如虬髯盘结的古树藤蔓，爬满了山壁。
而山谷崖壁之后，别有洞天。
大多暖厢，脂香，酒气，热闹得很。
独独最中间的暖厢，石桌只摆着六盏清茶。
中年男子跪地苦苦哀求：“求求大公子饶了我！我一定将功补过！绝不再犯！！”
但回答他的是，手起刀落。
血溅满地，尸首分离。
茶雾氤氲间，白发苍苍的老头摔了茶杯，怒道：“你算什么东西？！也敢威胁到老夫头上？！老夫替家主出生入死的时候，你娘还只是个卖笑的下贱侍女！！”
影卫秃鹫，悄然看了眼自家主子。
冬夜的月色，冷如冰。
落到这位裴大公子身上，更冷三分。
于是，主子的意思，他便明白了。
又是一道寒光落下，白发老头捂着喷血的脖子倒地。
秃鹫提刀环顾暖厢里的，另四位堂主。
整间暖厢，噤若寒蝉。
被请来的六大堂主，已死其二。
饶是先前铁骨铮铮，扬言此生唯老家主马首是瞻。
但濒临生死，总有动摇。
可，真要投靠大公子？
有的堂主试图找出，大公子的软肋。
偏偏他们这位大公子，此番回山，那点活人气消散得更干净了，虽是维持着他的礼貌笑意。
但，笑意，不达眼底。
竟是叫他们心底愈发泛寒。
“诸位叔伯年岁已老，怕是忘了。”裴归尘云淡风轻，浅饮热茶：“刀钝了，随时可换。”
“但我——才是握刀人。”
年岁最大的老堂主，装的慈眉善目，试探道：“大公子毕竟年轻，往后无论是帝都朝野，还是庙堂江湖，总需要人帮衬。如此血腥暴虐的雷霆手段，不怕自断后路？”
谁知，对面的白袍大公子却只是淡淡看了他一眼。
“我自走过，便是路。”
片刻后，暖厢的门缓缓打开。
仅剩的两位堂主面色惨白，似被吓傻。
而挥之不散的血腥味里，白袍公子将手里的刀丢给影卫，踏过了歪歪扭扭躺倒一地的四具尸体。
群鸦峰的山中廊道上，两旁冷硬的黑岩石壁，挂着幽幽火把。
紧跟在后的秃鹫，边冷然用袖摆擦掉刀上鲜红，边小声请示：“主子，摩族老祭司还在等。”
而裴归尘正盯着，白袍角溅到的那一点血红。
恰好此时，徐樱迎面走来。
温婉如水的眉眼，略显激动：“公子，刚得到帝都的消息——七星血棘找到了，宫里那位正派人送来。”
沉默良久，嗓音沉哑的一声问，“她，还没找到？”
闻言，徐樱笑意微僵。
“公主出事的那段江南山道，最是崎岖陡峭。”
说着，清楚自家大公子最在意哪一点，徐樱偏要故意提起：“数日来，凤燃王疯了一般，命手下那群暗卫不停歇地找，却始终毫无踪迹。只怕是，公主真出了事。”
“她是故意躲了起来。”穿行于黑岩山道，寒冽光影交错于裴归尘那副谪仙般的皮囊，轻颤的锋利尾睫覆了层阴霾，活似堕魔：“我还活着，她又怎么能死。”
这一刻，徐樱终是恨得攥住袖角。
“帝都暗涌迭起，波云诡谲。”徐樱紧追着自家公子的步伐，不解：“公主难道不该，着急赶回帝都夺权？”
“眼下躲起来，对她又有何好处？”
这时，旁边的暖厢突然打开了门。
紫袍公子嗤笑：“不过是哄着玩的小把戏，没什么意思。”
另一褐袍公子亦跟着笑起来，形容猥琐：“比起年年都赌谁是头三名。今年倒不如玩点更刺激的？哎呦，竟能在群鸦峰见到大公子！大公子一道玩玩？”
话落，山廊骤然死寂。
心念电转，紫袍公子立刻咳嗽了两声。
想起适才那一幕，紫袍公子拍手叫好：“那我就赌，刚才那小姑娘！虽然瞧着身手不够敏捷锐利，但胜在肯动脑子，能懂得在淤泥潭里滚一遭，遮掩掉身上的活人气息。”
“我就喜欢这样的！！”
闻言，缺根弦的褐袍公子，亦反应过来。
“哎呀！要我说！我还是喜欢她旁边那男的！”褐袍公子嘿嘿直笑：“虽然脏得瞧不出漂不漂亮，但那身段绝对好！”
虽是冬猎的贵客，但裴归尘面色愈冷。
秃鹫暗叹不好，正欲解释自家公子有事在身，不便久留。
突然惊雷一轰，山中夜雨瓢泼。
与此同时，阿宝抹了把满是雨水的脸，抬头环顾这荒郊野谷。
被有毒的瘴雾常年笼罩，这山谷已是毒地。
而这场夜雨，正悄然逼出谷毒。
仿佛是为了印证她的猜测，阿宝低头。
此刻，雨水浸润下，她脚下的泥土正变得松软。
扯了扯白哲的袖角，阿宝冷然道：“白白你听见了吗？”
闻言，白哲冷面沉声：“嗯。”
——泥地里，有东西正鼓涌着，欲破土而出。
沉吟须臾，想着还得留命再见皇叔，阿宝终于狠下心：“得想辙赶紧离开。”
鬼知道这片毒瘴泥地里，还会冒出多少吃人的怪物。
制造惊悚，以供奉冬猎的贵客。
顿了顿，阿宝又道：“也得带上她们。”