在岳州城东的荒野之上，湘军战鼓轰鸣，如同九天之雷滚动。
四千多名士兵，推动着几十辆攻城车，上百架云梯，在距离城池二里多远的地方，布下了严密的阵势。
他们已经做好了攻城的全部准备，只等张铁正的命令下达，便能立即发动冲锋，攻夺面前的城池。
清军守将周全斌注视着城下的湘军士兵，他们似乎停止了前进，迟迟没有进入炮弹的射程。
他正在疑惑中，突然见到明军的阵前升起一股青烟，接着就是一声惊天动地的巨吼。
“轰！”随着炮声，巨大的火炮口喷出红焰，炮弹带着尖啸声，“砰”的一声巨响，狠狠地砸落在城墙上。
紧接着就是接连不断的“砰砰砰”的响声，城墙被砸出了一个个大洞，整个城墙都开始剧烈摇晃。
“火炮！”周全斌脑海中闪过这个大杀器，他顿时感到恐惧，连忙大声喊道，“快！用大炮反击！”
岳州城的每个城头都有上十门红衣大炮，这是年前清廷特意从武昌运送过来，用以加强岳州城的防守。
这些由满清铸造的青铜大炮，每一蹲都有六七百斤的重量，射程接近一千多米。
“各炮手，点火发射！”周全斌的命令下达。
“轰！”
“轰轰！”
随着周全斌一声大吼，东城墙上的八门红衣大炮在震耳欲聋的轰鸣中，射出八颗三十余斤的圆形铅弹，划过长长的轨迹，重重地砸向前方两里开外的湘军士兵阵营。
“轰！”
这些铅弹砸在坚硬的地上，瞬间炸裂成无数不规则的黑色弹片，溅射开来。
“啊！”惨叫声此起彼伏，最前排的不少湘军士兵被弹片溅射到，受伤倒地。
张铁正身边的郭开震惊地说：“这红衣大炮的威力果然厉害，远超过广西清军的那些火炮！”
炮兵团团长陈平苦笑着说：“那是当然，这些是青铜大炮，南方清军用的是铁炮，那些射程只有五百米左右。”
“注意后退！”看到清军的大炮射程这么远，张铁正大声命令士兵再往后退三百米。
“炮兵继续发射！给我狠狠地轰这些浑蛋！”张铁正大吼着下令。
陈平一声令下，炮兵们开始往炮口填装火药和弹丸。
“发射！”
湘军大炮再次轰鸣，把弹丸射了出去。
“卧倒！”周全斌看到城下十门吐出熊熊火焰的炮口又是一轮爆射，大声喊道。
听到炮响，在城墙上的清军士兵立即死死地趴在地上，等待弹丸的降临。
“轰！”
十枚弹丸在东城前方处炸响，然后爆裂，几十个倒霉的清军士兵离落弹点太近，中弹身亡，其余的清军士兵倒是安然无恙。
火炮不停地怒吼，城头一片混乱，旗帜摇摆不定，士兵们惊慌失措。
与此同时，湘四军范建、湘五军李来亨也开始了对其它西、南二个城门进行了炮轰。
一时间战局僵持不下，几个城门都遇到了清军的还击。
随着炮声震耳欲聋地回荡，岳州大战进入残酷的对峙。
在湘军炮兵连续两日的狂轰滥炸之下，清军所坚守的岳州城外围的土墙已基本被摧毁。
然而，这一过程中湘军也付出了不小的代价，许多英勇的士兵受伤。
此外，由于炮管发热，已经报废了六门火炮，只剩下四门火炮还在正常使用。
清军的状况同样不容乐观，虽然还有七门火炮能用，但弹药已经所剩无几。
城外，谭无名面容沉寂，默然看着众多兵士回营。
此战还在进行中，湘军将士虽然没有取得明显的战果，但却成功地试探出了清军的战术。清军显然打算以这座城市为依托，坚决守城抵抗。
然而，谭无名清楚，清军的火炮虽然能暂时帮助他们坚守城墙，但炮弹却是有限的。
而与清军不同的是，湘军的支援却源源不断。就在今天，一批新的火炮和炮弹已经由临湘府运抵岳州，为湘军提供了强大的后盾。
在陈平的精心部署下，工兵们在夜晚为明天最后的决战做准备，他们准备给这座摇摇欲坠的岳州城最后一击。
“王爷，已经过去两日了，我们的援军在哪里？”
城楼上，沈永忠的胞弟沈永明皱着眉头问道。
就凭现在这些清兵，他们怎么可能抵挡得住湘军的猛攻呢？
“援军？湖广总督佟养和恐怕自身难保，也许就像之前所说的那样，只能靠我们自己了。”
续顺公沈永忠无可奈何道：“你应该很清楚佟养和那个人，他胆子小得像老鼠一样，他怎么会冒这个险来救我们。”
“周将军，你先好好守着，我们再想想别的办法。”沈永忠看向大将周全斌道。
“放心，王爷，我一定不会辜负您的期望。”周全斌抱拳回道。
“好！”沈永忠揉了揉头，这场战斗已让他失去了往日的自信。
“父亲，炮弹已经所剩不多了，该怎么办？”沈永忠的儿子沈珺问道。
“让下面的人节约一点用炮弹，把弓箭、石头、木头这些全都准备好。”沈永忠回答道。
“好的，那我先吩咐下去！等湘军靠近了再开炮！”沈珺回答道。
沈永忠看着城外远处黑压压的湘军，心中涌起一股不祥的预感。没有援兵，这岳州城迟早都会被湘军攻陷。
“看来得考虑后路了！”沈永忠不由地叹了一口气。
在得到了第二批火炮的支援后，湘军的攻坚能力再度提升。
紧接着，张铁正一声令下，又是一轮轰鸣声响起，湘军的大炮再次咆哮。
等到第二轮炮响的时候，岳州城东面的城墙瞬间倒下了一大段，哗哗的城墙垮塌声不断传来，黄色的尘土腾空而起。
“射击！”见到有湘军士兵推着云车趁机前来攻城，沈永忠立刻下令周全斌还击。
张铁正见清军的火力仍然猛烈，便让攻城的湘军士兵暂时退回来，他可不想用士兵的命来硬拼。
明军随即又发动了第三轮炮击，继续打击清军的士气。
清军由于缺少红衣大炮的支持，一时间陷入了被动之中。