沙沙沙沙——
行走在碎石滩上的肥猪，一边走一边吓得拉了几大坨。
但它半点没有耽搁，一步步来到了深碧色的水潭边。
探入冰凉水中时，赵鲤明显看见这黑猪一哆嗦。
下一瞬，原本祖母绿宝石一般平静的水面炸起团水雾。
一张巨口，自水雾中猛冲出来。
这披鳞带甲之恶物，衔住黑猪往水下一拖，随后狂暴在水中翻滚数圈。
一口活蹦乱跳的大肥猪，顿时四分五裂。
喷涌的鲜血染红半边水潭。
赵鲤又啧了一声：“这地界怎么会有这么大的鳄鱼。”
看体型，几乎比得上咸水鳄。
说话间，满池潭水哗啦啦作响。
一些黑影循血腥，从深潭底部潜游过来。
甚至有那急不可耐的，自潭水中探头。
独属于冷血爬行动物的金色双眼，死盯这赵鲤一行。
赵鲤道：“放猪羊。”
她身后队伍中人，立时撒手。
随行带来的猪羊牲口，瑟瑟发抖步向水潭。
啪嗒，一条体型吓人的巨鳄急不可耐想要上岸捕食。
赵鲤本手握刀上，却没想到那条巨鳄前爪刚才上岸，潭水中传出机括之声。
它被拽得一趴，硬生拖回了水中。
赵鲤眼尖，清楚看见这巨
鳄尾部死死扣着一条锁链，就是这些锁链将巨鳄困锁在潭中。
不，还不止。
赵鲤抓住身旁的一根树枝，爬上树去眺望。
只见随着越来越多的猪羊入水，无数尾带锁链的巨鳄循血而来。
一艘中型货船竟逆水倒行而来。
船身水底部分包着铁皮，船首一个巨大蛇形雕塑上，有碗口粗细的铁链，绷得直直的。
赵鲤瞬间便想明白关节所在。
深潭之中，满是豢养的恶兽，这些恶兽平常潜于水中守护河道。
若有人在深潭祭祀，恶兽聚拢争血食，则机括能通过这些恶兽尾部的铁索将船逆水拖来。
人可趁势上船，在恶兽捕食的这段时间里，运货送人。
等到鳄鱼捕食完毕散去，这船又顺水而下，照着既定路线前行。
赵鲤回望宋家当家，眼中不由多了几分探究。
不过现在没时间废话，赵鲤道：“暂摘下蒙眼黑布，准备登船。”
卢照闻言立时摘下眼上黑布，四周环视一圈后，也想明白怎么回事。
他眯了眯眼，估算了船停靠的位置，另一队人持手弩包抄过去。
带来的牲口依次走进潭中，那潭水已化为深红色，水面上密密麻麻都是鳄鱼凹凸的头颅和背部。
当献祭
过半时，只听吱呀一声响。
那逆水拉来的船，停靠在溪边。
卢照估算位置，正要摆手命人跃上船去查看时，船舱中行来一老翁。
这老翁背脊佝偻，双眼是一团扭曲的疤，像是被烙铁烫瞎的。
卢照手中手弩一转，急指向这老翁。
这老翁却似未察觉，他从船舷一侧拖来供人行走的甲板梯搭在岸边。
随后束手立在一旁，开口道：“欲渡忘川，请付含口钱。”
说罢，立在一旁张手讨要。
他话中所牵扯的忘川、含口钱，无不是阴司黄泉传说中之物。
卢照后背一凉，以为遇上传说中的摆渡人，到了阴司黄泉地。
不过这念头只是一闪，随即他手弩一抬，打定主意先射一箭再说，却被后来的赵鲤伸手拦下。
赵鲤压低了声音道：“卢爷，慢点动手，情况有点怪。”
眼前这老翁，是活人，能喘气神志清明的大活人。
含口钱，是人死后家人压在死者舌下的一枚钱币，又称饭含口铃。
在民间葬俗中，为死者去往阴司的盘缠路费。
在赵鲤示意下，卢照咳嗽两声，压低了声音问道：“什么？”
这老翁不耐应了一句：“渡河交纳含口钱。”
“噢噢，好！”卢照
一边咳嗽一边含糊说话，“伤风严重，都忘了。”
他本是想要遮掩自己的声音，不料那老翁一听就笑：“你一个死鬼哪还会伤风啊？”
“就是害了鬼病罢了，得去找鬼医治。”
这老翁的话让卢照和赵鲤对视一眼，旋即，卢照答道：“啊对对对，都忘了。”
一边说，卢照却摆手示意众人上船。
赵鲤到底没有抛弃她那头小毛驴。
这驴死心眼朝水潭走，她便拖着缰绳硬拽，最后靠着蛮力将毛驴拉上船去。
她这动作动静不小。
船上老翁侧耳听，不过他什么话也没说，只探手讨钱：“诸位，船费。”
“方才上来许多位呢。”
他被几只手弩指着，但一点没发现自己如今的处境。
赵鲤她们进山中，吃饱了撑的才会在身上带铜钱这样沉重的东西。
卢照上前往老翁手心里放了一粒金瓜子：“黄金给你，交船费。”
不料老翁面色一变，将这金瓜子往地上一扔：“谁要这破烂玩意。”
“百金不如一饭含，尔等莫不是不懂？”
“若非有使者在，真想将尔等赶下船去。”
他还想说些什么，却觉颈侧贴了一凉飕飕之物。
耳边传来一阴恻恻声音：“本想和你和
善相处，奈何你不懂事。”
瞎眼翁只觉天旋地转，整个人被按在了甲板上。
接着手脚被捆起。
又听甲板上脚步跑动之声阵阵。
这老翁喃喃道：“怪稀奇了，还有鬼劫忘川渡船的？”
卢照手按这老翁颈侧，明明白白感觉到他脉搏血管跳动，又探了他鼻息。
听他这话，不由套话道：“稀奇，哪有鬼还喘气有心跳的？”
这老翁纳闷反问：“鬼怎么就没心跳了？”
卢照被他的理所当然噎了一下。
这时派去探查船只状况的校尉们回来。
报告道，船底船舱都没问题。
其中一个懂行的，引赵鲤去船首看。
船首雕像下，有一处小牌，上书：大景昭德十八年七月。
卢照也来看了一眼，肯定道：“这是造船铭牌，这船不是什么老物件。”
“先帝昭德年间所制，距今……二十五年。”
赵鲤沉吟片刻，看了看在笼中装死的宋寒松。
又看那极其淡定嘴里神神鬼鬼的瞎眼老翁，忍不住扯出一个笑：“卢爷，你说咱们会不会发现了一个历时百年以上的大骗局？”
赵鲤看了看潭水中已进食完毕的巨鳄们。
扬声对甲板上的校尉们道：“收起甲板梯，咱去走一遭。”