第二天天刚蒙蒙亮。
“砰砰砰！”
“严家老爷何在？知县大人传唤开堂......若不开门，我们便强行破门而入，押赴衙门。”
一群衙役，气势汹汹地敲打着大门。
严家上下，都被外面之人吓得惶恐不安、心肝直坠。
“爹啊，是不是楚天玄那个王八蛋栽赃陷害，我们是不是得赶紧出钱去请一个厉害的师爷来为我们击鼓鸣冤？”
严苟一时有些慌了，他才经历过一次失败，根本就没有多余的精力，再一次对楚天玄出手，故此认为这一次是对方的报复。
“你就在府里呆着，哪里也不要去，等我去了看看怎么回事。”
严老爷子让儿子在家里坐镇，自己一头雾水地去了衙门，在他心里小秦曾经是自己家里面出去的奴仆，难不成还有背叛主人的胆子吗？
可是等到他来到县衙，看到跪在地上脸色发青，嘴唇发白的小秦，地上还有一张白纸黑字按了红手印的形状，他就知道终究还是棋差一招。
凶恶的眼神立刻锁定了楚天玄。
“难不成你有神通不成，居然能让小秦认罪？”
这话说得莫名其妙，如果换了别人一定听不懂，好在楚天玄是当事人，自然知道严老爷子是心有不甘。
“我哪有那本事，我只不过是引蛇出洞，至于你们之间的关系，我也是才知道的。”
楚天玄耸了耸肩膀。
虽然没有任何一句谎话，可是听上去就是容易让人生气，严老爷子气得咬牙切齿。
“老而不死是为贼......你想整死我？休想。怕是等你躺进棺材，我楚家依旧屹立不倒。
到时候，还得去给你上三炷香，告慰一下你黄泉有知，呸。”
楚天玄讽刺道。
模样看上去特别的欠打，目的就是激怒对方。
“你个黄口小儿......”
严老爷子如果不是年纪大了，恐怕都已经冲上去要和对方一较高下。
“肃静！”
宋士杰拍打着惊堂木。
仅仅是一声，就能让所有的人都收起松弛的态度，一脸正色地低头面对大堂正中央。
“严老爷，你已是年过古稀的人，本官念此不罚你跪下。
按照大乾律，不可长板加于你身，然而你实在过分犯下恶行，如今有人画押指供，你可还有话说。”
宋士杰公事公办。
严老爷子一副牙疼的模样，他如今无论说什么都不会改变最终结果，还不如主动认栽，能够博取同情。
忽地，他就在众目睽睽之下流下了眼泪，轻微的咳嗽仿佛在提醒其他人，他是一个黄土埋半截的老者。
“老夫年纪大了不中用了，脑子也跟着糊涂，不知道大人说的，我好像记得又好像记不得，只能全凭大人做主了呀。”
严老爷甚至连双腿都在哆嗦，好像下一秒就要在公堂之上倒下，这给吓得张怀仁，立刻叫人搬来了一张椅子让老爷子坐下。
“嚯，严老爷手上都能挂风铃了，到时候一定能听到特别美妙的乐声。”
楚天玄倒是个不客气的，吐槽的话张口就来。
“噗......哈哈哈......”
他这么一说，旁边的人都忍不住笑出了声。
严老爷还在那边浑身颤抖，楚天玄就说他手上可以挂风铃，这不是摆明了在骂人吗？
偏偏还不带一个脏字，脑子转不过来的人还听不懂。
严老爷不愧是活了几十年的老人，即便这种时候也依然沉得住气，还是那副要死不活的样子，又哭又发抖。
“好了，既然严老爷对此事供认不讳，那便赔钱吧。
红木损失费，伙计的伤亡营养费等共计一千五百两，我做主改为一千四百两，赔偿以后书店主人楚幼薇愿意不再计较。
严老爷听到了吗？”
宋士杰一本正经地要求严老爷进行赔偿。
说起价格的时候还一副全是为了严老爷的模样，格外开恩降低了价格，结果伸长耳朵一听，降低了一百两。
严老爷听完以后捂着脸抖得更厉害了。
“严老爷身体不好，既然已经答应了此事，那就快回家医治，明日记得把钱送到书店掌柜那儿，逾期重罚。”
宋士杰招呼着赶紧把严老爷送回去，临走的时候还不忘叮嘱一句，赔偿款一定要到位。
这一下把严老爷气得，干脆躺在轿子里面不吭声了。
只有楚天玄乐呵地在那里抱着手臂，好整以暇地看戏，这样一来，看他们父子两个谁还能够在手办的事情上捣乱。
严府。
“知县大人既已判下裁决，必须照办......否则严府永无宁日。”严老爷无力叹息道。
要命的知县、灭门的府台。
可不是随便说说的。
“孩儿知道了，明日便差人送去......只是楚家，我一定不会放过的。”
又一次大出血。
严苟他们送了银票过去，在家里怄气，即便是路过的狗都要被动脚踹，府里上下气氛都非常压抑。
......
沈府。
心腹将严家之事禀告给沈旭之后。
沈旭眼神一亮，收起折扇，讥笑出声：“严家父子都是蠢货，下手居然还留下把柄，人折了不说，还亏了大笔银子。”
“公子，接下来怎么办？”
“也罢，这正好是个契机......锦上添花、不如雪中送炭，几次三番，想必严家也快到解不开锅了，是我沈家上场的时候了。”
沈旭针对关、楚两家，新一轮的谋划终于要出手了。
他早料到严家会失败，这样才能毫无防备地为己所用。
好深的心机！
......
几天之后。
严苟外出想要去斗鸡发泄一番，路上遇到了沈旭，难得的是沈旭邀请严苟酒楼雅间喝酒吃饭。