八月十五中秋节，县学放了一天假，宁子谦和兰叶两人一起去了集市上买了一只鸡，五斤猪肉还有一些青菜回来，虽然两人还在孝期，但是已经出了百日，所以吃点肉也不是什么大不了的事。
由兰叶指挥，宁子谦动手，两人做了一顿还算丰盛的午饭。
老母鸡一分为二，剔出了一部分肉做了香酥鸡块，另一部分直接放进锅里熬鸡汤，又做了一道红烧肉，一道醋溜菘菜，配着白米饭，两人都吃的满嘴香。
晚上，两人包了猪肉菘菜馅的饺子，菜是中午剩的。吃过晚饭两人坐在院子里，桌子上放着一盘月饼和一盘洗干净葡萄，这葡萄是唐季文送给宁子谦的节礼，又大又甜，基本上都让兰叶给吃了。
两人相互依偎举头望着天上那如玉盘一般皎洁的月亮，偶尔目光相视彼此的眼里也只有对方，宁子谦揽过兰叶的肩头，两人谁都没说话，心中却充满了甜蜜之情。
八月二十二是宁子谦二十岁生辰，这个年龄对于男子很重要，意味着男人已经到了成人的年龄，大户人家的子弟这一天要举行冠礼，普通百姓家里大多没这么多讲究，但是家里的长辈也会对着成年男子殷殷教导一番。
但是如今这个家里只有他们小俩口，所以兰叶便建议宁子谦生辰当日邀请几个要好的同窗和县学里的夫子来家里吃顿饭庆祝一下。
宁子谦不想让兰叶太过操劳，坚决不同意，最后兰叶只好说到时会找于嫂子和关灵两人过来帮忙做饭，宁子谦这才勉强答应，然后又和兰叶商量不如当天将于大哥也请过来，也能帮着他一起招待一下，兰叶自然无异议。
很快到了宁子谦生辰这日，兰叶早就和关灵和于嫂子两人打好了招呼，让两人当天下午过来帮着做做饭。
宁子谦走后兰叶没事干就屋里外头的转了几圈，想看看有没有哪里不妥的，这时就听到了门外有人叫门。
“嫂子，不是和你说了吗，要做饭也得是下午，哪用的着来这么早。”兰叶看到来人是于嫂子立即笑着说道。
“我这不是在家闲着也没啥事吗，你于大哥就催着我过来看看，你身子不方便，有啥事就告诉我，我来做。”于嫂子很爽利的说道。
“嫂子既然这么说那我可就不客气了，我正想着出去买些菜回来，那咱们就一起去吧，一会再买些干桂花，回来做些桂花糕吃。”
于嫂子听了立即轻车熟路的去厨房拿了一个篮子出来，然后两人锁好门向着集市走去。
兰叶昨晚就已经计划好了要做什么菜，所以到集市上也不用再慢慢逛，很快于嫂子带来的篮子就装满了，走出集市的时候还遇见了一个拎着一只野兔在售卖的猎户，兔子大概有五六斤重但是已经奄奄一息马上就要断气了，于嫂子和猎户讲了半天价，最后兰叶花了四十文就将兔子买了下来。
该买的都已经买完了，正要回去时，于嫂子问兰叶家里有酒吗，请人吃饭，家里没酒可不行。兰叶这才想起来，宁子谦平时不喝酒，所以家里也从来不买酒，两人又去了一个最近的酒铺，于嫂子说买二斤酒应该就差不多了，兰叶怕不够，直接买了一坛五斤装的菊花酒。
两人大包小包的回到家时，已是累的不轻，重的东西都是于嫂子拿的，兰叶只拿了一些轻便的东西，那也感觉有些喘不过气来，歇了好半天。
桂花糕做法很简单，有于嫂子帮忙，兰叶做了不少，趁着热乎劲让于嫂子直接端一大盘，送回去给孩子们吃，并让于嫂子在家歇过晌后再过来。
中午宁子谦回来吃饭，兰叶让他帮着把兔子，鸡和鱼都收拾出来，下午备用。
下午做饭时于嫂子让兰叶动嘴就行，动手的事让她和关灵来做，并笑说两人正好趁机偷师和她学学做菜。兰叶知道于嫂子这么说是怕她累着，所以也就心领了二人的好意，也不再矫情，该做什么直接告诉两人。
兰叶先让关灵将外边的土烤炉烧上火，一会做蜜汁烤兔时用。
然后指挥于嫂子将收拾好的兔子先腌制上，等烤炉温度上去后，就可以将兔子放进去了。
三人忙忙乎乎一下午，做出了八道菜，看看时辰，估计这会人也快回来了，正在摆放碗筷时，就听见了敲门声。
关灵人小腿快先跑了出去，开门一看原来是于得水。
“于大叔你是不是闻到香味了，所以来的这么快？”
“你这小丫头还真猜对了，这香味在我家都能闻的到。”于得水笑着往院里走。
“你这人可真是，平时让你干点啥都磨磨蹭蹭的，吃饭你可倒是不慢，宁兄弟都还没回来呢，你倒是先来了。”于嫂子一看来人是自家男人，当即便一脸的嫌弃。
“于嫂子，你可不能这么说于大哥，于大哥今天可是我们家请来的客人，于大哥快屋里坐，我相公他们也快回来了。”兰叶上前招呼道。
“弟妹客气了，我在院里等会他们。”
话还没说完，就看见大门又打开了，宁子谦在最前边引路，身后陆续又进来四个人。
兰叶连忙迎了上去，宁子谦对兰叶介绍了来人，除了唐季文，还有两个同窗一个是冯高远，另一个是李宏骏，还有一位年长的先生是鲁夫子。
宁子谦将众人一一介绍过，便将人都请进了西屋。
于嫂子和关灵两人手脚麻利的开始上菜。糖醋排骨，羊肉萝卜汤，蜜汁烤兔，粉蒸鸡，肉末豆腐，红烧鱼，莲藕酿肉，凉拌木耳菘菜丝。
看着一道道菜被端上了桌，原本还不以为意的几人此时也不由的被桌上的菜给吸引住了目光。几人都知道宁子谦是农家子弟，而且家境也不是很好，所以众人虽然来应邀吃饭，但对吃什么其实并不在意，认为顶多也就是炖只鸡烧条鱼罢了，可是眼前这些菜却大出众人意料之外，心里也不由的雀跃起来，包括唐季文在内。
鲁夫子年纪最长，所以被众人簇拥着坐了主位，其他人依次落座。