到了九月底，乡试的结果出来了，本届一共录取了八十名举人，唐季文高中第七名，冯高远险些落榜正好第八十名，李宏骏则无缘这次乡试。
县学一共去了二十四名考生，还有一名考生也中了举，名次虽然靠后，但这个成绩也算是这些年以来安平县的考生考的最好的一次了，知县大人和县学里的教谕夫子们脸上也都有了光。
李宏骏需要继续在县学中埋头苦读三年，唐季文计划着提前进京准备明年春天的会试。
冯高远放弃了明年的会试，他知道以自己现在的成绩参加会试有些太勉强了，打算去府学再读三年，还邀请宁子谦一起去，被宁子谦拒绝了。
送走了两位好友，宁子谦继续苦读，唐季文将这次考试的题目写给了他。他答完后，给夫子看了一下，夫子看完后，笑说他要是参加这次考试，想必今年县学里又能多一位举人老爷了。
但夫子也指出了他的不足之处，他在眼界方面比照着唐季文还是差了一些，所以在文章的深度和立意上不够火候，并鼓励他还有三年时间，相信他一定会赶上去的。
一切都归于平静，梁实自从和兰朵定了亲后，回家的次数增多了，这让巷子里的住户都惊奇不已，后来听说了梁家和宁秀才的妻妹已经定了亲，简直轰动了整个槐树巷，这件事也成了槐树巷住户们茶余饭后的热门讨论话题。
有说白瞎了兰家那个小丫头的，虽然是乡下的，但是模样长的不赖还有个秀才姐夫，找个好点的又不是找不到，怎么会相中梁家那个小混子，有心里阴暗的甚至猜测是不是梁实干了什么对不起人家的事，才成就了这门亲事。
后来又知道了梁实不在道上混了，人家去了镖局，一个月能赚二两银子，外出走镖时还能赚的更多。有的人就开始不平衡起来，早知道这小子改邪归正还能赚这么多钱，就介绍给自己家的闺女或是侄女啊，怎么就便宜了个乡下丫头。
这些人就是上嘴皮一碰下嘴皮，说啥的都有，梁实可不惯着她们这些碎嘴子，特意带着兰朵走到众人面前，警告谁再乱传两人闲话，让他听见，就打她家男人或是兄弟，这下子所有人都闭了嘴，即使说也不会再明目张胆的在巷子里说了。
转眼时间来到了腊月，县学马上又要放年假了，糕点摊子也停了下来，这一年兰叶和关嫂子俩人一人赚了小六十两银子。
关嫂子现在的状态已经完全和兰叶第一次见她时不同了，简直是判若两人。不少人看到关嫂子赚钱了，竟然打起了关灵的主意，上门说亲的人络绎不绝，毕竟关嫂子只有关灵一个女儿，关嫂子赚的钱将来还不是得留给女儿。
关嫂子母女俩倒是格外的清醒，可能也是前几年早就看惯了太多的人情冷暖了，关嫂子放出话，现在谁来都不会答应，闺女还小，她要多留闺女两年，这才让上门的人少了下来。
梁实前些天去京城走了一趟镖，刚回到家就听奶奶说兰朵明天一早要回家去，当下连口水也没喝一口就来到了宁家，将兰朵叫到了门外。
兰朵正在自己屋里难过走之前竟然没能和梁实见上一面说上一句话，明年自己就要嫁人了，想必明年爹娘是不会再让自己来县城了。正想着呢结果那人就来到了自家大门外，看着姐姐打趣的目光，兰朵一脸羞涩的跑了出去。
梁实看到心上人从门里出来，忍不住上前将她轻轻搂在怀里，闻着少女身上独有的清香，梁实感觉心底特别的满足。
片刻后，两人分开，兰朵急忙后退几步，虽然两人已经定了亲，但毕竟还没成亲，被人看见了也会少不了说上几句，好在这时天色已经很晚了，巷子里并没有人。
两人说了一会话，梁实将一直背在身后的包袱给了兰朵，那里面是一些他从京城里带回来的礼物，是一些他们这边没有的糕点和特产，还有给辰儿带的玩具。
然后又从怀里掏出来一个小布口袋，将它放到兰朵的手里，告诉她回去再看，天已经完全黑下来了，两人几乎看不见彼此的脸，梁实这才依依不舍的走了，并告诉兰朵正月初八他会去看她。
兰朵送走了梁实，一脸甜蜜的回了屋，将梁实给的包裹给了兰叶，自己则回西屋去了。
小布口袋精巧可爱，上边还绣着简单的花纹，兰朵握在手里的时候已经猜到了是什么，打开一看，果不其然。不过兰朵只猜到了梁实送他的是耳坠，但却没想到这么贵重。
这是一对红珊瑚镶金耳坠，在油灯的照耀下，珊瑚的颜色浓郁鲜艳，油润光泽，兰朵忍不住试戴了一下，可惜屋里没有镜子，直到睡觉前才小心的收了起来。
宁家四人收拾妥当再次坐上了回村的马车，到家时仍是晚上，在兰家吃过饭后，一家三口回了自己家。
大年初二，一家三口来到了兰家，兰花的儿子已经快八个月大了，兰花明显胖了一圈，但人却显得柔和了不少，可能也是和自己当了母亲的原因吧。
兰红霞又怀孕了，可能是因为刚怀上，反应比较大，在兰家只待了一会，一家四口又匆忙回去了。
初三兰叶一家跟着张氏去了外婆家，小舅母听到兰朵竟然定了亲，而且男方家里还是县城的，一个月光月银就二两，脸色很是难看，但到底没说什么。
周氏也知道自己的侄子在乡下人家里条件确实不错，但和人家县城里的根本就比不了，傻子也知道该选哪个。张氏娘几个也只当没看见，仍是和张老太太说说笑笑。
初八中午，梁实带着一堆礼物骑着马来了，马是从镖局借的，梁实骑得还不是太熟练，要不然早就应该到了。
老兰家来了个骑着马的年轻人，而且马背上还带了不少东西，一时之间传遍了三到弯村，如今兰家已经将三道弯村的其他人家远远的落在了后边，所以村里人也只有羡慕的份了
兰家人热情的招待了梁实，晚