兰叶擦了擦眼角进了牙行院内，一位五十多岁的胖大娘满脸笑容的迎了过来。
“这位夫人，您是想租房子买房子，还是想买下人或是雇人做活，我们这能满足您的各种需求，整个临海县可就咱们一家正规牙行。”胖大娘一看就是能说会道的人。
“大娘，我想买几个下人。”
“这位夫人贵姓，看着有些陌生，想必是才搬来咱们临海县的吧，您到我这儿算是来对了，我这的下人可都是经过精心调教过的，比外边那些插草卖身的要好用的多。”大娘听到兰叶是来买人的，脸上的笑容更大了，这能买的起人的家里必定很富裕。
“我夫家姓宁，还没问大娘您贵姓？”兰叶面带微笑的问道。
“我姓何，人家都叫我何大娘。夫人买人有什么要求，咱们临海县是个穷地方，所以买下人的并不多，那几个富户家里如果需要人也是提前和我打好招呼我送人上门，所以现在牙行内的人并不多，只有不到二十个，宁夫人一会要是选不出来，可以把要求提出来，我会尽快将合适的人送到贵府上去的。”每年都是春季的时候各府会过来打招呼买人，其余小门小户的，有的舍不得花太多银钱买下人都会在巷子里随便买两个回去。
大门外那些一般都是穷的实在过不下去的人家，或是自卖自身，或是家人领着过来的，价钱比牙行里要便宜的多。
“何大娘，你把那些人都叫过来吧，我看一下有没有合适的。”兰叶买人就是为了提炼蚝油，买的人身契握在自己手里才能放心用，而门外的那些人虽然可怜，但毕竟有家有口的在本地，即使身契在自己手上，兰叶也不敢用，毕竟人心难测。
不多时，十多个男男女女有老有少从牙行后院走了出来，规规矩矩的站成三排，都垂着手，低着头，看来确实是被教导过规矩的。
“宁夫人请过目，牙行里所有的下人都在这了。”
兰叶慢慢走到众人面前，这些人的穿着都比较破旧，但收拾的还算干净。
“把手都伸出来，手背朝上。”兰叶轻声说道。
兰叶一个个的看过去，还会时不时的让人抬头看一下，将手翻转手心朝上。
兰叶看的很仔细，大概一刻钟过后，兰叶对着何大娘指了六个人。
何大娘喜出望外，没想到这位夫人一下子就选走这么多人，当即一个个的叫出兰叶指到的几人，然后将其他人撵回后院。
兰叶看着面前站着的六个人，二男四女，开始让他们轮流介绍自己。
六个人互相看了看，然后站在打头位置的男人最先说了话。
“夫人，小人叫石头，今年三十九岁，以前是淮江府前任知府钱大人家的马夫，只因主家犯事，这才辗转被卖到这里，这里还有小人的婆娘和儿女，恳求夫人能将小的一家四口都买走。
小人的婆娘安氏以前在府里厨房做厨娘，烧菜很好吃，女儿碧莲今年十三，是府里小姐身边的贴身丫鬟，儿子马驹今年刚七岁，但是也能帮着干活了，不会白吃主家饭的。”石头说着便跪了下去，狠狠磕了三个头。
他的妻子也在选出的人当中，但女儿和儿子都不在，他怕他和妻子被人买走后，女儿和儿子年纪都还小，以后没了依靠就要任人宰割。
虽然知道自己的要求很无理，但看着面前的夫人面容和善，他还是想试一下，实在不行，他就不跟着这位夫人走了，让婆娘一个人去吧。
人群中的一个妇人看见男人跪下磕头，便也跟着跪了下去，乞求兰叶能将她们一家子都买走。
兰叶没想到第一次买人就遇到了这种状况，因为手里的钱不多，而人又不能不买，所以就想着先买几个能干活的回去，
兰叶没说话，心里有些为难。
“宁夫人，不是我为他们这一家子说好话，他们来我这也有两个多月了，要不是想要一家子在一起，早就被人给买走了，他们这一家子都是勤快人，干活还细致，连最小的马驹干活都是有模有样的，我也是不忍他们一家子分开，这才养了他们这么久。
看你就是个心善的，那丫头也都十三岁了，重活干不了，但是缝缝补补洗洗涮涮的可都是把好手，还会做绣活，那绣出来的花儿啊，朵儿的活灵活现的，你买了去指定不吃亏，那小马驹年岁是小了点，但是烧火扫院子的活也都能干，你要是把这一家四口都买走，马驹这孩子你就给我三两银子，我这人心肠软，实在不愿看着他们一家人骨肉分离啊！”何大娘说的情真意切还做时揩了揩眼角。
兰叶自然知道何大娘是在演戏，但她也确实软了心肠，算了，就当是积德了。
“那就把那两孩子叫过来吧。”兰叶对着何大娘说道。
石头夫妻俩听见眼前的夫人答应了将他们一家子都买下来，当即对着兰叶又是磕头又是感谢。
兰叶摆了摆手，让他们夫妻二人起身，站到一边去，接下来的几人还要继续问话呢。
石头家的一儿一女从后院出来时眼睛都是红的，年纪小的马驹虽然止住了眼泪，但是可能刚才哭的太厉害，现在小身子还一抽一抽的，看见爹娘站在那里，立即跑了过去，紧紧抱住安氏，将小脑袋埋在安氏的胸前又哭了起来。
安氏忙安抚着儿子，让他赶紧止住哭声，万一惹了夫人不快，再不同意将他带走。
兰叶也没再管那一家子，继续让剩下的四个人介绍自己。
剩下的那个男人叫福禄，三十五岁，原来的主家是商户，他一直跟着老爷南来北往的做生意，可是天降横祸，老爷突发疾病去世了，家里的主母拿不起事，事事都听娘家人的，家里很多生意也都被舅老爷接管了，他们这些老爷身边的老人自然就碍了舅老爷的眼，都被发卖了，他也曾成过亲，但是妻子难产一尸两命，这之后一直跟着老爷在外奔波，所以也就没再成亲。
剩下的三个女人，年纪也都在三十岁左右。其中桂嫂子，孤身一人，原来的主人家也是做官的，因为参与了王爷的谋反而被下了狱，她们这些下人自然只有被发卖的份。
赵婶是因为家里没人了，房子、地也被叔伯抢去了，这才自卖自身进了牙行。
白婶子也是因为主家犯了事而被发卖，但运气不太好，一家人都被分开卖了，这辈子也不知道还能不再见。
听完了几人的诉说，兰叶决定这些人都要了，再加上两个孩子，问了何大娘这些人的身家银。
除了两个孩子，六个大人都在壮年，男人十两银子，女人八两，碧莲因为年纪正当，所以也要了八两，马驹则是按三两算的，一共是六十三两，兰叶没再讲价，直接付了钱，领了这些人的身契就出了牙行。
走进巷子里，兰叶特意看了一下，发现刚才的那个小姑娘已经不见了，也不知道是不是自己回家去了。