众人惊疑不定，怀疑是不是走错片场了。
他们在A区基地接触过的人，不是已经对死亡麻木如同行尸走肉，就是为杀戮和暴戾着迷的矢志者。
明明对明天和未来已经失去了希望，却不得不强迫自己时刻警惕应对末世的极端环境和潜在危机，拖着残缺的灵魂和疲惫的躯体，为了生活冒险奔波。
基地收取高额代价保护的只是肉体，消沉的意志却无法得到救赎。
可这里不一样。
诚如帕杀所说，这里看上去真是一座自由之城，幸存者不用担心交不起租金而被赶出基地，不用为每天野猎应对危险而发愁。
这里被管理得很好，一切都有条不紊。
街道上的行人和商贩看见帕杀纷纷行礼问候，他们的称呼不是名字，不是少城主，而是“小王子”。
乔木槿他们跟着穿过长长的街道，走过热闹的集市，最后顺着石子路前行，进入一座宏伟的宫殿。
“事实上，自从三年前气候异变，厄埠城周围的领土莫名变为死地后，我们这里就很少有外人拜访了。”
帕杀边走边回头说道：“烈日带来的高温使得绿洲消失，植被枯萎，大多数存活的兽类不知受到什么因素影响，全部发生了难以解释的变异。”
“城内的居民也陆续发现自己拥有了神奇力量，有的能掌控火焰，有的能催生种子，有的力大无穷，有的一步十里。”
“起初我们没有防备，变异的毒蛇猛兽趁夜偷袭，巨大怪异的植株凶猛至极，它们不但会吃人，被咬伤的居民还会患上怪病，连拥有神奇力量的医师也无法治愈。”
“为了弄清楚这些巨变的原因，大哥与一众勇士离开了荒漠，千里迢迢赶往南方去探查情况，结果却发现外面的世界已经变了天。”
一众玩家聚精会神地听着。
乔木槿细细打量这座宫殿，说富丽堂皇吧，还谈不上，因为它没有过多华丽的装饰，和之前卡塔王国的王宫差远了。
但不可否认它真的很雄伟壮观，巨大的石柱上雕刻着古老神秘的图腾，随风摇摆的纱幔珠帘极具特色，硕大的夜明珠将宫殿内每个角落都照得如同白昼清明。
是独具特色的风格，美轮美奂。
她隐隐有了些猜测。
比起A区基地里那些临时赶工建造出来的，风格简陋毫无美感的泥土石块砖瓦房屋比起来，这里根本就是已经存在了很久的古址。
末世里的安全区大多都是异能强者建立的，以武为尊，谁的拳头硬，谁就能当大哥，有点自立为王的意思。
上层人如未曾谋面的城主和李山，掌握基地动向条律。
中层人如王秀刘魁这些一线异能者，靠接任务赚取积分，以及外出野猎搜集物资，被上层人拉拢，受下层人追捧，也能生活得不错。
而下层人，恐怕就是大多数没有觉醒异能的普通人，或是低阶异能者，即便已经很努力，赚来的也堪堪只够生存，还逃脱不了被上层人调遣随意摆布的命运，就像他们这群说抓走就抓走被迫当劳工的玩家。
为了活着，不得不忍耐。
厄埠城能与众不同的原因，大约是这座城本就存在，即便末日降临，管理模式也没有太大改变，王是王，兵是兵，民是民。
能做到这一点，基本只有两个原因。
第一，帕杀的父亲，厄埠城的王，是一位强悍的高阶异能者，在末世依旧能镇压动机不纯想要造反的人。
第二，这座城的管理者治理有方，深受爱戴和拥护，令所有人臣服，即便觉醒了异能也甘愿听命调遣。
而从刚才一路走来街上那些民众对帕杀的态度来看，是后者的可能性居多。
思及此，乔木槿不禁肃然起敬。
崇敬强者是每个人与生俱来的本能，她也不例外。
一行人在巨大的宫殿里左拐右拐不知走了多久，最后终于在类似于一个练武场的地方停下脚步。
轰隆一声巨响。
众人还没从刚才得到的信息里回过味来，就猛然被重物轰然砸在地面的动静吓了一跳，甚至地面都在震动。
“哎哟我去，这擂台还怪硬的嘞，居然这都没裂。”
定睛看去，就见一个光着膀子一身腱子肉的壮汉单手叉腰，另一只手摩挲着下颚的胡茬，一脸惊奇地来回踱步。
在他面前，一块巨大的长柱型岩石周围还在扑簌簌荡飞烟尘。
刚才的动静显然就是它弄出来的。
帕杀眼中满是崇拜，脚步欢快地迎上去：“父亲！”
壮汉回头，看到一排突然出现的观众愣了愣，疑惑问道：“他们是？”
帕杀回头看了眼玩家，朗声道：“父亲，他们是我在死地巡逻时发现的逃难者，您还记得一个月前传来的消息吗，南方的D区基地沦陷，大批幸存者都死在了那场灾难中，他们自称是从那边逃过来的。”
风华正茂的城主惊疑不定打量着玩家们，尤其目光落在乔木槿和樊其身上时明显停留了好一会儿，缓缓皱起了眉：“D区基地到大漠路途遥远，一路上危险重重，当初你大哥带了那么多勇士去探查消息都吃了大苦头，丢了半条命，他们这白白净净的，你确定是从南方逃难来的？”
乔木槿侧头与樊其大眼瞪小眼。
妈的还真是，细皮嫩肉，皮肤白皙细腻有光泽，一点也不像饱经风霜的样子。
其余玩家虽说昨夜被那些变异发狂的动物攻击的伤口用异能治愈了，只有少数几个人还顶着满身细口子招摇过市。
不停歇当劳工一天反复脱力，晚上还经历了那样恐怖的事情，气色憔悴了许多。
但是，总体而言还是健康有活力的。
说他们是难民都挺勉强，再加上乔木槿和樊其这两个异类……
就……很难评。
帕杀到底