“录事徐平，早年丧妻，独自抚养膝下一女，那孩子因胎里不足，出生数月就曾历经艰险几近夭折。”黑暗里，“徐思若”的声音越发显得冰冷阴郁。
徐平终日木讷寡言，在同僚间少有闲话，就连与明月这桩风月事，都仅限于身边几个结交多年的故旧好友，其他人听闻后竟没几个表示相信的。
“此人至交不多，身世单薄，与邻戚都不亲厚，那女儿被闭门养在家中，外人能见到的屈指可数。”“徐思若”舔舔干裂的嘴唇，轻喘着气边叙说。
她虚看着眼前的黑暗，依然感受到几道视线投射到自己身上的压迫感。
“你们当初，究竟是先相中徐平这个人为己所用，还是相中他手里的孩子可以偷龙转凤？”
“徐思若”回答爽快，“哼，合该他倒霉吧。”
庄清舟与顾梓恒迅速交织视线，而后看着那杀手，她很聪明，也很识时务。
说话直言不讳，思路清晰，有问倒是必答，招供方式也很高明。虽然每个回答不曾刻意左顾右盼，但庄清舟总觉得，她的诚意还没发挥到全部。
“倒霉怎么说？”庄清舟作出饶有兴致的样子。
“有了他，可以随时探得刺史府的消息；有了他，可以任意进出旖旎阁；有了他，我的身份天衣无缝，这不是一举三得？”
年轻刺史轻哼，“那青楼，不就是你们的据点？”
“原来大人这么想？”对方那略略扬高的尾音里透出一丝几不可察的狡黠。
庄清舟顿觉哽噎，被这四两拨千斤的倒问闹得一时失语。
少顷，“看来徐平与明月也是你们有意促成？”
“徐思若”认真地摇头，“大人，徐平和明月并不是济阳城本地人，他二人其实为少年同乡，情谊且算真挚，我方才说了，天时利地，合该他倒霉。”
庄清舟这才恍然。二人入济阳城前的籍档已查无实证，总之登记在册时，一个已踏入官途，一个已身入风尘。
“我等奉命在青楼行事，不过借那腌臜处本就鱼龙混杂，方便浑水摸鱼。”
“你这么说本官不信。”庄清舟阴恻恻地反驳，“明月在阁中资历深厚，是潘老鸨白手起家时的不二功臣，会是这么容易被丢开的弃子？”
对方懒于辩驳，只不甚在意地笑两声，“大人，青楼老鸨皆是趋于利聚，曾经的功臣不过是现下卖不起身价的贫贱玩意，钱财能让人睁一只眼闭一只眼。”
庄清舟冷哼不语，心中不禁暗叹，为物色替身达到目的，竟能从孩子出生起就监视观察，又能将人的前世今生提前调查清楚，这种组织怎能不让人胆寒？
“徐平从女儿出生便带在身边，女儿变了性子，他丝毫感觉不出来？”
“徐思若”继续讽笑，“这孩子又非心悦之人所出，他一个大老粗，原本就不懂如何养孩子，而况一颗心早悬在别人身上，只求孩子能走会跳。”
减少交谈定能遮掩，庄清舟撇嘴不得不认，“那夜，到底发生了什么？”
年轻的刺史似不心急将对方老底压榨干净，这态度漫不经心之处又含了几分深不可测，让“徐思若”心中有些忐忑。
到目前为止，二人围绕“徐平轶事”的你问我答尚属中规中矩，面前这位刺史似乎并不关心往深处追击，这给“徐思若”带来了安全感，她也乐得配合
“徐平想为她赎身，心愿虽筹谋已久，却始终苦于囊中羞涩，而潘老鸨看似通情达理，实则唯利是图，从一开始就没打算真的放人。”
明月不是阁中新贵，早无侍人之心，两人能与潘老鸨叫板的唯一依仗，便是明月早年跟随潘老鸨时，手握一些对方见不得人的秘辛。
庄清舟倒吸口气，所以这表面是说赎身，实则打算要挟，依潘老鸨精明厉害的程度，怎肯坐以待毙？
“那晚我三人入房，徐平与潘老鸨约定，当夜商定好价钱便以银换契。”
徐平特地唤来同僚守门壮胆，打算事成后三人一起远走高飞，再不入此城。
徐平对此役毫无信心，反倒明月表现得仿佛把握十足，一度令她旁观不解。
“我们手里这些钱哪够能赎得你？即使妈妈肯了，此处恐怕也不适合久留，将来哪里还有余银指望过往后生活，这该如何是好？”
徐平说完一副哭相，从桌上拿了块糕点将女儿打发在旁边。
“徐思若”表现乖巧，只用余光时不时偷偷打量二人。
一旁淡妆素裹的女子别有韵味，面上有强撑出的底气，也有抹不去的犹疑。
“一会潘妈妈来了，你只管不言语，听我说话便是。”
明月说完，从贴身兜里掏出一块素色帕子，那帕子里躺着一块令牌，“徐思若”当时正待在角落，只能远远隐约瞥见个模糊轮廓，起初没当回事。
徐平立刻被令牌吸引，“这是何物？你说潘妈妈定应允我俩，就因为它？”
明月垂首眼神痴痴，盯着令牌怔然半晌，似从中汲取到莫大勇气，深深吸口气道，“我一直当它是个诛心夺命的不祥物，没想到有一日要用它来保命。”
“徐思若”倏地抬头，瞬息被吊起兴趣，她边吃糕点边大方地走近，而二人都未将她的动静放在心上。
徐平似被诈了一番，面露惊疑，“怎么说？”
明月再次轻轻叹息，“平郎，你莫问，但不是我故意不想说。待今日我们一家逃出生天，我再慢慢叙说。”
徐平对明月言听计从惯了，尽管心里还藏着几丝疑影，当下仍是顺从。
帕子同令牌被置放桌上，“徐思若”这厢靠得足够近，也看得足够清。
......
她趁着黑暗习惯性舔舔嘴，脑海回忆那牌面繁复的纹路。
当夜就是它，驱使自己杀了二人，真相临近嘴边，她却