一连几日过去，国公府上下渐渐习惯小主子和那位小客人在府中露面行走。
这放在从前还是不多见的。
尤其在国公爷征战在外时，薛纹凛兄弟俩从不曾专程赶来客居，虽然陛下并不介意外孙与外公联络感情，但薛纹凛守着避嫌这条原则连雷都打不动。
这几日，薛纹凛成日在国公爷本爷的床上养伤，躺着躺着，懒经也渐渐犯了。
“妤姑娘呢？”薛纹凛闲适靠在床边案几，对掌握盼妤的行踪都显得犯懒。
管家有板有眼地回道，“姑娘似乎挺爱逛咱们主堂后那片小花圃，许又是在那待着呢。”
薛纹凛原本勾起的嘴角缓缓放平，太阳穴似不经意都在微微抽动。
好嘛，原来她塑造的形象是“爱花赏花女子”。
薛纹凛心中无力吐槽，只盼管家和外公别去注意花圃后日日活鱼渐少的鱼塘。
果然非凡之人是从周身四平八角的各处都别具一格。
自昨夜盼妤盛邀自己品尝烤鱼，他已觉领教十之二三了。
薛纹凛双颊莫名现出两丝微红，略小声道，“戚伯，别让她乱跑了。”
管家操持国公府数十年不苟言笑，唯独在薛纹凛兄弟面前难掩心疼慈爱，他只以为少年是关心那姑娘安危，唯恐在府中丢了或者被长舌之人传出去什么。
“殿下放心，府中还算安全，我也下了严令，一丝风声都传不出去。”
薛纹凛没做他想，于是满意颔首，“谢谢戚伯，我知道府中难免还有几只舅舅的耳目，她的身份最好不要走漏半点。”
管家轻哼后说话尤为直白，“殿下安心养伤便是，您向来最懂老爷。”
薛纹凛听完灿然一笑，心说管家不正是千年的老狐狸最是圆滑。
他外公一生戎马天下，前半生为大嵊，后半生跟随始宗，所累功勋皆系自己一人身上。
老人家却养出来一双不谙武艺的儿女，是以在传承衣钵上时常满腹憾然。
他以军法治家，对儿女教导尤其严苛，平日父子父女间来往也是感情淡泊。
这对儿女再不能令他满意，这中间竟也有高低之分。
比如薛纹凛的母亲，女人的战场本就不在朝堂，她虽没有做到叱咤后宫，却至少在始宗心中得到了举足轻重的位置，以至于薛纹凛兄弟能一并受益。
国公爷对此很满意，但自己那儿子，多少就差这么点意思。
独子不思进取且好高骛远，国公深有感触又深恶痛绝，于是待他成年，国公爷就早早以分家打发，更严令阖府上下对待那位“少爷”应有对待“贵客”的礼遇。
所以说，国公府中从来只有老爷，不懂喊谁少爷。
若要说真正的少主子，那还得当属薛纹凛兄弟。
眼下，三藩已相继霸占一隅建国称帝，旧朝镇压之势汹汹，正当天下混战时。
始宗尚武，且当然不满足于仅仅安守一隅，他正以“马背打天下”为己任，对皇子外戚之间的交遇向来不很在意，而况这外戚，是自己的兵马大将军呢。
想起外公，薛纹凛倒联系另一件事，“连宫中都在筹划外公凯旋的庆典，府中为何如此冷清，外公没来信吗？”
管家微勾嘴角，“自然有信要来，却特地叮嘱什么都不用买，自有天上来。”
薛纹凛哑然失笑，“这是挖了坑等我们兄弟呢！”
管家嘴角依然翘起，但口气怅惘，“信中言辞切切，老爷是真想家想您啊。”
薛纹凛微垂首蹙眉，“此役耗时既长，历程又险，嵊朝来势凶猛，又沿途扑诱蚕食那些小藩兵力，外公这场胜利来得着实不易啊！”
他继而将眼神悠远定在一处，眉心仍旧微锁不展。
“我宁可时刻陪着外公，在战场肆意挥刀斩敌也罢，在军营吃粗茶淡饭也好，总比被困在内廷，日日面对尔虞我诈要轻松。可外公不允，我们便只听从。”
管家听罢徒然振作，眉毛懒懒一横，身上莫名增添了股泰然威武的气度。
“您与小殿下是老爷心肝上的那顶尖尖，将来他手中几十万大军迟早要交予你们手中，出去的那位，亦或至尊那位——”
薛纹凛抬手，当即做了个嘘声的动作，“隔墙有耳。”
他下意识抚弄着受伤的手臂，摸到伤口处又胀又痒又痛，碰与不碰都难受得紧，不由得沉下脸默然不语。
管家以为自己说错话，低声小心赔不是，“是老奴失言了。”
薛纹凛见状一摆手，“并非您这番话，只是伤口难免还有些疼。”
管家继而想到盼妤，迟疑道，“这要收留她多久？还是您，有意培养感情？”
薛纹凛挑眉一怔，只为这番话大感意外。
他不禁抬眸对望，脸上隐去一丝荒诞之意，“戚伯，您怎会这么想？”
管家挺直腰杆单手捋须，沉吟片刻。
“关于祁州王的秉性天下谁人不知？他此次相婿，诸皇子皆虎视眈眈，其实谁会在乎做那小邦女婿？”
“奇异的是，宫中没造过这阵仗，我听说——”
管家想说“连您舅舅都闻风而动，简直奇载”，却觉得那人也不重要，又把话含金嘴里，转道，“老爷只盼您与小殿下能无拘无束追寻自己的幸福。”
薛纹凛不经意斜一眼门外，见着无人便也搭上话，“其中要害，我多少在掂量，想必外公也已掂量仔细。”
“其中最重要的，莫不还属父皇态度，哥哥们的幕僚皆传递出相似的信号。”
管家犹疑地哦了一声，反问，“谁做这邦中贵婿，谁就是下一任吾王？”
薛纹凛抱起一只软枕环在胸前，瘦尖下颌在枕头边沿轻轻地蹭着好玩，少年雅黑的凤眸清亮闪耀，慵懒走神时另有一番平日少见的可爱味道。
他似对此问毫无情绪，却开始神游天外数秒，