天气越来越热,县城里赶早集市的人,起得也越来越早。
东边刚泛起鱼肚白,旺叔的牛车已经到了宁阳县城。
颜心先到上次定制衣服的布店取货。
布店掌柜一眼便认出了这个大客户,躬身把她迎了进去:“姑娘,请进。货物已经替您准备好了,您当面点清后,再替您打包。”
店门口的货架上,果然已经整齐挂着一排做好的衣服,还有叠得整整齐齐的床单被套。光是她一个人货物,便占满了一整个小货架。
掌柜笑眯眯拿起一套床单:“这些都是上好的纯棉布制成,铺在床上柔软舒适。姑娘您眼光真好,现在整个县城的人家都流行用这个,您用的好下次再来。”
“好。”
清点好货物,颜心递过去三两银子。
掌柜安排了两个小厮,背着沉甸甸的一个大袋子,跟在她身后。
原本她今天是来取货的,油摊那边的事,她已经逐渐交给大姐白一语在做,不怎么管了。
小厮帮忙把货物搬到牛车上,颜心给了他们每人两个铜板。
两个半大的小伙子没想到还有意外惊喜,擦了一把额头上的汗,双眼放光地接过铜板:“谢谢姑娘。”
“旺叔,回家吧。”
“好咧。”
旺叔掐灭手里的旱烟,把烟斗插回背后,起身准备去牵牛。
“四妹妹……先……先别走。”
身后突然传来大姐的焦急的声音。
颜心回头,便看到大姐白一言跑得气喘吁吁,圆润的脸蛋因为跑急了,热得绯红。
她停下来,歇了好一会儿,才喘过气来。
颜心见她急的就快说不出话,上前帮她拍了拍背:“大姐,出什么事了?你慢慢说。”
“我们摊位前,来了……来了好几个官差,说是……说是不让我们在这里摆摊。他们个个凶神恶煞的,还带着刀,你快跟我去看看。”
白一言顾不上许多,拉着她的手就往回跑。
颜心一路跑,心里暗自狐疑,怎么会突然被官差盯上?按照颐国律法该缴纳的税赋,她们从不拖欠,都按时上衙门缴纳了。
摊位前,已经乱成一锅粥。
整个摊位被掀翻在地,竹筒、木盆、木勺零落散了一地。装有菜油的竹筒也被打翻,里面的菜油顺着青石板的缝隙汩汩流着。
摊子前围了不少人。
几个穿着衙役制服,腰间佩着大刀的官差,正抬手指着老太太的鼻子骂着什么。
“官爷,我们都是本本分分的生意人,前段时间我们都在这里摆得好好的,这位置你们怎么说不让摆,就不让摆了?”
老太太一脸委屈,朝领头的魁梧官差哀求道。
“这是朱大人的意思,我们也只是奉命行事。你们赶紧把这里收拾干净,趁早滚,以后也不许再来城里卖油。”
官差口中的朱大人,便是现任宁阳县令朱不灵,那个贪得无厌的狗官。
“这位大婶,这是发生什么事了?”
颜心没急着出头,拉着旁边一位看挎着篮子看热闹的妇人打听情况。
“这个菜油摊子你应该也听说了吧?他们才来这个镇上做生意不久,但他们的生意好得不行,每天摊子前面都排起长队。
听说县城里那个八仙楼的掌柜,跟这个油摊的老板谈合作没谈成,心里记恨。便找上这个朱县令,在朱县令面前大肆鼓吹一番,说这个油摊生意好,日进斗金,如何如何……”
说到这里,那妇人又压低了声音,小声道:“你不知道,咱们这条街上所有摆摊的人,都是给朱大人上贡了的,按照朱大人的话来说,这叫管理费。”
颜心皱眉:“这律法里也没规定有这个名目啊?”
“这些收上来的银子,都进了朱不灵的腰包。咱们都是些小老百姓,哪里敢跟官府作对。你看那边”她指着前面不远处一个卖酱菜的摊位前的朴实中年男人,“那个是我丈夫。我们已经在这里摆摊三年,每年都要给朱不灵交一两银子的管理费。朱不灵才没让人为难我们。”
原来如此,这是嫌她们没上贡啊?
颜心明白过来,随即向那妇人道:“多谢婶子相告,我明白了。”
几个官差站在那里沉声呵斥许久,老太太都不松口,只是哀求。
“头儿,这个老太太倔得很,一点也没懂我们的意思,你看我们要不要?”
其中一个高个子官差说着,扬了扬手中的刀把。
领头官差一把拍在他后脑勺上:“想什么呢?这个老太太年纪这么大,万一她朝地上直接一躺,讹上我们怎么办?
众目睽睽之下,到时候我们两个有一万张嘴也说不清。你敢对老太太动手?嫌家里钱多得花不完是吧?”
“那怎么办?”
领头猥琐的目光在白一言身上扫视一圈,捏着下巴道:“老的动不得,这不还有个年轻的嘛,把她抓回去。朱大人自然有办法治她。”
“还是头儿高明。”
手底下几个官差说着就一人一边上前去按住白一言的肩膀。
白一言被他们吓了一跳,挣扎着:“你们干什么,放开我!”
“看来这个油摊的女老板要吃些苦头咯。”
“哎,可惜了,听说朱不灵折磨女人很有一套,多的是些下作的手段。听说有好几个掌柜曾经不服朱不灵,要上州府告状。结果,朱不灵直接抓走他们的女儿,几天后放回来,疯了一大半。那几个掌柜为了保护其余的家人,最后不得不向朱不灵低头。”
“啊?这么可怕的吗?”
说到这里,看热闹的人眼里都是同情。这个柔柔弱弱的油摊女老板,得罪八仙楼掌柜在先,现在又被朱不灵抓去,他们两个狼狈为奸,这女老板不死也得脱层皮。
“慢着!”
颜心沉声怒喝,在场所有人都停止了手中动作,转头朝她看过来。
她脸上的婴儿肥尚未完全褪去,但那一双眼睛,却有着跟她这个年龄不相符的威严。
官差有一瞬间的晃神,随即反应过来。
妈的,差点被这个黄毛小丫头镇住了!
“哪里来的野丫头?官差在这里办案,别捣乱,否则别怪我们不