晚上，村里的寡妇程氏过来送菜籽。
菜籽不多，只有二十来斤。
就这些，还是四个孩子在山上找了一天的结果。
小七正在地上拿柳条练习写字。
程氏的大儿子大鱼已经十五岁，还没上过学，见着小七在地上已经能够歪歪扭扭写出自己的名字，眼里是说不出的羡慕。
但私塾的束修最便宜也要二两银子一年，不是他们这种穷人家能交得起的。
娘亲一个人拉扯着他们兄妹四个长大，已经很不容易了。
颜心看出了孩子们眼里对知识的渴望，小七有人教读书写字，无疑是幸福的，但村里还有那么多孩子，也想要读书。
隔壁张家村有一家学堂，是村里一起出钱办的，先生也是村里一起出钱请的。
所有进入书院之前的启蒙知识，都可以在学堂里学到。
大鱼咽着唾沫，指指地上的字：“小七，这是谁教你写的？”
小七笑着仰起头：“辞风哥哥教的。”
程氏瞪了大鱼一眼，大鱼立马缩着脑袋不再说话。是啊，他们家那么穷，家里还有两个弟弟一个妹妹要养，吃饭都成问题，怎么可能可能还有多余的钱财拿来供他读书。
程氏接过老太太递过来的六十个铜板，拉着大鱼：“走啦！”
大鱼这才一步三回头恋恋不舍地离开。
后面的几天，大鱼有事没事就来找小七玩儿，还主动帮他割喂兔子的草，只为了在干完活以后，让小七教他写自己的名字。
小七干完活，折下两段树枝，带着大鱼蹲在一片泥巴地里，拿树枝在地上歪歪扭扭比划着。
“大鱼哥哥，你看，这个字念白，就是咱们村里姓氏的那个白。你跟着我写……”
“好。”
一旁的大鱼看得神采奕奕，眼睛里面都是对知识的渴望。
颜心在大门内看着两个人的身影，心中颇为感慨。
要是杏花村也有学堂就好了。
大鱼学会了写自己名字，一路小跑着往家里的方向走去。
第二天，颜心家院子里来了更多的孩子，有铁叔家里的两个孩子，大鲤鱼和小泥鳅，还有程氏家里剩下的三个孩子，二狗、三花和四水。
他们都围着小七打转。
“小七弟弟，你也教教我，我也想学会写自己名字。”
“对啊，大鱼哥哥那么笨的人都学会了，我肯定也能很快学会。”
“我娘亲说，我以后是要成为国之栋梁的，所以，我要先从学写自己的名字开始。”
十来个小孩子围着小七，七嘴八舌议论着。
小七理直气壮地叉着腰，对着这群孩子道：“好，你们都排好队，一个一个来。”
孩子们瞬间停止交谈，迅速排成一列。
颜心看到这里，便出门去找族长，想让族长出面，把村西头的那片空地腾出来，作为村里的学堂。
白嘉木正好过来还书，便跟着颜心一起去。
“四妹妹，你去找族长做什么？”
“咱们村里没有学堂，但是想学文化的孩子很多，你说，要是咱们村里有一个自己的学堂该多好？”
跟在身后的白嘉木若有所思。
少年强，则国强。
望峰书院中，饱读圣贤书的人，尚且不一定能领悟这个道理，颜心能够为村里其他的孩子着想，实在是难得。
二人到了族长家里，族长正在编竹筐。
稻田里的稻子已经逐渐变黄，秋收转眼即至，家家户户都在准备秋收的工作。
装稻谷用的箩筐，更是要提前编好。
见颜心来了，族长抬起头来：“四丫头，找我什么事？”
“三爷爷，我们家小七也到了上学的年纪，可是离咱们村最近的公办学堂，只有张家村有一个。大人来往张家村一趟，尚且需要两个时辰。
小孩子们两个时辰肯定走不到，去张家村读书不现实。所以，我想问问三爷爷，咱们村能不能也兴办一个自己的学堂？”
族长停下手中的活：“这个我早就想过。场地倒是不成问题，村西头有一个空旷的广场，到时候我家几个儿子一起出力，搭一个棚子就成。只是……”
说到这里，他摇摇头，“只是上哪里找教书先生去？隔壁张家村的先生是他们自村的秀才，本村孩子读书只需要交几块腊肉就成，外村的孩子读书，每年要收一两银子。
同理，咱们村到目前为止，还没出过秀才。上外村请先生，恐怕得花上不少银子。现在我们村里的人刚刚吃饱饭，哪里有这么多银子请先生。”
白嘉木听到这里，往前走了一步：“族长，虽然我还没有参加乡试，但教小孩子们读书时完全足够了。你看我行吗？”
族长看了他一眼，有些犹豫：“好是好，就是……你旬假完了以后马上就要回书院读书，后面怎么办？”
颜心见状补充道：“我们后面再重新请先生好了，先让我三哥代教一段时间。”
族长的两个小孙子也在，在屋里听到要办学堂，屁颠屁颠跑出来，摇着族长的手：“爷爷，我们也想上学，长大做一个对社会有用的人。”
族长略一沉思，当即表示同意。
“好，那便这么说定了。明天我便让人把村西头的空地腾出来。”
当天晚上，族长便宣布了这个消息。
程氏的几个孩子都高兴得一晚上没睡觉，在床上打滚。大鲤鱼和小泥鳅缠着他们娘亲，要娘亲给他们做一个小书包。
隔天，修建学堂一事便开工了。
家里有孩子的壮年劳动力都主动出力，有从自家竹林里砍竹子的，有从家里的稻草堆里抱茅草过来的。
不出一日功夫，学堂外面的棚子便已经有模有样。
到了这一步，族长犯了难。
城里学堂的黑板都是特制的，现在他们村子里没有这种特制的黑漆怎么办？
正在他抓耳挠腮之际，颜心提出可以把在把木板熏黑，然后用石膏在上面写字。
族长觉得可行。
命人在草棚的正上方，摆了一个简易书桌，和一块简易黑板。
三日后，杏花村的学堂便算是搭建完成。