源稚生脚步忽地停了下来，径直走向一侧的由金丝楠木雕刻的无窗柜。
日本是个资源极度匮乏的国家，同时也是不生产金丝楠木的，但每年会选择从东南亚和中国进口大量的桃花心木、胡桃木、紫檀以及楠木。
在这个柜子里摆放的是由家族神官书写的家族历史，其中大多是对蛇岐八家历代的大家长的歌功颂德，对部分性格上有缺陷的大家长也是秉承着以真实着史书的精神直言不讳、挥毫泼墨。
柜中是大量经过防腐处理的木简和木札，还有少部分的兽皮卷，直到近代出现更加优秀的防腐技术后才开始使用纸张来书写记录历史。
其中一份牛皮纸档案袋与其他文件有着格外异样的痕迹，显然是最近被拿出来过。
是谁？有资格随意进入神社乃至供奉殿的就那么几个人，不过源稚生觉得应该不是政宗先生，因为他大概是整个蛇岐八家历代最不在乎风评的大家长了。
源稚生随手扯破档案袋上的印泥，拿出里面的一叠纸张，里面并不是如他所想的大家长风评被害记录，而是一场事件记载。
“致大家长—千人永眠雨花台。”
这是一封二战时期前线龙马家一名成员给当时蛇岐八家大家长的述职信。
二战时期，蛇岐八家是坚定的主战派，大量的混血种被派往前线，他们被混合编排至各大部队中担任高级将领，渴望着为自己的国家和家族在战争中夺得最大的成果。
而在南京郊外的雨花台，蛇岐八家的上千名混血种精锐在此集结起来编结成为一支混血种部队，而他们的目标只是一个人，当时的姜氏家主。
“姜拓渊。”
源稚生继续向下看去。
千人的围剿进行了长达数天的时间，源稚生不知道那位叫姜拓渊的人是如何与一个团的混血种能够周旋如此长的时间。
而最后在南京城破时，在他们以为胜利的天平已经倾斜至底时，这支部队的末日降临了。
天穹被撕开、大地割裂出不见底的深渊而又迅速合拢、歇斯底里的暴风雨、雷声犹如万辆战车从天边滚动…
在场的蛇岐八家混血种没有一个能够逃离当时的战场，被难以描述的神秘力量杀死！
而根据不久后李氏放出姜氏家主身陨的消息来看，姜拓渊亦是死在那场战争中。
源稚生惊惧地看着关于这场战斗的描述，什么样的力量能抹去这支队伍？拥有神赐之血的他们使得能够参与进战争的混血种几乎尽是A级！
他不是没有听说过这种力量，在神官书写的史书上，蛇岐八家的古代皇者或许有着与之相比的力量，前提是在这些史书没有夸大的情况下。
姜正被李氏推为姜氏家主，莫非是真正的姜氏血脉？
源稚生突然意识到政宗先生可能忽略了一件事，昂热派姜正来日本的目的真的只是单纯的视察吗？显然不止于此。
可这方面橘政宗在之前的谈话中并没有提到，是忘记了？还是说早有准备？
在内容最后，那位龙马家的族人选择了切腹自尽，以向蛇岐八家的影皇谢罪。
“时间：1938年1月。”
“在位大家长：上杉越。”
上杉越？源稚生看着出现末端的名字，这个名字不是在信中出现的，而是后来的神官主动添上的。
作为蛇岐八家当今的少主，源稚生从未听过上杉越这个名字，按照他所接受的知识，蛇岐八家的上一代皇应该是一个名叫上杉秀夫的男人，而在二战期间乃至到二战后的数十年里蛇岐八家是没有皇出现的。
至于那位上杉秀夫在史书的记录要简单许多，没有什么重大的事迹与表现，但据说他每天都在为蛇岐八家的繁荣与新皇的诞生而努力着。
说起来倒是蛮奇怪的，强大的力量、濒临灭绝的人口数量…包括突然出现的后人，中国的姜氏给源稚生的感觉就像是蛇岐八家的皇。
……
北美伊利诺伊州，卡塞尔学院剑道馆。
一个黑色的人影被击飞出去摔落在木板上，不断翻滚着卸力最后呈大字躺在光滑的木板上，眼冒金星。
刚踏进门的叶胜和酒德亚纪看着脚边昏倒不省人事的学员心中莫名有些发怵，在思考待会要以怎样的姿态躺在地上不会太过难看。
“来了？”姜正看到门口的两人，挥手招呼道：“后面的等一等，让这两位插个队。”
没有人表示不满，在这三天的时间里，姜正说的话已经成为了剑道馆的规则。
“是叶胜啊！”有人认出了穿着执行部黑色风衣的叶胜。
叶胜是去年毕业，学院内还是有不少老学员认识他的，两侧观战的吃瓜群众开始打听叶胜加入执行部后发生的种种事迹。
最终在由新闻部拟出的这样的新闻标题：在学院之内打遍天下无敌手的S级遇到执行部王牌专员是否会折戟沉沙？
别搞啊！真不行的。
换了一身衣服的叶胜苦笑着手持木剑面对十米开外的姜正。
“三剑，你能撑过一剑便能参与进这次任务。”姜正用手指比出一个数字三。
“什么是三剑？”在一侧抱着叶胜衣服的酒德亚纪问。
“是姜正提出的一个说法啦。”一个相貌甜美的女孩回答：“三剑，每一剑挥出的力道和速度会依次提升。”
“能撑过第一剑说明实力还算不错，在战场上不至于拖他的后腿，后来因为基本上只有评级为A的学员才能挡住或躲过。”
“这也使得学院如今甚至流传出了真伪A级的说法。”
“什么意思？”酒德亚纪问。
“如果身为A级却连第一剑也抵挡不住，那便是伪A级，至少在硬实力上是处于A级水平线以下的。”女孩解释道。
“那第二、第三剑呢？”
“能抵挡住第二剑，说明可以成为他可靠的帮手，至于第三剑…”
女孩笑了笑，“目前姜正还没有对一个人挥出过第三剑。”