折腾了半宿，鹿苓终于赶在天亮之前回到了涉县。
涉县在沿河一带，开通了水路和陆路，多有外地人来此经商，如今涉县商业繁华。
县内设有东市和西市，分别位于县令府邸外的东南方和西南方，左右对称，占地面积基本一样。
由于当今天子崇尚玄学，以五行说解释，东西属金木，可以做买卖；而南北属水火，水火无情，不能做买卖，因此各州各县的商业区域都被划分在东西市。
东、西两市大大小小的商铺加起来将近百家，东市主要是白天开市，设有果子行、干货行、珠宝行、成衣坊之类；西市主要是晚上开放，各种酒楼、戏馆、药店、茶饮肆鳞次栉比。
鹿苓回到涉县之后，没有直接回沈府，而是转道去了东市的成衣坊。
鹿苓从成衣坊里走出来，全身上下似是换了一个人。
她身穿一套浅白色芙蓉花纹锦纱裙，鹅蛋脸上铺了一层淡淡的妆，樱桃小嘴上抹了一层赤红胭脂，额间还以朱砂点了一株小小的芙蓉花图样。
突然，一个十五六岁的少年跌跌撞撞地跑到她面前，抓着她的手急急忙忙地说道：“可算是找到你了！你跑去哪里了？”
鹿苓一愣，只见眼前的陌生少年身穿一袭灰褐色锦衣，面目清秀俊朗，一双异族风情的大眼睛如繁星闪烁着光。
“你是什么人？我不认得你。”
说完鹿苓便抬腿要走，那少年紧追不舍地说道：“我……是我啊！化形之术！”
鹿苓闻言脚步顿了顿，连忙快速打量了那少年两下，惊道：“你是那只蚊子精！”
“什么蚊子精！”那少年双手叉腰，一脸傲娇地说道：“我现在给自己取了个人间的名字，叫做只恒文！你可以叫我恒文公子！”
鹿苓一脸好笑地看着他说道：“你还别说这名字挺符合你的气质，蚊子公子！”
只恒文见鹿苓调侃自己，佯装生气地说道：“你倒是潇洒，你可知昨天你失踪之后，沈府发生了什么大事！”
鹿苓眼皮一跳，抬眼问道：“发生了什么事？”
“昨天天降暴雨，马夫跑回沈府禀报称花神庙山路坍塌，两个小厮死在了半路。”
“什么！小四和小五死了？”鹿苓大惊失色。
“这不是重点！”只恒文紧接着说道：“你和沈修之迟迟未归，沈元急得连夜带着二十几个家丁沿后山小路上山找人，结果你猜怎么着？”
鹿苓闻言，怔愣了片刻问道：“怎么着？”
“人是找到了，可惜只找到了沈修之和如意主仆二人！沈修之说当时你和他正在尼姑庵的客房里行阴阳调和之事……”
“等等！不对不对！”鹿苓听到这里，立刻插话道：“什么阴阳调合之事？”
“这还用得着我来解释嘛？就是男女之间的那种……羞涩之事啊！”只恒文眼神里露出暧昧而又八卦之色，说道：“不过，这不是关键！关键是他还说，等你们两人行完事之后，他便睡了过去，等再次醒来就发现你不见了……”
“不对！他说谎！明明是沈修之将我迷晕了以后，叫人将我送出了城……”鹿苓争辩道。
只恒文若有所思道：“这事儿就奇怪了，沈修之为什么要说谎呢？再者，沈元听完这事之后并没有责备沈修之，相反还说了一句‘这阵法总算是完成了’。”
“难道这阴阳调合之事，就是那江湖术士所说的‘转移邪煞之气’的办法？”鹿苓突然一激灵，若有所思道：“沈元以为沈修之身上的邪煞之气已经通过阴阳调和置换到了我身上，所以不论我的死活，沈修之算是摆脱灾星的恶名了。”
“既然如此，那你更不能回沈府了！”只恒文劝说道：“你倘若回去，那江湖术士必定要将你绑到城楼上当作祈福仪式的祭品，为的就是昭告全涉县，他除掉了沈修之身上的邪煞之气。”
“不行，我一定得回沈府，还得风风光光地回去！”
鹿苓语调不高，听起来并非刻意强调，眼里眉间却隐含着一股让人无法质疑的自信。
只恒文不明所以地跟着鹿苓，尚且不知道鹿苓究竟想要做些什么。
涉县城中的一片广场空地上搭起了一座神台。
天空中阴云密布，淅淅沥沥的雨滴在神台之上蒙上了一层水雾。
然而神台之下，仍有许多虔诚的百姓撑着伞静候在下面，连绵的雨水也阻挡不住他们围观的热情。
鹿苓和只恒文来到神台之下，看到神台后方搭了一处雨棚，棚上放了一块木板告示写着：插花比赛报名处。
许多年轻姑娘正在报名处排着队，领取参赛牌子。
“这传说中的花神节插花比赛竟然还要收报名费？”只恒文满脸惊奇地探着脑袋四处张望。
“我也要去报名。”鹿苓淡淡说了一句。
只恒文不禁质疑道：“你还会插花？”
“过会儿你就知道了！”话音未落，鹿苓紧接着凑近只恒文耳语了一番。
只恒文眸中闪过一丝精光，叹道：“原来上次你在祠堂让我帮你办的事儿，就是为了今天！”
鹿苓意味深长地扫了他一眼，说道：“一会儿你只要记得帮忙起哄就行了！”
说完，鹿苓便独自前往插花比赛报名处，交了一两银子，成功获得了比赛资格。
“蒋宝儿——第六十九号！比赛将于一炷香之后举行，请姑娘自行去后面的库房里取花器和花枝。”
这时，几名差役来到神台之上，重重地敲响了铜锣，大声说道：“今年花神节的插花比赛即将开始！请诸位参赛者做好准备，按照参赛牌子上的号码，依次上台展示插花作品！”
听到这消息，广场上顿时响起了一片欢呼声。
与此同时，广场上首的楼阁上正坐着一位年逾五旬的官员。
只见他身穿上好的丝绸官袍，须发半白，脸上横肉挤在一块，两只黄豆大小的眼睛里透露着一股虚伪的贼光。