也不知道沈修之心里是怎么想的，竟然被苍无涯说服了，还真就雇他做了护卫，而且还是保护鹿苓的贴身侍卫。
或许沈修之已经知道她和苍无涯非一般的交情，所以想要借此机会试探苍无涯。
不管沈修之有什么意图，将苍无涯留在沈府显然对鹿苓来说不是一件好事。
因为苍无涯和她怀有同样的目的，他们都想要获得沈修之体内的恶之花。
于是，鹿苓找机会和苍无涯私聊了一番，想要从他口中获取一些下半张卷轴上的内容。
然而苍无涯还是声称自己不知道取出恶之花的方法。
见他极限拉扯，鹿苓也不再纠缠。
转眼就来到了第二天的下午，秋日的雨下得湍急又突然。
沈府上下所有叫得上名字的人几乎都聚集在一起，不顾风雨站在沈府大门口，等待着沈家二公子蒋临渊归家。
“二公子怎么还没到呀？”李嬷嬷站在蒋府大门口的屋檐之下，时不时地张望着坊间，着急地说道：“这雨下得这么大，该不会出事了吧？”
沈元正拄着拐杖，佝偻着脊背，面色惨白虚弱，煎熬地在门口等待着。
他听到李嬷嬷的话，也不免担心了起来，喃喃道：“从凌绝山回涉县也就五天的车程，临渊信中写的回程日期便是今日，怎么不见人影呢？”
鹿苓身着一套莲青色的苏绣短袄罗裙，脖间围着一条天山雪狐毛围脖，腰间一袭真丝素纹束腰。
她笔直地立于门前，身旁的只恒文举着一把褐色的油纸伞为她遮雨。
而苍无涯则远远地站在一边，穿了一身板正的黑色劲装，将头发高高竖起——只因沈修之在苍无涯入沈府之前提了一个要求，让他穿着周正、不可轻浮……
而苍无涯换了一身衣着打扮之后，一改往日那种我行我素的样子，竟也有几分人样。
而沈修之负手立于沈元身侧，冷峻清秀的脸庞上挂着一抹疏离的客套，说道：“父亲，许是路上下雨耽误了一些时辰，咱们再等等三弟吧！”
蓦地，远处传来传来一阵响亮的马蹄声，率先引入眼帘的是一匹高大的骏马，骏马通体黑亮，仅有四只马蹄是白色的。
马蹄重重地踩在地上的水潭里，溅起一阵阵水花。
坐在骏马上的青年年近二十，身高约八尺，黝黑的皮肤和高高的颧骨勾勒出他的阳刚之气。
一人一骑在雨中奔驰而来，沈临渊一手拽着缰绳，一手在半空中招手。
淅淅沥沥的雨水打在他身上，一袭黑色短衣劲装紧紧贴在身躯之上，露出矫健宽厚的体格。
“爹！孩儿回来啦！”沈临渊嗓音粗哑，说话谈吐间嘈杂着一股浓浓的涉县地方口音。
整个人的气质和长相突然变得违和起来。
沈元看到了沈临渊的身影，连忙吩咐李嬷嬷打着伞迎上前去，一边又朝着他关心道：“你这孩子，怎么一个人骑马回来了？爹爹不是给你安排了马车吗？”
沈临渊利落地翻身下马，还没来得及回应沈元的话，便将马匹的缰绳递给沈府小厮，吩咐道：“把我的马儿带进后院，好生喂养它。”
说完，沈临渊抖了抖鞋上的雨水，踏上沈府高门台阶，朝着沈元回道：“爹，我嫌马车太慢了，所以自己先回来了。”
沈元抚了抚他湿漉漉的额头，心疼地说道：“你这憨傻的孩子，那也用不着淋着雨回来呀！”
“江湖儿郎，不拘小节！”沈临渊拍了拍胸膛，憨憨一笑，脸颊两侧露出圆圆的酒窝。
沈元闻言，眉心蹙了蹙说道：“你大哥像你这么大的时候，早就已经成家立业了！就你还似个孩童儿，不成气候！”
沈元说完这话之后，似乎是太过用力或生气，干咳了两声，使得整个虚弱的身子在寒风中颤了两下。
“爹！你怎么了？”沈临渊察觉到了沈元的身体状况，突然皱紧眉头问道。
“没事……就是最近总是咳嗽，也吃不下饭。”沈元瘦削的脸庞露出一丝忧虑。
“找大夫来看过了吗？是不是得病了？”
沈元横眉一竖，指责道：“你小子，瞎说什么！你爹我怎么可能得病？兴许是夏秋换季之际，身子骨不适应罢了！”
沈元骨子里还是迷信的，觉得生病之类的言论都十分晦气，平日里能不看病就不看病。
不过鹿苓知道沈元已然时日无多：前几年，沈修之就串通江湖术士，将沾染了蓝鸢尾花毒的养生符水一点一点喂给沈元喝下。
算一算日子，沈元身体已经亏空到极限了，想必不过半年，就要去地府报道了。
鹿苓站在一旁默不作声，却见一道犀利的视线落在了自己脸上。
沈临渊绕过沈修之，看着鹿苓，面色不善地说道：“你就是蒋宝儿？”
鹿苓被他这么盯着看，心头猛然一震，心道：果然来者不善……