刘岱、王忠被托着往外走。
孔融马上阻止，劝谏曹操说：“丞相啊，他们两个本来就不是刘备的对手，如果就这么把他们斩了，恐怕会寒了将士的心。”
老曹现在正是在收买人心的阶段，听孔融这么说，就免了他们的死罪，罢了官职、夺了爵位。
这时老曹无论如何咽不下这口气，准备亲自起兵攻打玄德。
孔融又劝谏说：“现在正是隆冬腊月，不要轻易动兵，不如等到来年开春之后去讨伐。现在可以先让人去招安张绣、刘表，然后再考虑怎么解决徐州的事。”
听了孔融的话，老曹心里琢磨着：“张绣确实有一定的军事实力，而且张绣本人也很有能力，贾诩曾经评价过张绣的才能，认为他不是曹操的对手，但是曹操的部将也不是张绣的对手。以前想铲除他，几次都没有成功。现在正在和袁绍对战，铲除张绣更是有心无力了。如果能从心腹之患变成心腹之将岂不是一桩很划算的买卖。更重要的事，接受张绣投降更能说明自己胸怀大度。”
老曹一拍桌子，就这么办，就派刘晔去劝说张绣。
刘晔到了襄城，也就是南阳那一带，先是见到了贾诩，盛赞了曹操的威德。
贾诩把刘晔留宿在家中。
第二天贾诩来见张绣，报告了曹操派刘晔过来招安的事。
正商议着呢，忽然报告说袁绍也有使者到了。
张绣看了袁绍的心，也是招安的意思。
贾诩问使者说：“最近你们兴兵攻打曹操，胜负情况怎么样？”
使者说：“隆冬腊月，天气太冷，现在都罢兵了。我们家主公认为将军和荆州刘表都有国士的风采，这才派我来邀请你们一起合作。”
贾诩大笑说：“你可以回去告诉袁本初，他连亲兄弟都不能相容，会容得下所谓的天下国士吗？”
贾诩还当面撕碎书信，让来使从哪里来赶快滚回哪里去。
张绣不理解贾诩的做法，就问：“现在的局势是袁绍强曹操弱；你把袁绍的书信撕毁，袁绍如果来攻打我们怎么办？”
贾诩说：“去追随曹操是上策。”
张绣也不隐瞒，直接说：“你难道忘记了我和曹操有仇，他怎么可能会容得下我呢？”
贾诩说：“追随曹操有三个理由：一是曹操是奉天子明诏而去征伐天下，起的是正义之师；二是袁绍现在确实很强盛，但如果我们以目前的实力去投奔他，必然不会把我们放在眼里，曹操虽然相对弱一点，我们加入他肯定更受重视；三是曹操有王霸之气，招贤纳士，唯才是举，必定会放弃仇怨。希望将军不要犹豫了。”
张绣本身也不是凡人，对曹操也有了解，认为贾诩说的是对的，就请刘晔相见。
刘晔见了张绣还是盛赞了一番曹操，而且还说：“丞相如果没有抛弃过去的仇怨，会派我来和将军结好吗？”
曹操能够抛弃过去的恩怨，张绣自然是十分高兴，于是马上和贾诩等一起到许都投降。
张绣其实内心还是紧张的，毕竟他杀得是曹操至亲至近的人，见了曹操后，头都不敢抬，直接拜倒在台阶下。
老曹确实心胸宽阔，赶忙扶起张绣，握着他的手说：“我们两个都有自己的问题，过去就过去了，不要记在心上。”
于是封张绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。