夜深霜寒重，灯影煌煌。
送走最后一波客人后，桑酒一瘸一拐回到了内室。她顾不上矜持的形象，一屁股坐到床上，抬起自己的脚。果真肿起来了。
“小刺头，不得好死……”，骗了钱又来乱她心智。云大师风头浪尖，沈云殊狡猾多端，她若做出不利于云大师的事，她恐怕难脱其身，沈云殊一定整死他。
“春香，拿药过来”
沈云殊来了天水碧，除了喝酒听曲，还给桑酒送上一封“情书”。桑酒听完，刚吃下的糕点全悉吐出。
“毛都没长毛的臭小子，满口狂妄”
……
云大师
锦春院和玲珑院的初试结果终于出来了。第一轮比拼，只需要呈上自己的作品即可，待筛选出优秀的作品，择部分人进入复试。
少年拉着妹妹，一大早就赶了过来。锦春院外头，围了好些人。云大师的吸金能力，他们已经见识过。个个抢破了头也要进入锦春院。
少年穆泞到的时候，结果还没有张贴。他同妹妹坐到墙角，手拢到了袖子当中。他破天荒给妹妹买了包子，自己缩着脑袋，直勾勾地盯着锦春院的大门。
“娘的，我们好像参加赶考一样，等着放榜”，有男有女，等在等一份糊口的工。
“可不是，搞得我心急如焚。人家书生十年寒窗苦读，我们何止十年绣工？”，一位大婶跺着脚，往手中哈气，驱除寒冷。
另一个少女搭腔，“听说进入锦春院后，工钱很高”，这年头，会制衣，会刺绣的人如过江之鲫。想要出类拔萃、鹤立鸡群只看技艺精不精湛。
大婶嘴角高抬，以她的技术，进入锦春院轻而易举，“不过这次只要十五个人而已”，狼多肉少，最后不知鹿死谁手。
穆泞默默听着，手不自觉按住腰间的针线袋。云大师出公告的时候，他早早就来报名了。那时候还有不少人观望，不过二三十个报名而已。而今，穆泞扫了一眼锦春院外。至少有三四百个人角逐初试，选出五十个人进入复试，再选出十五个人进入锦春院，将来……院首应该也在十五个人中选出来。
少年闭上双眼，祈祷母亲能让他通过初试。
“哥哥”，妹妹的声音突然急促起来。拍打穆泞的手臂，“门开了，哥哥，锦春院开门了”
少年猛然睁开眼睛，叮嘱妹妹留在原处等候后，他撒腿就冲向人群聚拢的地方。张贴结果的墙壁上，一张红纸红得显目，围了一层又一层人群。少年身体消瘦，被人挤了出来。
“能不能帮我看下？”
没有人应穆泞，他神色黯然坐到一边。一刻钟中后。有的人愤怒离开，有的人喜出望外。
穆泞使出吃奶的力气，终于挤进入。他的双眸全神贯注，在红纸上快速寻找自己的名字。
第一行十个名字，没有他的名字。第二行，也没有。第三行，也没有。穆泞突然害怕往下看了。他期待许久，并在蓟县徘徊多月，如果没有他的名字……
穆泞强人着不适看到了第四行，还是没有他的名字。他回头看了一眼，缩在寒风中的妹妹。深呼吸一口气，看到第五行。一、二……穆泞在第五行第十个位置见到了他名字。他高兴得想跳起来，不过还冲出人群去抱住妹妹。
“迎儿，哥哥过了……”
“真的吗？”
就在兄妹惺惺相惜，穆泞在想哪一天复试时，锦春院的门再次打开。唐行出来宣布，两刻钟后，进入复试的人进入锦春院开始为期一天的复试比赛。穆泞雀跃的心再也按耐不住。
今天复试，三日后出结果……他能不能进锦春院，三日见真晓。
“迎儿，哥哥今日进锦春院参加复试。不能带你，你坐在门外等哥哥可好？”
“嗯”，穆迎乖巧点头。
“谁叫你都不应。若有人强行带你离开，你就大叫起来……”，穆泞见到云大师的护卫在附近巡视了。
“哥哥，我不会乱跑的”
安抚好妹妹之后，穆泞头也不回进入锦春院。五十个人，只有十位男子。
涉及到利益，众人互不搭理，眼不是眼。
“我有二十年绣工在手”，初试公布之前，那位洋洋得意的大婶也进入了复试。
“这有什么？我是楚绣的关门徒弟”，少女抬头挺胸，下巴抬起，不屑一顾。
“你都是楚绣的关门徒弟，还来这做什么？”
“你住海上，管那么宽？”
不知何时，谁带头起哄。最后竟说到了进入复试的男人。
“男人的心思不如女子细，手脚不如女子巧，来凑什么热闹？”
穆泞双耳不闻窗外事，任由他们说出。心中不断回想母亲的嘱咐。
众人聚在院子中，等唐行出来宣布规则。
“做一套女人穿的衣服，三个时辰。只能用锦春院提供的针线、布匹”
听完规则，立刻有人大呼起来，“三个时辰，哪里做得一件衣服？”
“就是啊，时间那么紧……”
穆泞默不作声，在香点燃时，他立刻去选针线、选布匹。女人的衣服款式多样，五彩斑斓，想要做出令人眼前一亮的衣服，需得下功夫。
云大师喜欢怎么样的衣服？投其所好？穆泞毫无头绪，额头冒汗，莫名紧张起来。他只迟钝片刻，好的针线和布料被人拿走。
“一个男人，有手有脚，来凑什么热闹？”
穆泞低着头，置若罔闻。选好所需的针线布料后回到自己的位置。
他大脑一片空白，在白纸上勾思了几副，均不满意。眼看周围的人已经动手了。穆泞额头上的汗珠越聚越多，拿剪刀的手也不自觉抖动。
不行，他不能紧张。只有冷静的头脑，才有清晰的思路。穆泞闭上眼睛，开始回想母亲在世时，教他裁剪，刺绣等步骤。
时间一滴一