“这……”燕海平下意识就要向姬红雪求情。燕苏扶住了他，认真道：“老爹，放心，交给我！”
看着燕苏脸上认真的表情，燕海平决定相信他一次。
“小儿，你要如何证明？”魏绉问，“该不会要在御花园中当众演示一番吧？陛下可不会答应你把花草都铲除！”
众大臣哈哈大笑起来。
讥笑声中，燕苏风轻云淡道：
“陛下，前两日我种菜时有感而发，作了一首诗，就让我以诗来证明好了！”
以诗言志是这个时代常见的雅事，大家都喜见乐闻。姬红雪更是对诗词情有独钟，她还是公主的时候，对诗词歌赋就非常感兴趣，曾亲自主持了好几届的诗会。
“好，你且念来听听！”姬红雪来了兴趣。
燕苏开始在大殿中踱步，边走边念：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
好诗！众人眼睛一亮。
“燕苏，这诗何名？”姬红雪追问
“此诗名曰《悯农》。”燕苏道。
“好一首《悯农》！此诗通俗易懂，道尽了农事的艰辛，发人深省，实乃传世佳作也！”姬红雪高兴道。
“不可能，这不是你作的！”魏绉失声道。
“那就请魏大人证明这首诗不是我作的吧！无法证明就是欺君！”燕苏以其人之道，还治其人之身。
“这……”魏绉一时无语。
魏绉心里一万个不相信，其他人也是，包括燕苏的便宜老爹。在他们想来，这首诗一定是燕苏从哪里买来装点门面的，毕竟曾经的燕苏除了打架，也只会打架。
但他们的的确确从没有听过这首诗，也就无法证明不是燕苏所作！
“好了，”姬红雪打圆场道，“能够作出此诗，足以证明燕苏懂农事。此事到此为止！”
“是。”
“薛大人！”姬红雪点名道。
“臣在！”礼部尚书薛礼出列。
“立刻将这首《悯农》列入新编着的《诗书》中，传阅五州，朕要让所有的贵胄子弟都知道农事的艰辛，珍稀粮食。”
“陛下圣明！”众大臣齐声道。
吃了个暗亏的魏绉只好打碎牙齿往肚子里吞。堂堂户部尚书，竟然被一个小儿数落得无言以对，这无疑会成为帝都的笑谈。
接下来，姬红雪和众大臣开始议事。
一首《悯农》，令姬红雪对燕苏刮目相看，默认让燕苏当个旁观者。皇帝都没赶人，其他大臣也就当燕苏不存在。
“诸位，据探马回报，蛮胡已经在边境集结了十万大军，对云州虎视眈眈。是战是和，今天必须有个定论。”姬红雪担忧道。
蛮胡是北方的马上民族，全民皆兵，每隔几年都会侵入云州，抢掠粮食和百姓。与蛮胡的对战中，大周输多赢少。
“当然是战他娘的！陛下，给俺五万兵马，俺把这群杂种打回草原去！”一个虎体猿臂的大汉叫嚣道。
大汉名为王猛，乃当朝镇北将军，世袭子爵。职位只比燕海平低了一级，算是如今军中的少壮派代表。
“打不得！”魏绉淡淡道。他的脸上闪过一丝不屑。大周重文轻武，文人对武夫有种天然的优越感。
“为何打不得？”王猛追问。
“国库空虚，没有钱粮，如何打仗？”魏绉嘲讽道。
“不是刚刚收完秋税吗？”姬红雪问。
“陛下！去年江州洪灾，粮饷收入减半。今年云州又大旱，拔付了三十万的赈灾银。加上修建先王陵墓的花费，官员的俸禄……现在国库已经是空空如也。就连士卒的粮饷都无法发出了。”魏绉大吐苦水。
王猛一声不吭地缩了回去。开什么玩笑，没有粮草就算了，还拖欠士卒的粮饷，士卒不造反就算好了，还打仗。
兵部尚书李延愁眉苦脸道：“粮饷还可以拖上一拖，马上就是寒冬腊月，没有冬衣，士卒可扛不住北地的苦寒啊！”
姬红雪也是一筹莫展：“这可如何是好？”
燕苏在一旁听真切，心中暗想：“这大周承平二百多年，又是洪灾、又是旱灾，内忧外患，看来差不多走到尽头了。”
“陛下，不如加饷？”赵瑜提出建议。
“不可！”一直默不作声的燕海平大喝道，“陛下，如今的赋税已经达到了十税二，再加饷的话百姓负担不起啊！”
燕海平年轻时也种过地，他知道百姓的艰苦。大多数农民都没有自己的土地，只能租借地主的土地。
有良心一些的地主可能会收四成的租子，大多地主都收五成，甚至六成的租子。再除去二成的赋税，农民手中只剩下二三成的收成，勉强能够果腹。一旦生病什么的，往往要卖儿卖女。
“陛下，”魏绉道，“老臣倒是有个办法。”
“哦，魏卿快快说来。”姬红雪催促道。
“如今看来，打是打不成，只能防守。老臣建议派遣一名德高望重的大将进往云州前线坐镇，一来稳固军心，二来不让蛮胡有机可乘！”
“来了！”燕苏立刻警觉起来。
“魏卿可有适合的人选？”姬红雪问。
“此人非平阴侯莫属！平阴侯乃我大周的镇海神针，有他在，就算粮饷拖欠个一时半会，冬衣迟些再发，士卒也乱不了。平阴侯爱民如子，不同意加饷，想必不会拒绝吧？”魏绉问。
尼玛！燕苏火冒三丈。
把快入土的老头子推上前线送死就算了，还要他去镇压被拖欠粮饷、缺少冬衣的士卒的怨气。这简直是把老头子往万丈深渊中推啊，尸骨无存的那种！
老头子为大周征战一生，立下赫赫战功，残躯却不能安享晚年。燕苏此刻是又愤怒又失望。
“我，不同意！”他犹不犹豫地站了出来。
“放肆！这里何时轮到你来说话？”魏绉怒斥道。
燕苏