当晚，文武众将会聚一堂，听候孔明的调遣。
刘备谓众将曰：“各位，曹操大军将至，今晚召集大家前来，主要是商议如何退敌。现在请孔明军师来安排具体作战计划，希望大家能听令于他；如有异议，但说无妨，我们再共同商榷。我们的目的只有一个，就是破曹。”
孔明稍为整理了一下装束，说：“我诸葛亮承蒙刘皇叔关照，得以在新野与诸公并肩作战，对抗汉贼，实乃荣幸之至。曹军明日将至，据闻本次统领全军者为操之猛将夏侯惇，人称‘独眼将军’。此人性格刚烈、骁勇善战，当年曾一枪刺死袁术的大将桥蕤，更曾在鄄城击退吕布，救了曹操家人性命，因此深得其器重。此次曹操派他前来，可见其非要置我主公于死地不可；所以，我们必须磨砺以须，才有把握打胜仗。现在就由我来安排具体作战事宜，希望各位勿嫌我草根出身，既然我已是本军的军师，还请大家配合，一致对外。昔日徐庶巧度众军，大破曹仁；如今我也要效仿其法来退敌。另外，为确保各位均能听令于我，我已向主公借了剑印，现在我的命令有如主公之令。如有不服者，可提出看法或建议，合理的建议我会采纳；若有无理不从者，将按军法处置！”
众人听了，一言不发，只能静候他发号施令；站在一旁的关羽、张飞一脸不服，张飞还竖起了胡子。
孔明注意到了这个细节，说：“张将军，你是众武将中最勇猛的一个，主公很看重你，我也很敬重你，敬重你的勇武，更敬重你的心德，相信你并非一个心胸狭窄之人，而是一位豁达大度、善解人意的好将军。”
说完，他向张飞鞠了个半躬。
见大家都在看着，张飞只能放下面子，略显尴尬地说：“军师言重，愿听军师调遣。”
孔明用小竹竿指着墙上的地图说：“按目前的行军速度估计，曹军明日黄昏前将抵达博望城。我们打算来个速战速决，杀他个措手不及。根据当地地形及环境来看，我方可用火攻之计击溃敌军。博望城左边有一山叫豫山，右边有一林叫安林，均可埋伏人马。关羽将军可引一千人到豫山埋伏，待彼之骑兵到时，放过去，切不可迎敌；辎重部队必在其后，一见南面火起，便立即纵兵出击，焚其粮草。张飞将军可引一千人到安林背后的山谷埋伏，一见南面火起，便冲出来截击他们；雷将军、孙乾将军可引五百人，预备引火之物，到博望坡后兵分两边等候，我已派人在那里划了一道线，等步兵团一过线，立马放火烧军；赵云将军引神枪队作前锋，与曹军正面交锋，但只许输、不许赢；主公可引数百人作后援，接应赵云将军；我与糜竺等将军守城。大家明日一早就依计行事；至于细节方面，我稍后会逐一交待。”
众将受命后各领令牌，陆续退出。孔明授命完毕，又吩咐糜芳、简雍去准备庆功筵席。
刘备不解：“先生何故安排庆功宴？”
“庆祝打胜仗，犒劳将士呀！”孔明摇着羽扇说。
“仗还没打，怎么就安排庆祝了？”刘备生平第一次见别人这样安排。
“主公相信我吧，只要依计行事，此仗必胜！”孔明成竹在胸。
刘备虽然相信他，可还是觉得这种“未雨绸缪”的做法有点怪。目前，他也只能将全部希望寄托于这位“伏龙”身上了。
………
曹操在许昌与荀彧等谋士经过多日商量，决定再次发兵南征。上次曹仁之败使他深刻认识到，刘备是个大祸患，不可不除；而且孔明出山的消息亦已传到许昌，令他更为担忧。于是，他派夏侯惇做主将，于禁、李典等做副将，统领十万大军，直取新野。
大军临行前，曹操对夏侯惇说：“元让（夏侯惇的字），一定要多加谨慎，多听曼成（李典的字）的意见，不可重蹈子孝（曹仁的字）的覆辙；特别要小心孔明，听说此人的智谋不下徐庶。”
夏侯惇信誓旦旦地说：“丞相放心，属下一定尽力而为，报曹仁将军一箭之仇！”
曹操又嘱咐李典要随时注意提醒夏侯惇，以免他犯同样错误。
夏侯惇分一半精兵作前队，另一半护粮车而行。大军浩浩荡荡地前进，在这天黄昏时分到达了博望。他问向导官：“这是哪里？”
向导官说：“前方便是博望坡，后面是罗川口；过了博望坡便是新野。”
李典说：“刘备必已在前方布置了人马，专候我军。”
刚说完，前方尘土大起，一大班人马径直冲来。夏侯惇忙将人马摆开。
双方在相距一百多米时停下对峙，主将出阵。
夏侯惇一看，对方主将头戴银盔、身披银甲，手持一支银光闪闪的长枪，坐在马上威风凛凛。他认得是赵云的装束，便问：“贵方主将可是赵子龙？”
“正是。夏侯将军到此有何贵干？”赵云问。
夏侯惇笑道：“你竟然认得是我夏某，佩服啊！没错，曹丞