你到底是忠君否?
王竑闻言,额头上的冷汗都快流出来了。
在景泰朝,王竑的确是位高权重,除了于谦之外,他的权力和权力都很大。
从另一个角度来看,景泰皇帝比于谦更加信任自己!
不过,这可是景泰朝,而不是这个时代!
一想起那位先帝是在中年时去世的,王竑就忍不住热泪盈眶。
为朋友而死!
在王竑看来,这位先皇,才是真正的贤君!
无论他怎么折腾,先皇都会给他撑腰。
又是升官,又是替自己擦屁股!
任何一个大臣,都会对如此优秀的君主产生好感。
只可惜,如此一代明君,却因天嫉而死!
登基为皇的是先帝长子奕王李恒明。
说到和太上皇之间的仇怨,王竑心中也有些忐忑。
当年午门之事,就是王竑一马当先,在朝堂之上,将先帝的亲信、锦衣卫统领马顺活活打死,然后大臣们逼着先帝,将宦官王振一家全部处死!
事实上,王竑心中也有点忐忑,因为他不知道这位年轻的皇帝,会是什么反应。
他一见面,就直接询问“忠君否”!
皇上问你对皇上有没有忠心,你还有什么好说的?
想到这里,王竑收拾了一下自己的情绪,沉声道:“拿到皇帝的俸禄,就要对皇帝忠心耿耿!”
“好!”雷格纳点点头。
“爱卿说得好!”
“我想让你下一步,前往江南,清点官员田地,征收税赋,你敢么?”
王竑闻言,微微一怔,正要开口拒绝。
“皇上,微臣负责淮扬三州的盐务,日理万机,日理万机。”
“再加上京城之役,江淮经常发生洪灾,大明所有的钱财和粮食都用来抵御瓦剌,根本没有多余的财力去救灾,这才导致了这场灾难,这些年来,连运输都受到了影响。”
果不其然,王竑直接拒绝。
但李恒明却并未生气,只是默默聆听。
这番话说的有理有据,让人听了都会心动。
一是王竑一人担着好几个角色,一方面要管理运输,一方面又要负责征收盐税,时而又要救济济民,也就是说,一方面要为朝廷补充血液,另一方面又要治疗朝廷的伤势,这种几乎不太现实的事情,自然要交给王竑去做。
再加上做了这么长时间的事情,王竑也有了一些心得,这次的事情做的还算顺利,最起码,大的问题已经得到了处理。
第二个理由,就是王竑认为,江南的官田、钱粮,都不需要他来管!
李恒明听出了他的言外之意,也明白了王竑这些年的所作所为,简单来说,就是在为于谦铺路。
当年土木之乱,大明江山将倾,于谦亲自坐镇京城,倾尽全力,倾尽全力,最终赢得了京城之战。
但是,这场战争的主力,却是运送粮草的军队。可这也带来了一个问题,没有了运兵车,运输路线立马就被废弃了。
这件事情非同小可,京城所有的开销,都要依靠运输和运输,总要有个管事的。
因此,景泰皇帝将漕运交给王竑,便是要他清理河道,使之恢复正常运行。
于谦的另一条命令,就是按照轻重缓急,将仓库里的粮食全部送到了京城,为京城的防御做出了最大的贡献,但是那个时候,水灾频繁,朝廷无暇顾及,所以情况才会变得更加糟糕。
江淮水患,必然会对江淮的盐政造成极大的冲击,这关系到国家的财政收入,也就是朝廷的财政收入,因此,王竑就被任命为两淮盐政总督。
但王竑却是一位纯粹的文官,他不忍心看着百姓受苦受难,便下令各郡打开粮仓,救济灾民,而他自己,则是肩负着拯救苍生的重任。
做了这么多年的“三大工程”,王竑非但没有抱怨,还做的很好,实在不容易。
“爱卿,漕运、盐两道,都是爱卿的功劳!”
“如今,两淮之事已成定局,官府也会派出人手,前往救援。
“我要你回江南一次,大明那边,也要你到江南一趟!”
闻言,王竑愣了愣,有些没反应过来。
怎么回事,江南出大事了?
我只是一块砖头,有什么问题,我就去哪!
“不知道江南发生了什么事?”
李恒明见王竑开口,当即大喜。
“情况很糟糕。”
“江南官田的问题,现在急需解决,税收问题很多,贫富差距很大!”
“苏松两郡,名义上是大官,实际上并没有什么实权,松江府每年只拿到一成半的税收,比一些中型郡还要少,每年都会有一年的滞税额。”
“这就是我最担忧的事情了,平民们负担不起繁重的劳役和税收,如果他们逃跑,他们就会沦为难民,如果他们投靠豪族,做了佃农,他们会很痛苦,而政府也不会向他们交税,这样的话,士绅豪族就会大发其财,而我们这些平民,则会因此而抱怨!”
“这件事要是处理不好,咱们大明朝就真的丢了江南,丢了整个国家!”
王竑闻言,顿时变色!
他之前一心扑在三大使命上,对于江南之行也只是略有听闻,却也不以为意。
可是现在,江南的事情,实在是太大了,必须要尽快的处理!
不过王竑却是不愿意相信,要知道,王竑纵然不在朝廷之中,也有着于谦和王直这样的文臣武将,怎么可能眼睁睁地看着江南的局势恶化下去?
“皇上,那些王公贵族是不是已经……”
“爱卿,江南乃大明之地,权贵们与朝中势力纠缠不清,你也能理解,为什么先帝迟迟不肯立储,非不是先帝不知,只是时日无多罢了!”
李恒明直视王竑,沉声道:“陛下一向对我说,你是一位难得的正直忠臣,临死之时,更是叮嘱我,一定要好好利用你!”
“我已经任命张凤为南京大司农,以绝其后患,你只要前往江南,铲除一切邪魔外道就行了!”
“另外,我还会赐予你一把皇刀和一名侍卫,以保你的安危,我会视爱卿为我的心腹,就像当年的皇帝一样!”
“!!!”王竑一阵无语。
帝王之剑!
御林军!
王竑顿时双眼通红,站了起来,对着小皇帝跪下。