自黄昏时分，棠珠与宏安世子用过些晚点后，同宏安玩闹了会，乳母便带着他下去洗浴。棠珠退去了素服，换上了一件米黄色如意暗纹的绒衬衣，拿起了绣绷子来打线。香云觉着屋里头有些昏暗，便燃起了一盏红屏琉璃灯放置到桌几上。
棠珠一面拈针绣着细致的花纹，一面含笑道：“这宏安世子着手是可爱，年纪虽小，但说话却有涵养。顽皮又不缺该有的礼数，我觉着甚好。”
香云应和道：“是啊！可见太后与万岁爷的心思当真是实打实地为你想着。”
棠珠含着柔和的笑眼看了香云，复又低下头去落针线。不过一会儿的功夫，外头悉悉卒卒的脚步声传入耳中。她抬眼便见皇帝跨步走进来，他行色匆匆，步子似有急乱。她忙放下手中的绷子，欲起身朝皇帝行礼。
皇帝脸上神情淡然，但步履匆忙，她心下渐疑。她还没有欠下身子，皇帝便把她的手给搭住了，反问道：“行礼做什么？不是同你说了，私下会面不必行礼么？”
棠珠只点头应答：“那好吧，我下回记着了。”
皇帝先将棠珠扶到榻上坐下后，自己才落坐，见香云还在身侧守着，不便说话，便将她支了出去。
棠珠知道皇帝支开香云是有话要说，便等香云出去后才开了口，“今日这么晚了，怎么还过来？有什么事吗？”
皇帝道：“今日你不是摔着了么？我来看看你，有没有事，还是得叫太医来瞧瞧，我才能更放心些。”
棠珠闻言心中微惊，平日里孙太医都帮她瞒着档，没有将脉案上报到太医院。此刻皇帝提出要召太医，必定会露馅。她忙推脱道：“不必了，我真没事！不过今日好险有你兜着，不然肯定肉疼了。”
皇帝见她此刻还在隐瞒真情，不敢直面太医，定然心中有鬼，同时也间接印证了茉贵人的言辞。他本就想借着召请太医的机会，给棠珠一个台阶下，可棠珠不领他的情，心中怒火缓缓燃烧起来。他猛然起身，轻巧地将棠珠抱起，她立时大惊失色。
她胡乱地搂紧了皇帝的脖子，生怕他抱不紧，将她摔到地上去。她蹙眉扬声道：“你这是做什么？快放我下来！”
皇帝这样做只不过是想逼她供出来，他也掌握着柔软力度，不会伤到她。他任棠珠闹，同时抱得也越发紧，一刻也不肯放手，勾笑道：“我帮你看看，身上有没有地方伤着。”
棠珠软声求饶道：“我都说没事了，你还信不过我么？”这话入了皇帝的耳朵，他只觉得格外讽刺，他当然信她，只不过她信不过他罢了。他将棠珠缓慢地放到床榻上，替她脱了两双鞋子。棠珠抓住他松懈的机会，起身想要逃。可皇帝手一伸，就将她揽入怀中，左手拎着的鞋子也顾不上放下，直接向外甩开。
棠珠预感不祥，神情无奈道：“我真没事！”
皇帝柔着力道将她放回枕头上，他灵巧的双脚相互磨搓，就将鞋履给脱了下来。他一面将脚抬到床榻上，架在棠珠的脚上，一面用手勾起了被褥，拥盖到他们二人身上。棠珠此时被吓得气喘吁吁，忙乱地推搡的皇帝肩膀。
皇帝将脸凑上前来，贴紧了棠珠的下颌，伸手去解开棠珠衣裳上的纽扣。棠珠以为是皇帝丧失了理智，一面抵着他逐渐靠近的胸膛，一面劝道：“如今还在皇后娘娘的丧期，不宜……”
纽扣解了两只，将棠珠的里衣露了出来。皇帝闻言，终于收了手，将被褥给撤开，脸挪到棠珠的眼前，直直目视着她，问道：“你如今还不肯说吗？我这样逼你，你只会拿皇后丧期避开是吗？”
棠珠云里雾里的，摇了摇头，只道：“我不明白你说什么。”
皇帝阖了会眼睛，轻轻地叹了口气，才道：“我信你的话，可你几时信的过我？我这样待你？你连你怀有身孕都不与我说，你到底对我有几分真情，几分假意？是觉着是不能护你周全？还是你依旧不想在我身边待？这几个月当真是我的错付吗？”
棠珠没料到皇帝竟会得知她有孕之事，面目茫然。方明白皇帝今夜一切都是为她亲口说出有孕之事，而她却丝毫没有提起，惹得皇帝起了怒意，面对皇帝的问话，张口欲言，却又无语凝噎。
皇帝盯着她的眼睛，眸中似有火光，时时刻刻要将她吞噬掉。他一直在等待着她回话，可她却只字不语，令他大失所望。他稍微抬高了一点音量，道：“回答我！”
棠珠支吾道：“我……一直信你，只不过碍于眼下局势，才不得已而为之……并非不信你……”
皇帝听她话语断断续续，没有丝毫诚意可言。他彻悟到底，冷声一哼，随即起身走人，独留棠珠躺在床榻上，他红着眼眶跨步出了大门，身影转瞬即逝。
棠珠的眼眸中涌出一滴滴的清泪，侧身瞧着暖阁中的火光与帘幔，黯然神伤。她知道，她这次是真的惹怒了他。平日里只有皇帝顺从她的份，而今日之事令皇帝误以为她都是虚情假意，苦苦冥思，不由得自责一番。她的里衣还在外面露着，摸索着被子，往身上掖了掖，疲累地阖上了眼皮子。那两行清泪流过脸颊，肆意地淌在织锦枕头上，渗入枕面，描出深色的水纹花。
香云和丽月姑姑在外头守着，也不敢进来瞧。见皇帝怒气冲冲地出了承乾门才敢转身入暖阁去看棠珠。等她们进来时，棠珠早已经闭了目，只见行行泪水残余在脸颊边，香云和丽月姑姑面面相觑。虽不知缘由，但也不敢贸然去追问。两人分头行事，放下了床帘、熄灭了那盏屏灯，让棠珠能够睡得安稳些。
次日大早，天方微亮，王舟山就到了承乾宫。此时棠珠已经梳洗妥当，准备去坤宁宫继续处理皇后丧仪事务。既然王舟山来了，便就先接见了他。
王舟山上前来打了个千，恭声道：“给棠主子请安！”
棠珠颔首，微微抬起了手掌，示意他起身，热络道：“