“小姐，该起了。”
帷帐被掀起，姜衡动了动，感觉身体带着眼皮都是浑身酸痛。
“感觉好些了吗？”
小桔探进头来，她年纪较小利小些，胆子却大些，活泼可爱的小姑娘，总是扎着两个包子似的可爱丫鬟髻。
昨夜说不舒服闭门休息那是借口，今早起来是真有些不舒服。
因为打斗时过度紧张而紧绷的肌肉，四处躲避悄没声儿回到家里，还需要仔细把带血的衣物和痕迹毁去，费老大劲儿把胳膊缠上，到了外头打更的打着梆子叫四更了才睡去。
“好多了。”她起身打了个哈欠，“还可能睡太多了，身子轻快了，脑子却是沉沉的。”
小利在一旁给系起帷帐，“那可怎么办，刚刚杨老来问小姐起了没有，说是老爷要带小姐去桂府登门致谢呢。”
姜衡听到“桂”字一下就醒了。
“今天？”
“是呀。”
几个小时前才见过桂诣川，今天登门，可别让他看出什么端倪。
来京路上，他就一直对自己的来历存疑，要是今天让人看出自己胳膊受伤，他那么敏锐，保不准会把自己和昨晚的人影联系到一起。
“桂公子这么大的恩情，早点去道谢也是应当的。”
早晚要去，那还是宜早不宜迟的。姜衡打起精神，赶忙招呼小桔小利，“快快，帮帮我梳洗……打扮得精神些。”
小桔俯身到她眼前，嘻嘻笑道：“小姐睡得是早、睡得久，但是睡得不太好吧？眼下那青黑，可得好好遮遮。”
铜镜不甚清晰，可尽管如此，也如她所说的那样，倒影里姜衡一双黑眼圈，神情疲乏不已。
姜衡点点头，“是了，让人看到我这副病怏怏的样子可不行。”
两刻钟的时间，姜衡带着小桔往前厅过去。
姜礼正在房中饮茶等候，听到下人禀告，闻声看去，一身着淡青罗衣的身影，踏着石步从檐下穿廊而来，半开的窗子，少女巧笑嫣然，过去种种譬如昨日光阴，儒雅的中年人呆愣一瞬，此时感触，双目微颤，过去的十年在眉心刻下皱纹，却是再也回不去了。
“爹。”
姜衡步入屋内，轻轻一礼。
“都准备好了？”
姜礼和颜悦色，看到姜礼点头，两人一同往外走去。
姜家用度朴素，姜礼骑马，姜衡坐车，鞍辔车饰都很简单，软垫子却铺得很足，打的柜子里放的物件齐备，还有空下的，能放些零嘴吃食，只为舒适，不为装饰。
姜衡觉得这样实用派的爹爹挺对自己的脾性的，小桔一路叽叽喳喳，说起京城里的故事新鲜事，姜衡笑着说，“你小小年纪，哪知道这么些事？难不成经常偷偷溜出来玩？”
小桔扁扁嘴，“小姐你又打趣我。小桔都是听那些个老妈子说的，自己又哪能到处去玩。”
“你人小胆子大，就跟个雀儿一样。”姜衡笑着说，“指不定哪天就飞出京城去了呢。”
“我要是真能飞，那可就真好啦！”
姜衡深有同感。
自己要是会飞，那昨晚也就不用躲藏得那么狼狈，后来还要拖着疲惫的身躯，回越丛楼象征性地问上一句了——
当然，钟无缺没空见她，只顾得安抚受了惊吓的罗清影。
“那那个……桂公子、桂诣川，他是个什么样的人？你有听那些妈子说过么？”姜衡问。
小桔嘻嘻一笑，挤到姜衡近侧，压低嗓音。
“嘿嘿，你要说桂大公子，我知道的不多；但桂二公子，京城中关于他的传闻还真不少……”
不同于人口简单的姜家，桂家三代为官，掌家的桂毓青如今官至吏部尚书，上有一个一品诰命的老母亲，下有二子一女，长子桂诣亭不过二十五已经是鸿胪寺少卿。家中最清闲的，除了十七岁的桂诣川，还有个十四岁的小女儿。
“……听说啊，桂二公子从小顽劣，桂大人和桂夫人觉得难以管教，就把他送到千里之外的霞山，跟着山上的道人学艺……”
尽管两个人坐在车里，但小桔还是注意着四周的动静，隐秘而又兴奋地说着，就像过去一起说八卦的小伙伴一样。
“京城中的人都说桂大人他们过于狠心，五岁的孩子，再顽劣，长大了也就好了。哪知道，他学艺七载，十二岁回来，才没两月，就和其他官家子弟在皇家的春猎上大打出手……过去几年，没少与人打架斗事。”
姜衡听了不禁挑眉。
居然是个顽劣子？
这个形象和她得认知出入有点大。
回想回京的路上，他多次状似无意地与她交谈，实则都在问她过去的经历，并时不时在旁处默不作声地打量她。
他观察仔细，思维敏捷。
从昨日与那瓦舍少年的对话可知，他是一个分外冷静，不愿浪费时间与人做意气之争、口舌之斗的人。
而且还向少年出示了令牌。
“他的官职是什么？你知道不？”姜衡问。
小桔瞪大眼睛，“官职？他……好像一直闲散，四处游玩，哪有什么官职呀？”
他……没有官职？
“桂二公子爱打架，又常常出入一些勾栏瓦肆的场所。那些人都在背后说他浪荡，却没人敢惹他。”小桔接着说，“因为他不但身手好，还在今上还是太子的时候救过他呢。自此皇上与他亲厚，但却没听说他借此向那位求过什么官职……”
浪荡子。
相比去选择相信哪一个桂诣川才是真正的桂诣川，她更愿意认为这位桂公子，跟自己一样，也是有截然不同的几副面孔。
“小桔，你比看上去还要机灵。”姜衡赞道。
递上姜礼的帖子，姜衡两人被引进府中，迎面而来是面目相似的两个年轻人，一个是桂诣川，另一个想必就是他的大哥，桂诣亭了。
“姜大人……”
桂诣亭拱手前来，面上笑容得当。
不愧是身在鸿胪寺搞外交的大哥，行为举止缺乏个性，但总让人觉得可靠和得体。
兄弟俩长得像，气质却截然不同，哥哥温润亲和，不知道是不是因为对比，桂诣川显得分外疏懒而漫不经心，和她印象