“两位大人，礼部奉旨，拟在帝国修建万所学府，建设之事，须倚重二位。”
杜山插言。
“礼让之词，杜大人无需多言。工部治理建筑，桥梁道路乃职责所在。然而，万校建设，确需巨资。”楚维才端庄而言。
“哈，金库充盈如楼大人何需忧虑？此等银两，对他来说不过小数。”杜山对楼铭一笑，兴致勃勃。
“只要皇命所批，财力何足挂齿？金银财宝，我楼铭自不会缺。”楼铭自豪地宣称。
“楼大人真是财源广进！”楚维才与洛易相视一笑，心中畅快。
哄堂大笑声中，群臣欢声笑语。
另一处，苏烨踏上娘娘的轿车，众嫔妃随行，缓缓驶向皇宫。
皇宫内，内务府已修缮宫殿，旧饰一新。
苏烨归宫，立即为丁真将军指派府邸。
海军第一舰队之将，在京城怎得无居？
海军立功，领赏后即南下琼州港驻守。
澹台静、凌波上报中央军团动态。
“陛下，林莹大将军报，郑、越二国已罢干涉我内政，不再援助边疆少数民族。”澹台静向皇上汇报。
“哼，他们也配与朕谈？之前不是甚是强横？”
苏烨不屑一顾。
“如何复林将军？”澹台静询问。
“简单，她全权代朕谈判，不从则用兵！”
苏烨冷冽地指示。
“遵旨。”澹台静颔首应诺。
“东南局势如何？”苏烨又问凌波。
“局势紧张，朱梓骁虽逝，壮族族长依旧拒和，朱庆余生气，但因首战之故，尚未明确反应。”凌波报告。
“早知今日，宁应当时斩壮族族长！”苏烨略显愤懑。
“轩辕鸿硕努力和解，若他族归顺，则壮族长亦将屈服。”澹台静接口。
“是则如此，轩辕父女自主决策，战与和，由他们定夺。”苏烨信任地授权。
“即刻传旨。”澹台静答复。
“退下吧。”苏烨挥手，示意可离去。
两人离开，澹台梦甜即刻准备沐浴水。
“陛下，是否需臣妾相伴沐浴？”
澹台梦甜眼波流转，风情万种。
“好，朕正感困顿，正好沐浴休息。”
苏烨爽快接受。
脱衣跃入木桶，澹台梦甜柔手轻搓其背，按摩解劳。
“皇后，不与朕同浴乎？”
苏烨含笑邀约。
“陛下，白日里，不宜……”
澹台梦甜羞涩回绝。
“何惧？此乃寝宫，岂有外人侵扰？”
苏烨伸手邀之。
澹台梦甜半推半就，终于投入怀中，沉于木桶之内。
沐浴间，皇后容光焕发，越发娇美。
苏烨久疏女色，怎禁此诱，轻解罗裳。
羞红满面，澹台梦甜主动献吻。
“唔唔唔……”
皇后情深婉转，柔声低吟。
苏烨紧抱细腰，攀越巅峰，激情翻涌。
而就在此时，门外传来女子声响。
二人热吻中，似未察觉外界动静。
突然，门应声而开。
苏烨惊觉回望，见黄裙佳人立于门前。
“红雪，何以至此？”
澹台梦甜惊愕，下意识质问。
啊！佳人尖叫，掩面逃离。
宫女闯入，显是未能阻拦。
宫女见状，亦急忙退去。
情况怪异，谁敢闯入君王寝宫，且窥君侧妃浴态？
苏烨面露困惑。
“陛下，方才所见，乃付开山之女付红雪。”
澹台梦甜急忙解释。
“她即是付开山之女？”
苏烨亦惊诧不已。
“刚陛下步出庭院，小郡主即踏入，难道不应由臣妾迎接吗？”澹台梦甜面带难色。“故此，臣妾引她入乾元宫后宅休憩。她定是闻陛下归来，急匆破门而入，愿陛下宽宏大量，勿与她计较。”
苏烨一脸苦笑。“既然已被她瞥见，朕现在追究还有何益？”
“陛下，您先沐浴，臣妾去探望红雪姑娘。”澹台梦甜欲起身离去。
“不可！”苏烨气宇轩昂地紧抱住她。“朕此刻非你不可！”
澹台梦甜轻声呜咽。
情绪激昂之下，苏烨将美艳的皇后紧贴于水桶边，激情洋溢地展开了亲密的交锋。
乾元宫内，红雪的等待换来的却是一阵撩人心弦的呻吟。刚刚离开的她，原以为陛下会出面迎接，却未料到，耳畔响起了如此激动人心的声响。
“竟然是白日里……真是令人脸红！”红雪羞赧难当，脸颊染红。
实际上，宫女们都已耳闻，然而对她们而言，这已是司空见惯。
皇上正当壮年，皇后亦是国色天香，两人白日里的欢娱，何足道哉？
何况，皇后尚未有孕，皇上自是要尽心竭力。
至于真正原因，皇上久未宣泄，如今归来向皇后寻求慰藉，不也理所应当？
“你们未曾听见？”红雪试探宫女。
“未有。”宫女们口径一致。
红雪怒气冲冲，想到无视她的乾元宫内室，气愤不已。“既是如此，待陛下有暇，再传讯我。”
她转身离去后，宫女们齐声回应知晓。
在内室之中，苏烨与澹台梦甜深谈人生，悠然自得。随后，他在皇后的悉心照料下，衣冠楚楚地步入大殿。
澹台梦甜盼望他接见付开山的女儿红雪，是否能平息付开山的事端？
红雪盼着苏烨迅速处理，谁料期待之中，时光已悄然流逝两个时辰。
“这个可恶的家伙，竟能持久战斗两时辰？”红雪内心不屑地想。
“红雪姑娘，陛下召见。”太监前来传讯。
红雪应声，没有迟疑地跟随太监走向前殿。
沿途，宫女们低语议论着皇上的英姿，听得红雪羞愧难当。
毕竟，年仅十八的她，忽听男女之事，自是措手不及。
苏烨在乾元宫大殿的宝座上，品茗解乏。
刚刚激烈活动后，他正补充体力。
至于澹台梦甜，则在欢愉后，安睡床榻，恬静似懒猫。
红雪稳步进入大殿，突感压力山大。
“小女子参见陛下！”红雪跪拜。
“起立。”苏烨挥手示意，手中仍握着点心。
红雪站起，窥探陛下一眼，心想此君颇有魅力。
“付开山怎样？尚在人世否？”苏烨问。
“家父安好，有劳陛下挂心。”红雪回应。
“付开山何意？竟派女儿来？”苏烨哼道。
“家父无意与陛下为敌，更不愿与帝国为敌！”红雪强调。
“朕即中华帝国之主，他却宣布离叛，岂非敌对？”苏烨问。
红雪请求，“家父做法出于无奈，望陛下明察。”