皇后迎着皇帝疑惑而痛苦的目光温柔笑笑，侧坐在龙床上为他掖了掖被子。
“皇上，恶人与昏君从无反思己过，您会自我怀疑，恰恰说明了您是一位好父亲，也是一位贤明君主。”
“人之初，性其实非本善，每个幼童几乎都会在一到两周岁之间，产生自我意识，也就是他们会在那个阶段开始知道，自己是一个独立的人、个体。”
“此后数年直至长成为止，他们渴求着自我认知，渴求着被当成一个人，获得尊重、理解、认可，并随着这部分能量的影响，产生相应的欲望。”
“这也意味着，给予他尊重、理解、认可的人是谁，他便会亲近谁，谁便能对他产生最大的影响。”
“泽儿养在废妃姚氏身边，耳濡目染，姚氏一心想让他夺嫡争储，十数年灌输下，便成就了他一颗无论如何也不知满足的野心。”
“他私德不修，四肢不勤，五谷不分，只仗着他的皇子身份结交大臣，罗织党羽，疯狂敛财，是因他认为，德行不重要，钱权才重要，也因此被人钻了空子，遭人利用，走上了万劫不复的道路。”
“归根结底，这些也都是他自己选的，与皇上……的确有关，但皇上您并不是起决定性作用的人。”
皇帝安静听完，苦笑了几声，松开了皇后的手。
“所以你的确认为朕有错……”
皇后却马上拉住了他的手，几乎是强迫他看向了自己。
“博广，皇帝是天子，但皇帝也是人，肉体凡胎，不会仙术道法，事情也只能一件一件做。”
“正所谓人生不如意十之八九，这世间事从无十全十美，你的错，无非是因为背负着一国之君的职责，无法事事躬亲，对孩子们疏于管教和陪伴，也是情有可原。”
“但……忠言逆耳，虽后宫不得干政，有些话臣妾该说还是要说。”
“您的错不止对于孩子们的亏欠这一处……二十年前那场腥风血雨，您因私仇而大肆捕杀向姓臣民，他们……大多都是无辜的。”
“无辜之人惨遭屠戮，臣妾甚至听说，地方有不少官员杀良冒功，以无关之人的性命假称为向氏余孽，换取朝廷的赏银与高升的前途。”
“身为一国之君，这才是您最大的错，也是铁笔会在你明君之名下，留下的唯一污点。”
“若无此大错，向氏余孽如何能招买、拉拢那么多人为他们所用？”
“故……臣妾以为，此一战，罪责一在逆王向龙海，罪责二……怕就是当年仇恨迷眼的皇上你了……”
皇后还算嘴下留情了的，她知道皇帝自己会多想、深想。
这阵子捷报频频，但皇帝并没有被胜利冲昏了头，睁眼闭眼皆是战报上的死伤人数。
从一开始，便是数以万计的人命，他的错误、他儿子的错误，让那些兵勇、百姓，横遭灭顶之灾、失亲之痛。
可他是皇帝，打了胜仗，他面对朝臣、奴仆，永远得是高高兴兴的，让人知道邪不压正是不变的道理，敢挑衅皇权天威，最终必一败涂地、一无所有、身死魂消。
可他心里也一直在念念不忘，除了召慧能寺高僧入宫为将士们祈福，许下赏银、升官、赐爵等诸多好处，如今大战在即，他一刻不停在想，作为一位君王，他还能为前线将士做些什么、为死去的将士们做些什么。
皇帝苦思冥想，眼含迷茫。
皇后适时拍了拍他的手，柔声道：“皇上，有过必改，罪己是也，改而已矣。常有歉悔之意，则反为心害。直面错误、承认错误、改正错误，未必会贬损天颜。”
皇帝沉思半晌，缓缓点了点头。
“朕……明白了。”
——
史册载，乾开明三十九年九月初五，景帝下罪己诏，昭告天下，言自二十年前向氏谋逆始，至其后四年中所造杀孽，为“予之不明、予之不仁、予之不逮、予之不知”也。
帝曰“先怒刑不正，今扰劳天下，将士生死离散，每思则悲痛不已，皆因其过在予一人尔”。
帝遂减常膳、持斋戒、避正殿、赦天下、放钱粮，示侧身修行之意，改过迁善之心，以求感动上天，于国、民消灾免祸。
纵观乾史数百年，下罪己诏之君不过三，而皇帝的这道罪己诏，也成为了瓦解此次向氏谋逆反扑的关键点之一。
——
九月初六卯时，太阳初出光赫赫，千山万山如火发。
端平城西郊堺虞山脚，叶舜华正在一步一步往祭台处走。
途中，清芷上气不接下气追了上来，手里拿着一封密信。
“大帅！……大帅！到了！……您等的……到了！！！”
叶舜华接过密信，打开看过，交还给清芷，继续前行，目光坚毅。
山脚下，黑石祭台搭就，摆三牲五谷六畜，香火鼎炉。
平南军、榕州军、上直卫将帅齐聚，十五万大军分几长队着各色甲胄，列阵于山野。
叶舜华身披黑漆蟒纹甲，去兜鍪，墨发高束，手捧金、银、宝香三炷，自火盆中点燃，举于眉心肃然三躬，再由大将霍承恩亲手插在香炉中。
军旗猎猎、香云袅袅，众将又随她对着祭坛行了三拜九叩大礼。
起身后，她望着苍茫天地，望着不远处鲜血未干的土地，攥紧拳，缓缓开口。
“大乾平南兵马大元帅叶瑾，敬告天地间千万英魂。”
“此战持续三月，然源自二十载沉疴旧怨。向氏余孽披旗起兵，二次逞凶作乱，犯我朝廷天威，污我忠良贤名，致日月不明，乾坤倒置。”
“本帅受命于危难，承先祖之遗志，负列位之宏愿，重整旗鼓，屡破敌军，搴旗斩将，修复山河，今，终蒙曙光。”
“敌巢梁州，症结所在，兴师伐罪，意在惩恶融冰消仇，以生万民、安亡魂。”
“天地日月在上，今陈祭礼，若世间英魂尤在，愿逐吾旌旗一观！”
“此战！吾将以敌血为桥！逾千里，通古今！与列位洗雪逋负，以偿夙愿，还归故里！”
转身，清檀为她戴好兜鍪，长枪一指，她厉声下令。
“传令！兵发梁州！终向氏之乱！慰我战死将士在天之灵！”
“是！！！”
令山河为之震颤的应答声后，十五万大军，向阳而行，分兵七股，直奔梁州。