日子距离春分越来越近，知道女儿生性好动爱玩，叶杨氏便让丫头送了消息来，约叶舜华一起出门踏青。
说是踏青，却与别家不同。
叶家主母和小姐春游的主要内容为，挖野菜。
都是将门女，以防行军路上需要，少不得要学一些辨识植物的知识。
更何况“荠糁芳甘妙绝伦”，这时节的荠菜极鲜嫩，母女俩都好这一口儿，闲暇时也权当逗个趣儿。
京外十里陌阳江畔，今日便成了叶家的“主战场”。
叶杨氏：“今日谁挖的最少，谁便要择菜！”
野味好吃，可择却是个磨人的活儿，听了杨氏这话，一群人哄然而散，操着小铁铲，一个比一个挖得欢。
清芷闷头挖，不到半个时辰便攒了一布兜，流月和流萤也不甘示弱，小铲舞起了风。
叶舜华就蹲在她们三个屁股后面，人回头便作势在挖，人没注意就贼眉鼠眼挨个打量，演上了妙手空空。
挖空一片江岸，清芷掂了掂兜子，挠挠头。
怎么越挖越少呢？！
又提起迎着太阳瞧。
兜子也没漏啊！
回头看过去，小脸一阵红一阵绿。
好嘛！明明一直跟在她们身后“捡剩”的王妃，不知何时竟揣满了两兜子！可那手却白白净净，嫩葱段一般！
流萤也顶着一脑门子细汗犯起了寻思，抱着只铺了个底儿的布兜怀疑人生。
罪魁祸首叶舜华，抱着两个鼓鼓囊囊的兜子，叼着个草棍欣赏白云。
“这云彩形状却妙哇，跟个屁股似的。”
清芷两道哀怨的目光，她全当看不见。
流月却很是大方地笑了，一手揽一个。
“瞧，夫人和黄妈妈也收获颇丰，想是够了，咱们三个便愿赌服输，去江边择菜吧。”
叶家主子御下都宽仁温和，但她们不能忘了上下尊卑，眼里自然要有活儿。
黄妈妈看着几个小的，笑得很是慈祥，也拿了叶杨氏的布兜。
“小的懂事，老奴自然不能不懂事，夫人，您和小姐们说说体己话，等着用便是。”
叶淑华也来了，但声称身子不舒坦，便没加入，一直坐在凉棚内看。
这时候天已经暖和了，人都换上了相对轻薄的衣裳，叶舜华畏热，更是早早换上了红底软烟罗外衫。
唯有叶淑华奇怪，还是一身厚重的妆花缎褙子，花样早已过时。
明明额上鼻尖都渗了汗，可无论是杨氏还是叶舜华问起，她都笑笑说不热。
那笑很是勉强，怎么看怎么不自然。
杨氏是过来人，叶舜华也敏锐，捕捉到了不对，母女俩随即互相递了个眼神。
“娘啊，我叫人去把其余物件取来，您先和大姐姐选个地方，好支个灶火。”
杨氏笑着配合道：“好，知道你坐不住，快去吧。”
叶舜华顺理成章绕到了叶淑华身后，杨氏随手指了江岸其余地方与她说话。
凉棚内无人，此番也没带男仆，趁人不备，叶舜华飞速便蹲了身，扯着叶淑华的衣摆往起抬了些。
眉头瞬间拧紧了。
她动作虽轻快，但毕竟露了一下肉，叶淑华竟也没觉出不对。
因为她根本感觉不到刚刚那一凉。
“大姐姐，你小腿上尽是竹篾子印，当着娘亲的面儿，你是自己说，还是我现在就去抄了谢家。”
叶淑华遭了雷击一样，脸色骤然变青。
小腿肿胀麻木，始终感觉火辣辣，走路都是勉强，自然被人掀了裙摆也不知。
杨氏心里打翻了香料铺子，很不是滋味。
大女儿虽不是她亲生，但老侯爷和老夫人在京时，却是按规矩做事，一半时间跟老夫人，一半时间跟她。
她性子里好的也好，坏的也好，都叫叶淑华学了几分去。
如今她是得了解脱，可大女儿却陷入了泥淖，她如何不心疼。
杨氏红了眼眶，手搭在了叶淑华肩上。
“淑儿，你跟母亲说句实话，你婆母……不是一向对你很好吗？这竹篾子打人小腿……是内宅最磋磨人的东西，你好歹是二房夫人，谢家怎么敢如此欺负你？”
叶舜华抱臂在一边看着，眸子里是数九寒天。
一个硬一个软，叶淑华心里的委屈也是再也憋不住了。
眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
“女儿今日便不该来，不来也就不会给母亲和二妹妹添麻烦了……”
叶舜华沉下脸。
“大姐姐，你还是说吧，无论多大的麻烦，有我给你兜着。再者说我们姐妹没有这般外道的话，你便是把天捅个窟窿，我也能想办法给你补上。”
她心里不安，别是因为她让人打了谢家大爷吧？
杨氏也拍了拍胸脯，擦了擦眼泪。
“对，除了瑾儿这个妹妹，你还有我这个母亲呢，绝不能任由谢家这么欺负你。淑儿，你快说，到底是怎么一回事。”
无人关怀还好，这一有人关怀，叶淑华的眼泪决了堤的洪水一样，怎么也停不下来。
抽泣着便把事情说了。
“谢家有两位嫡子，却至今未分家，婆母看重嫡长，相对待我们二房便淡些。”
“嫡长为重是祖宗规矩，女儿自是明白的，婆母只要大事公允些，女儿也从无怨言。”
“可谁知……前次因为二妹妹那些空穴来风，大爷借机生事，二爷也对咱们叶家有了怨言，便责罚了女儿。”
“后来还是婆母和大嫂去方府赴宴时，听了不少人为二妹妹说话，才算认了二妹妹是蒙了冤。女儿白挨打一次，但事出有因，又是尊长的误会，女儿不好责问尊长，也便认了。”
“原以为坏事过去了就过去了，日后会好的，谁知昨日府上突然去了一个游方道士。”
“那道士在门口胡言乱语，直说有什么不干净的东西笼罩着谢家，所以谢家近来才不断走霉运。”
“刚巧大爷前几日在归家路上遭了强盗，被抢走了财物，人也都被打伤了，婆母便觉得那道士灵验，请进了府里。”
“那道士进府之后便讨了酒肉，接着开坛做法，当时婆母让人唤了大嫂和女儿，都在一旁看着。”
“真真是祸从天降，那道士胡乱念了一通之后，竟突然