夜深了，周康的家中已是灯火阑珊。忽然，一个熟悉的身影倚靠在周康家的大门上，显然已经酩酊大醉。这人正是刘子业。
周康被家中的仆人叫来，看到了刘子业如此模样，心中不禁一震。他吩咐仆人扶着刘子业进入内厅，并找来了家传的醒酒汤。
刘子业被扶坐在大厅的椅子上，脸上泛着红光，眼神显得有些迷离。周康端起醒酒汤，递到刘子业嘴边，轻声劝道：“喝点汤，会好受些。”
刘子业有些吃力地喝下醒酒汤，渐渐地，他的眼神开始清晰起来。
等刘子业清醒了一些，周康带着关心的目光问道：“子业，你怎么会喝得这样？发生了什么事？”
刘子业摇了摇头，苦笑道：“我那天离开你家后，心里其实挺纠结的。经过几天慎重地考虑，我决定去找阿依慕表明心意。”
周康微微一愣，他知道刘子业对阿依慕心生好感，但没想到他会这么快行动。
刘子业继续道：“我当时在你家，得知阿依慕有所动情，内心其实很激动。
她问我你怎么说，我一时间没明白，但后来想想，既然你没表明反对，我便认为你是默认了。”
那时阿依慕的怒火还未消退，她踩着细细的鞋尖，身披绛红的长袍，鞭子狠狠地击在了刘子业的身上，鞭痕如红绳般缠在他的肌肤上。
她的眼泪和怒火相混，留下了一地热泪，转身飘然而去。
那一瞬间，刘子业如同被抽空的竹筒，只感到内心的空落和无法言说的疼痛。他想不明白为何自己的真心换来的竟是这样的结果。
周康眼神复杂，沉默了一会儿，然后说：“子业，我对阿依慕确实没有特殊之意，但我并不知道你会这么理解。”
刘子业叹了口气：“是我一时冲动，误解了你的意思。这一切都是我的错，不该这么草率。”
两人相视一眼，均感到有些尴尬。周康轻声说：“子业，感情的事情不可以草率，更不能基于误解。既然你已经对阿依慕表明心意，那就要真心对待她，不要让她受伤。”
刘子业深深地点了点头，“我知道了，谢谢你，周康。”
周康看着这一幕，深知其中的误会，却又无法立刻解释。他看到刘子业那失魂落魄的眼神，决定首先安置他。他轻轻上前，与刘子业相视而立。
刘子业哽咽着，抱住周康，眼中含泪：“我真的那么不堪吗？为何她如此对我？”
周康轻抚着刘子业的背，叹了口气：“这不是你的错，也许是我错了。”
随后，周康吩咐家中的下人，为刘子业准备了一个房间，让他好好休息。但刘子业在心中的困惑，让他难以入眠。
当夜，周康再次踏入了阿依慕的居所。
阿依慕坐在房间的中央，看着周康，她的眼神中透露出疑惑和痛苦。
周康微微一笑，轻声说：“你误会了。”
阿依慕紧皱了眉头：“我误会什么？”
周康静静地说：“那天的事，是我没告诉你。刘子业的表白与我无关，我不知他会这样做。但他的心意，确实是真的。”
阿依慕的眼中闪过一丝泪光，颤声道：“那你呢？你为何不曾告诉我真相？难道你真的想让我误解他，来摆脱我吗？”
周康叹了口气：“我没有。”
两人沉默了良久，空气中充满了沉重。
阿依慕心中的羞愤、委屈与尴尬，如同烈日，炙热又刺眼。
作为一个公主，不愿再跟在周康后面，公主头颅不可以为任何人低下，这样的地位使她无法轻易放下身段。尤其在情感上，她的骄傲更加不容侵犯。
于是，在一个夜晚，她默默地收拾了行囊，骑上了快马，回到了她的家乡。她带走的，除了身世的骄傲，还有对周康深深的情愫。
刘子业知道后，心如刀割。他本以为，自己最深的痛，已经在阿依慕的鞭下尝过，但知道阿依慕因为这件事离开后，他更是懊悔不已。
他曾走到周康面前，双眼红肿，声嘶力竭地问：“是我害了她吗？”
春天来临，万物复苏。周康坐在庄园里，看着身边的庄稼地。他已经为庄户们分配了土地，要他们种上杂交水稻。他自己做了研究，开发出了低配版的钾肥，相信这一年的产量，会比往年更加丰收。
另一块土地上，已经种满了他研究的观赏绿植。他希望，这一片绿意，能够给大家带来眼前的舒心，也给他带来心灵的慰藉。
每次进入宫廷或者造访诸位大臣的府邸，周康都会有所观察。
他发现，尽管每家都有精心修剪的园林，但真正的观赏植物，特别是那些色彩斑斓、形态各异的花卉，都是