吕布刚走，得到消息的曹昂立即就赶来了。他对刘备私下与吕布接触很不满，同时也质疑刘备的忠诚。
刘备当然很不高兴，但为了大局着想，还是笑脸以待。刘备说这是家宴，不方便请曹昂参加。同时也向曹昂透露，袁术对拉拢吕布还不死心，又再向吕布提出联姻。而且好像与吕布手下的一些将领也接触了，吕布正准备对手进行一次清理。
当然，这些都是刘备胡说八道，目的只是为了稳住曹昂。但曹昂听了脸色微变，又问了几句后便告辞而去。
糊弄过曹昂，刘备才长长的松了一口气。现在就等吕布那边的消息了。
吕布回到徐州，立即招集心腹之人商议联盟之事。曹操曾经杀害了陈宫的好友，所以只要是反对曹操的，陈宫都赞成。陈宫也力主尽快与刘备联合。张辽、高顺这段时间与关羽、张飞交情不浅，也是极力赞成。谋士王楷、许汜二人也是同意。但侯成、宋宪、魏续几人却持反对意见。
刘备虽然知道按书中所写，吕布被擒就是因为侯成等人叛变曹操。所以也向吕布提及要防止手下人起反心。
但现在这几人反形未露，刘备也担心误杀导致军士变动，所以也没有指名道姓的提出来。吕布这人武勇了得，但对手下之人却过于深信。虽然得到刘备的提醒，却根本没有做出相应的防备。
吕布对这几个反对感到很奇怪，问他们理由。而侯成说：“将军现在已归顺汉室，而曹操正是大汉的丞相。若与刘备联盟图谋曹操，这岂不是在帮助了反贼吗？不如把刘备等人抓起来，献给曹操，明示刘备有反叛之心。这正是天大功劳啊。”
其实从吕布的立场上来看，这样也是一条出路。但吕布意志已决，自然不会这样做。否决了侯成的提议，说道：“曹操虽为丞相，但反叛之心日深。刘备身为大汉皇叔，自然是代皇上行事。此事已定。汝等只管调集兵马，与刘备一齐攻克袁术。待刘备立住脚根之后，再西伐刘表、南讨孙策。则我等均为大汉中兴之臣。”
说实话，吕布是一个没有远见的人。后世有句话“不想当将军的士兵不是好士兵”东汉末年也有一句“不想称霸的诸侯不是好诸侯”
吕布明显没有称霸的觉悟，他只想好好的当一个有权有势的汉臣。他没有进取心，可别人有啊。侯成、宋宪、魏续这几人都是有梦想的。他们也想在这乱世之中博得一个诸侯之位。袁术就看中了这一点。
袁胤奉袁术之命来拉拢吕布，袁胤也知道直接和吕布谈希望很小，所以他先找了同乡好友侯成。所说的无非是联手之后吕布封王，其他人可以封为一方永无诸侯。这正合侯成的心意，所以侯成又拉拢了宋宪、魏续二人。
当吕布表示要投靠汉室后，这几人慌了。自己的锦绣前程不能就这么断送在吕布的手中，他们必须要想个办法。
办法总比问题多。宋宪提出，若要让吕布与袁术合作，首先就要断送吕布归汉的希望。最好是把吕、刘结盟的事告之曹操。曹操必定会举大军来攻打吕、刘。以目前曹操的实力，吕、刘肯定抵抗不住，唯一的生路就只有投靠袁术。
侯成、魏续二人连声称好。
天下事总是有这么巧，正当三人为如何取信曹操伤透脑筋时，曹昂主动凑上来了。
曹昂也是采用了袁术的思路，准备从下往上渗透。所以也选择了侯成等人。
对于曹昂的投怀送抱，三人先是大喜，接着反而疑惑了。这也太巧了吧，莫非有什么企图？
这三人虽然都有自己的私心，但对吕布还是比较忠诚的。在他们看来，无论是刘备、还是曹操，都不能给出比袁术更优厚的条件。当然，如果吕布自己要称帝那就更好了。但以吕布的性格来说，这是不可能的。
曹昂派来的使者把曹昂开出的条件说了一遍，三人假装感激莫名的送走使者。之后又进行商议。
从使者传递的信息来看，曹操对吕布并没有什么天地不容的仇恨，反而对刘备却表现出很大程度的戒备心理。当然，吕布的力量是一个重要因素，任何人得到吕布，战力就有很大的提升。
以吕布天下第一的武力，再加上天下第一的赤兔马，就算打不赢，跑还是没问题的。再说了，曹操虽然实力强大，但与袁绍、孙策相比还是差了一些。他要想平定天下，前面的困难不小。所以曹操才有拉拢吕布的想法。
但投靠曹操和投靠刘备的条件相差不大，所以魏续三人基本不会去考虑。他们要考虑的就是如何让曹操恨上吕布，赶绝刘备。
手下将领算计着要如何让主公得四处竖敌，逼上绝境，吕布也真是悲哀啊。
刘备还在为能与吕布结盟沾沾自喜。现在他要做的就是支走曹昂，这样自己就真的自由了。
过了几天，传来消息。曹操被张绣用计，差点被烧死。刘备立即叫来曹昂，把情况给他说了。曹昂在前期被刘备不断的洗脑，父亲有危险时