“向问天为什么不会趁机吞并袁公路？”
“因为他太谨慎了！这是向问天的软肋。”
面对众人的质疑，周瑜依旧很是淡定。
“不知大家有没有注意过，向问天总是在刻意地避免树敌过多。
他从未同时两面作战。
一是其本身根基不稳，二是他太想求稳了。”
“此话不通啊，既然想求稳，为何又在明知根基不稳的情况下不断扩张呢？”
“这一点也不矛盾，向问天实力膨胀过快的同时又很谨慎。
他的每一次扩张，都是在有必胜的把握之下才会行动。
刻意留下袁公路，就是为了形成缓冲地带。”
“缓冲地带？向问天与主公之间还需要袁公路做缓冲吗？”
“公覆，这所谓缓冲地带当然不是为了主公，而是为曹孟德与袁本初联军。”
黄盖恍然大悟。
“向问天虽然崛起很快，地盘又广，但终归是兵微将寡，若对上曹、袁联军根本没有胜算。”
“不止如此，若与曹孟德直接接壤，向问天的兵力将被牵制，无法继续向荆州甚至益州方向扩张。”
“如此，若能驱虎吞狼对主公倒是十分有利！”
“正是，如此良机岂能错过？”
孙策眼中的危机，竟然被周瑜分析成了一次极佳的机会。
乍一听匪夷所思，仔细一想却又丝丝入扣很有道理。
这就是一个顶级谋士的功力。
可是，谋事在己，成事还要看对手。
孙策以调集兵马筹备粮草需要时间为由拖延出兵，向问天到底会怎么应对呢？
……
寿春。
袁术暴跳如雷，麾下文武官员人心惶惶。
向问天兵分两路，一东一西，长驱直入，一路攻城拔寨，势不可挡。
西路军以徐盛的1万白羽兵为先头部队，已经占领先后攻占灊（qian二声）县，六安县，将战线推进到了合肥左
近，后续张辽、太史慈、张飞、高顺等主力大军正在赶来。
东路军鲍直率向字营从历阳出发，占据阜陵、逡遒两县，同样抵近合肥。
看似坚固的城墙，在向问天大军霹雳车的摧残下不堪一击。
“现在该怎么办！你们都说话啊！”
袁术在不断的咆哮，底下却没有人敢开腔。
纪灵、桥蕤、雷薄、张勋、乐就等将领把头都深深埋进了脖子里。
仗打成这样，是他们身为武人的最大耻辱。
可是，他们又能怎样呢？
除了孙策，袁术麾下兵马已经几年没有打过硬仗了。
生逢乱世，他们却长期处于安逸之中。
这样的军队如何会有战力？
而向问天的扬州兵连年征战，轮番整训，又有强大的武器装备支撑。
且不说那无坚不摧的霹雳车，
疯狂收割士兵生命的诸葛连弩，
光是那能让羽箭转弯的诸葛磁石，就已经让人头皮发麻了。
刚一交战，己方的士兵已经慌了神。
还有那该死的孙伯符，百般推阻，就是不见派来援兵。
这样的仗，还怎么打？
幸好，不知为何向问天的两路大军都停在了合肥。
既不会师，也不继续推进，更没有撤军的迹象。
不管怎样，总算是给了袁术和他的部下一个喘息的机会。
良久之后。
见袁术的怒气已经消了大半，主簿阎象才敢开口。
“主公，向问天止步合肥，或许是在释放一个信号！”
“什么信号？有话直说，什么时候了还卖关子！”
“属下不敢。向问天突然发难，或许只是迁怒主公，真正的罪魁祸首乃是孙策！”
“你是说，孙策偷袭广陵郡触怒了向问天？
那他为何不直接去攻打孙策，夺回广陵郡！
向问天完全有这个实力。”
“孙策听命于主公，向问天自然把这笔账算在了主公头上。
光是教训孙策，并不能让他完全消气，因此来寻主公的晦气。
现在向问天止步合肥，或许就是在等主公给他一个交待。”
“哼，孙策听命于我？
若果真如此，现在他已经在合肥与向问天开战了！”
一听这个，袁术就气不打一处来。
“主公息怒！主公息怒！”
阎象生怕他脾气一上来就此展开对孙策的数落，赶紧安慰劝阻。
“孙策对主公阴奉阳违，但在外毕竟顶着主公的名头。
为今之计，主公可勒令孙策归还广陵郡，并向被他杀死的广陵太守家眷赔礼道歉。”
“他孙策费尽心机才偷袭广陵郡得手，岂会因我一句话便归还？”
“还不还在孙策，但这话，主公得说。
不是说给孙策听，而是告诉向问天，主公没有包庇孙策之意。”
袁术应允后抚额长叹：“没想到我四世三公之家，竟会沦落到如此地步！”
下面一众文武同样心有戚戚焉。
想当初他们跟着袁术是何等威风，个个意气风发。
才过去短短几年，怎么就变成这样了！
阎象怀着沉重的心情安排人备上厚礼去合肥劳军。
他也是感慨万千，但并不觉得这完全是坏事。
袁术自从得到传国玉玺后，就一直蠢蠢欲动想要称帝。
他怎么劝都没能打消袁术心中的执念，只能设法拖延。
如今向问天这当头一棒，或许能打醒袁术。
让他知道自己并非那帮术士鼓吹的所谓真命天子，安安分分地守住这份基业以图将来。
至于已经养虎为患尾大不掉的孙策，
阎象希望也能借此机会彻底激化孙策与向问天之间的矛盾，来一个借刀杀人。
只要除掉了孙策，再与向问天重归于好，袁术还有的是时间和机会。
对于与向问天结好，阎象很有信心。
与周瑜一样，他也早已看