朝阳公主是死在尚方宝剑之下的，银白色的剑刃在抹过血红以后重新插回剑鞘，仿佛使剑的人没有半点惊慌、不忍、恐惧。一切只能用冷血无情来形容。整整一天，卫越辰坐在书房里，埋头看书，而进去的宫人被卫越辰一句“不许管”吓住了。
最后，公主就那样躺在书房的角落里，一直到晚上，才被抬了出去。驸马抱着公主，整整两天没有离开过房门，一开始还能听见哭声，后来驸马就只是静静地躺在棺材旁，不言不语，好像失了魂魄。
袁叶离记得，前生卫越辰并无这样的倒行逆施，朝阳公主和她的驸马一直恩爱，直到她死前，都是这样。他们是真心相爱的，一直都是。可是此生，卫越辰一剑捅破了这个美好的幻梦。
没有爱过的人不会知道，失去此生所爱是什么样的痛。像常年不会痊愈的伤口，旁人提起一回就撕开它一回，而你还要强颜欢笑，做一场戏告诉他们你没事。只恨语言太单薄，讲不出其中万分之一的痛苦。像是知道从此以后，自己就是孤身一人。
它说这只不过是一场美好的梦，而现在所有人都在大声对你尖叫，只为了告诉你，这场你根本配不上的梦境已经醒了。这种时候，安慰不是安慰而是折磨，听得越多就越难受，而节哀顺变是世间最单薄的成语。
它能让人一瞬间想起世间万般的痛苦，你情愿欺骗自己那个人还活着，即使不过是蒙蔽着自己的双眼，堵着自己的耳朵，假装听不见任何一句告诉你她已经死了的话，假装没有看到那人的惨象，这样就能够忘却，那人死在你看不见的地方，你用力伸手去触摸都无法再次救回她。
只有经历过才知道，那
些人能够出席自己爱人的丧礼，已经算是坚强。
因为去了，就等于承认那人永远不会回到你身旁。
驸马在处理完公主的丧事以后，孤身一人去了既明城。朝阳公主的死，只说明了一件事。卫越辰已经不在乎他们是否背叛，因为大军都握在他手中，而反叛军只不过是区区乱贼，各地之间的信差又不得联系，还怕他们能起事？
而在驸马前往之际，京城也有一股势力在蠢蠢欲动。
说回袁叶离未入宫之前，袁辰玉接到一封请帖之后。
袁辰玉本意是不去。因为京城太乱，而他现在根本没有对抗他们的能力，若是贸然应约，很可能会死得很惨。能够走到这一步的袁辰玉不会太蠢，而且久在京城，只要有足够的政治觉悟，就能发现自己处在一个多么危险的位置。
权力的变动往往不是只牵一人，而是呈金字塔形状，往下散去。丽妃动了卫晟云和袁叶离，等于依附着晟王府的所有人都不得不心惊胆战，生怕卫越辰下手的人便是自己。在女方，与袁叶离交好的人，家中只怕也是会劝她们立刻不再来往；
而军中卫晟云过往的那些部队，若是被帝皇盯上了，少不得也要惩戒一番。他们的同僚、上司，更是会视他们为废子，不许再花费心机拉拢或培养。倘若不是卫晟云母家无依无靠，凌太妃只不过是一个宫女，情况恐怕还会更复杂——到时候，局面就不是一眼能看清楚的了。
越底层的人受到的影响越少，而袁辰玉是王妃的弟弟。单单这样想，就知道他如今面对的是什么情况了。
不止一次他收到这样的请帖，如今袁辰玉已经累积好了足够的眼力，起码可以看出那些特别的信纸和笔
法，是从何处而来。他向来与京城中子弟联系，除非不是他们真人手笔，否则书法与纸张上还是能看得出的那一府寄来。
这听起来有点博闻强记，但若是为了活命，还是能做到的。而且大多数时候，这些人邀请他，总还是会用自己的名头，而不是另说旁人要找她，或者借他姐姐袁叶离的名义。——不是因为他们突然就有良心了，而是因为这样痕迹太重，脸面上又过不去。
于是最后，只有少数几封请帖，袁辰玉会到。可是到的一两次，也听不到什么有用的消息。
一次，是谢家。谢家家中自然是文臣一党，谢箐便是名满京城的才女。那一次是在谢家有人被下天牢之后，他们找他，看看有没有联络上袁叶离的办法。最后的结果是两家决裂，袁辰玉拂袖而去。
谢家已经不可信了。
即使过往姐姐与他们有些许的情谊，可那到底是妇人内宅的事情，而内宅妇孺，向来不影响朝廷上局势。
接着一次是他的师傅，前来问他到底要不要走。他是个聪明的，平日也喜爱读书，回答师傅问题时又大胆，常能将一些旁人只有模糊概念的事情说出道理来。这样三番几次，师傅就对他另眼相看，时常课后将他留下来询问。
平日母家对他总是说不上什么，至多就是几句要听学堂先生的话而已，对他平日仔细在处理的事情，也帮不上几句嘴。他素来和姐姐与娘亲不亲近，就是因为觉得无话可说。但袁辰玉也知道自己用功，多问一问父亲。
如今，这一切都没有了。
他不是盼望着依附旁人的弱者，却也清楚，师傅若是逃离京城，谢家又不可信，姐姐身陷局中不知现在心性如何，他就只有他
自己。不，甚至自己的一双手，都是有些多余的，因为不知明年开春，是否还会有科举。
科举的事情不是一刻既定的，许多准备功夫，如今已开始了，但开始准备，永远躲不过皇帝的一句打断。谁知道陛下现在会如何面对他们这些很有可能入朝的臣子，会是拉拢，还是一并杀了？
在这一点上，袁叶离和袁辰玉的想法，出乎意料之外的达到了某种一致。
袁叶离在试图蒙骗丽妃的时候，说过一句话。说卫越辰是借由丽妃之手，毁了朝廷上自己看不过眼的那些人，然后等到明年科举，再招一批新血进来。这话完全不可信，也就是糊弄一下她而已，除非脑子里有坑，都不会相