南宫宇死了。
消息太过突然，袁叶离好容易才控制住自己抓着人问第二遍的冲动。就像是白鹭口中，轻轻巧巧的一句“洛尘已经被刺死”那样，仿佛其人毫不重要，从未被放在眼里过。和那些死在阵前的士兵，也并没有什么两样，不过是因着身份，多了一个名字。
单薄得苍凉。
南宫宇不是死在卫晟云手下的，甚至不是因为白鹭的重伤，仅仅因为，他的谋划不足，脾气太过。在亲眼看见袁叶离当场被人抓住，他的计划已成一张废纸后，竟然匆匆点了三百精兵，就过去追杀。只要有眼睛，都看得见那三支暗箭，知道此事必然是有心筹划，且算好了一切后路。
即使他带着的是精兵，也比不上后头来的先头部队，加上白鹭斩伤了他的马，南宫宇差些就摔下马去，且折了一只手，扛着臂伤上阵，如果他不是将军，那简直是上战场送死的节奏。
谁也说不了这位将军，哪里做得不好。他只是中了激将之计，看着人被抓走，只要是个有血性的，就会想着冲上阵去。何况南宫家族数百年堆起来的辉煌，让这一代的南宫宇自以为是天下第一，才华无双。
不是的。
卫晟云直到死，才真正见了这位将军的容貌，被抬回来的人，一具尸体挂在城门上，作为获胜的标识。是，身份，到死都会伴随着人的东西。倘若斩下的只是一颗士兵的头颅，恐怕早已滚落尘埃，沾上泥土，再不复见。
据说那位将军，直到死依旧活生生睁着一双眼睛，睁得太用力，仿佛不想放过最后一个杀他的人。是卫晟云下令，让人将他的眼睛合上。
袁辰玉依旧没有找到，然而战局已定。宏国五皇子上位，在得知战局后，下令投降，条件比议和逊色
无数倍，然则两国终于休战，鸣金收兵。袁叶离陪着卫晟云看了那份投降书，语态恭敬，全然已是属臣国之态，再没了过往的大国风采。且投降书中，明言已处斩南宫家中人，五服内流放，显然是息事宁人之意。
卫晟云和袁叶离相对一眼，都知道情况不对。
她叹口气：“宏国这位新帝，可当真是个狠人。”
说话的口气里，却带着半点惋惜。她并不是在惋惜南宫宇，对一个敌国将军投予同情，她也未到这个地步。但宏国新帝，能为了投降做到如今地步，却又狠得下手，杀累世功勋的忠臣。如果他是个仁慈的人，那就不会杀人；如果他很狠辣，那这封书信，就只能是伪装了。
若他真能将治理好宏国，假以时日卷土从来，也并非难以想象的事情。
是，治理。
两国开战，元气大伤。边境之况，岂能以一个乱字涵盖，整片战场，生灵涂炭，血色蔓延。齐国富庶，尚可支撑，还不至于有物质上的损缺；但背水一战的宏国，就不同了。边境伤亡，超乎想象，甚至因为军粮有平民活生生饿死，或者为着柴火将全城屋顶拆光。
战争如斯残酷。并不单单是影响上战场的人……
这些事情，只能在回国之后，慢慢调理了。
在此期间，战况传回京城，既然胜利，叛乱自然也随之平息。路上皆是欢欣庆贺之声，凯旋而归，大约不过如此。袁叶离却没有太开心，因为她所关心的人都还没有见到。
徐州城。
下一个驿站在徐州城，袁叶离坐在马车里，迷迷糊糊的想。她已经睡着了好几回，却始终睡不熟。她的父亲，在天牢之事完结以后，就回到了徐州城。这一场旅程于他来说是归家，却让她有一种不详的感觉。
傅乐
、杨柳，袁梦莹……宁王妃？
她在梦中反反复复地重复这几个名字，却又分辨不出这些到底是什么意思。一直等到马车停下时，都还不曾想出结论来。袁叶离只能将这些归结为自己累坏了，所以才会想起他们。
她下车，进了驿站安排之地，准备回房歇息。当用过一顿饭食，打算梳洗就寝时，忽然有人来访。。
卫晟云不在，还在外间处理事务，还有很久才会来。袁叶离心生不安，并不愿意开门。房中只有几个陌生侍女，白鹭带伤，她身上连一把匕首也无，她没办法就这样开门。她挣扎了一下，听得人说“那人有要事”，才放人进屋。
可是进屋来的，却是一个陌生侍女。
她定睛一看，却不觉得她有何独特之处。眉眼间毫无气质，干净普通，在人群中决计不能认出来，只有她单独出现时候，你才会稍微注意到她。那侍女手捧一个架子，那架子装饰毫不华丽，却非常朴实，实木打造的细细托盘，一看就知表面光滑，两边各有一颗红宝石，闪烁着不定的红色光芒。
这个托盘……
袁叶离记得，自己曾经见过它。却不知是在何处见到的了，她完全不记得。她道：“你是谁？”
直觉告诉她，不能太信任来人，即使她也知道这样不礼貌。可那侍女微微笑了：“这不重要。奴婢手中所持的，才是真正重要之物。”
她凝视她半响，终于安下心来。她点头，让侍女掀开托盘上绸缎，让她看看，那是何物。却看到一颗珠子，静静地躺在那里，近乎透明，中间却有一个小小的，如同小鱼一般的黑色图案。而那小鱼附近，浮着一粒粒白色近似于珍珠粉末的东西，却又比塌粗，散发着微微的亮光。
如意珠。
袁叶离一
眼就认出了这颗珠子。
本来是谢家的东西，后来她却在一场拍卖会中见到，她离场时，记得这如意珠是由一个陌生人拿到手的。袁叶离微笑：“那么，你想说什么？”
那侍女心中颇为意外，她本以为眼前人会惊讶，或者怀疑，她却完全没有这样做。但袁叶离不会，她面对的不过是一个侍女，是完全不会干扰到她的人。即使这如意珠在，她也不必要在意。
不等侍女说话，她已开口：“将她拿下，珠子留着。”
以前她或许会多问两句，但如今她还不乐意了，与她