耿庄子东面三里的围子堆，雪地里三千多官兵队列齐整，旌旗招展，除却北风的呼号声和旌旗的噼啪声，只有那些调皮的骡马偶尔喷个响鼻。队列中，上至营官，下至士卒，一个个神色严肃中露出几分期许和激动。
依克唐阿和宋庆没有让官兵们等待多久，总理辽东军务大臣身穿一袭黑色丝绒大氅，脖子上围了一圈貂皮，暖帽顶子上缀着两根孔雀毛，红宝石的珠子在红丝绒中反射出雪光。托杨格在岫岩大捷的福，也托日军乃木希典旅团向盖平淮军进击的福，今儿，依克唐阿终于成了名正言顺的总理辽东军务大臣，神清气爽地策马走在一众将领、幕僚和亲兵之前，自有一番意气昂扬的感觉。
须发见白的宋庆在脸上挂着笑，心里却在一阵阵地翻涌苦水。
形势迫人呐，辽东淮军统帅得了天津的密令，在皇帝和李中堂达成某种默契的前提下，辽东淮军从今儿开始要听依克唐阿的号令了！帮办军务，只是总理军务大臣的副手，该当站在副手的位置上，不得有丝毫的僭越。
哎！都怪那个杨格，若非那日冯义和说起“已将小女秀若许配杨某人”的话，宋庆就会不管不顾地以周鼎臣密信所书罪名拿下杨格，调回武毅军了。如此一来，淮军就有充分的力量回援盖平，解徐邦道、章高元等人之危，就不必求盛京、吉林、黑龙江三将军的练军、旗军和团练帮忙，朝廷里中堂大人的腰杆子就要挺拔许多。
似乎，这是从剿捻以后，淮军第一次从属于旗军将领之下，宋庆在某种意义上也成为淮军丧失独立性的罪人。此时，宋某人还得忍痛将手下毅军最精锐的几个营头调拨给冯义和，开往岫岩作战。如此心情，能够挤出笑容来堆积在脸上，实在够难为白发将军宋大帅了！
依克唐阿勒住战马，稳稳当当地停在三千多官兵队列正前方，目光炯炯地扫视全场官兵后，提声吼道：“诸位官弁士卒，弟兄们！今儿一早各营门都张挂了圣上电谕，足见咱大清朝廷决计不会亏待为国杀敌、沙场建功之百姓子弟，新任统领分水岭东路诸军的杨格，原本乃是功字军防勇，以参佐赛马集一役有功升任外委千总；又以连山关、细河大捷升任西沽守备；再以草河堡会战，黄花甸岫岩战役之胜绩晋升为四品天津镇记名参将！本帅乃是从十月（夏历）起看着杨统领从防勇小卒跃居统领之位，也看着杨统领所部之营官刘松节、杨骐源、宋占标、戴超等人随之加官进爵，足见，朝廷不惜厚赏于有功之将佐士卒！更有武毅军第4营管带官聂鹏程，在黄花甸一役中身先士卒，不幸中弹身亡，圣上特旨发内帑三千两比总兵阵亡例厚葬，并优抚其家眷，赐京师宅院一所，授其长子世袭轻车都尉爵。依克唐阿忝领总理辽东军务一职，深体当今圣上爱兵如子之心，更觉吾等军人应赴戎机大义，捐躯报国，光宗耀祖！圣上必不吝厚赐重赏于诸位！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
三千多官兵齐声高呼：“万岁......”
武毅军的战绩以及朝廷的厚赏，早就刺激得东路诸军将士眼红红、心痒痒，岫岩大捷之后，辽东各军、各营无分旗汉，一个个巴不得去到岫岩，跟随杨格的武毅军打胜仗。反正都是打仗，去岫岩跟着杨格能打胜仗，能得功劳赏银。在海城跟着他人，只有眼巴巴地看着日军据守的坚城束手无策的份儿。,
毅军左翼三个步队营、希字军两个步队营、从各军抽调拼凑的1个克虏伯75炮营，还有镇边军的猎户营，辽阳团练精选的义勇辎重营，合计三千七百多名官兵个个奋起振臂，颇具声势。
远处，延山脸色灰败，收了望远镜，翻身上马，气呼呼地回营去了。
辽东诸军官兵谁不想去跟着杨格打仗啊？拜把子兄弟、自家大哥都在岫岩的延山就是其中最迫切者。可惜昨晚腆着脸跟依帅刚刚提起就被一通臭骂，还被剥夺了给东去诸营送行的资格，只能远远地看着，羡慕着。
没办法啊，就算掌握了新法整训的新营，延山也不可能变得如杨格那般能掐会算，打得倭鬼子哭爹喊娘。欢喜山下，延山营屡攻不克；黄花甸、岫岩城，武毅军却是连战连捷！就算是刘松节的一营，仅仅两哨步兵就挡住了日军半个联队。妈的，差距怎么如此之大呢？莫非，是杨格那小子在新营编练的法子上藏了私？
呸呸呸！不可能！
如今，刘松节都是从四品的尽先游击了，延山却还在从四品的管带位置上原地踏步。不能这样下去了，得想法子在海城打一场胜仗。法子，想不出来！好办，待会儿派巴哲尔跑一趟岫岩，向杨格讨教一番，兴许就有法子了。
武毅军分统冯义和带着三千七百多官兵押运了大批辎重，浩浩荡荡的出发了。随后，宋庆又带着铭军、毅军南下盖平。两路人马带走了绝大多数的军辎，黑龙江军已经达到配合杨格牵制第三师团目的，依克唐阿乃下令停止进攻，待关内军辎送到后再行计议攻城之事。如此，已经派巴哲尔东去讨法子的延山更是气恼不已，整天板着个黑脸在营内窜来窜去，新营弟兄们知道管带的心思，都怕给他逮住借机泻火，值哨、训练都还算认真、刻苦。
却说杨格在岫岩城里待了五、六天，每天都派出侦骑四处打探。
4日凌晨，日军第五师团长奥保巩带着第九旅团21联队到达黄花甸。小小的黄花甸村成了日军第一军、第五师团、第九旅团三级司令部所在地，兵力也逐渐补充、增加到一个旅团又一个炮兵大队、两个骑兵中队，却没有丝毫南下岫岩的打算，甚至连侦骑都少有派出。
西南的盖平方向，日军第二旅团乃木希典所部没有如杨格希望的那样翻越分水岭来攻岫岩，而是积极进犯盖平，章高元、张光前等部频频向宋庆告急，还