电报如雪片一般从辽阳、牛庄、奉天、新民屯飞向天津金刚桥的直隶总督衙门。天津武备学堂总办联芳也接到一份电报，乃是前任教习冯国璋从奉天用民局线路从奉天发来，请老上司帮忙置办武毅军夏季军衣。为此，联芳捏着电报去找武备学堂督学荫昌，荫昌真要出门，却是中堂大人要在督署召集幕僚会议。督学正要去知会总办呐！
武备学堂在老城厢东外，白河东岸，与紫竹林英租界遥遥相对。
欲去督署可取道向北过机器局（东局子），然后在东营门过桥，逆芦台运河向西即可到达金刚桥，大约二十余里路程。
马车上，荫昌和联芳各自揣着心思闭目养神。道路并不平坦，洋式马车跑起来总是颠簸得很，每每遇到车身震动厉害时，两人都睁眼看看对方，露出苦笑来摇摇头，又闭目养神。
身为李中堂的军事幕僚，两人都看过《杨格呈李中堂书》的电文抄稿，七大篇，洋洋三千余字呐！是否他人执笔、行文如何姑且不提，单提那三千余字中的几个观点，那可当得起“字字珠玑”的赞誉，就连中堂大人在言语间也流露出一丝欣赏之色。这份文书紧跟着宋祝帅的电文送到直隶督署，算是在一定程度上平息了中堂大人对某人的怒意，改善了武毅军在督署的印象。
可是，杨格声言日军已经没有能力在山东或者直隶登陆，中堂大人对此半信半疑，依然为北洋舰队的命运操心劳神，甚至在太后老佛爷的影响下，积极推动和谈。户部侍郎张荫恒、湖南巡抚邵友濂已于上月晚日从上海东渡日本，看起来，英国人传递的消息确实吓着了中堂大人啊！
督署众幕僚中，只有荫昌、陈翼和联芳相信杨格所言，其他人包括在奉天的周廉访（按察使的敬称，周馥是直束按察使）都认为日军仍然有登陆山东或者直隶的能力。
对于在威海卫休整的北洋舰队来说，有军港四周的炮台为依仗，有定镇二舰的巨炮为底气，来自海上的威胁不足道哉。可虑是日本海军掩护陆军在威海两侧登陆，从背后攻击炮台，占领炮台之后与港外的海军舰队夹击港内的北洋舰队。那，才是灭顶之灾！
故而，杨格所言在督署引发了争论，争论不下时，中堂大人只能未雨绸缪了。
所谓未雨绸缪重点有三。
其一，敦促“督办东征军务”的钦差大臣刘坤一增强山东防务。战前，山东巡抚李秉衡手中有兵两万八千员，分守半岛各要点尚且不足，难以成功。宣战后，山东兵员增至四万五千人，依然无法调集足够的机动兵力抵御日军可能的登陆。目前，湘军源源北上却只派了贵州镇标两个营去山东，显然难敷需要。
其二，积极寻求列国斡旋，展开和谈。为此，中堂甚至跟伊藤博文攀了老交情，才使得张荫恒、邵友濂得以成行。然后，和谈条件为何？目前谁也说不准！
其三，抽调直隶提督聂士成率部回防，整顿淮军留驻直隶的陈凤楼、吴宏洛部，重编武毅军三十二营。那么问题来了，聂士成这边有三十二营武毅军，辽东的冯义和、杨格手里有名为八营实际是十六营的武毅军，武毅军的名号究竟给谁合适？对于这个问题，荫昌和联芳都知道，前番震怒的中堂大人还在拿捏杨格此人！,
“铛！”车轮又磕上一块石子儿，猛地一颠簸，武备学堂的二位大佬都睁开眼对视，笑了笑。颇默契的，二人这一次没有同时闭眼了，荫昌撩起帘子看了看路程，联芳从怀里掏出冯国璋的来电递到荫昌手里，说：“冯教习的电文。”
“冯华甫？他不是在武毅军中吗？，荫昌急急拿起电文浏览了一遍，嘘了一口气道：“嗨，这事儿，我还以为杨格那人又出了什么幺蛾子。”
联芳略低头，抬起眼皮看着荫昌，悠悠的说：“这还不是幺蛾子啊？”“新制军衣嘛！”荫昌不在然，看着窗外的芦台运河道：“德*服比咱们大清国的军服好看百倍，有的东西过于抱残守缺是不成的啦！”“嗯！”联芳推开荫昌递还电文的手，说：“这事儿你既然赞成，你帮着办，我静观其变。”“呵呵。
”荫昌一边把电文收起一边笑道：“哪有啥变故？中堂大人和朝廷也得看辽东诸军将帅的面子不是？这事儿既然已经通过总理辽东军务大臣的军议，就不是杨格一个人的幺蛾子了，而是众望所归，众望所归！”说话间，南运河、白河、芦台运河交汇处的直隶督署到了。
陈翼等在门外，见二人下车，拉了二人进入督署大门，走到一边无人处，低声道：“四个事儿，都麻烦，马上要议。第一，杨格强硬接管奉军，打了人不算，还把二十几个管带、哨官撵出大营，在辽阳打了告状的电报，如今都在辽阳等着督署回话。第二，日本人不承认张荫恒、邵友濂的全权，要求咱们另派适当人选，伊藤博文直接说要和恩相大人谈，可是，恩相大人能去吗？去了，名声就就完了！第三，朝缝那边传来消息，皇帝以聂军门已经回军，即日可入榆关说事儿，说直隶名下不能有两支武毅军，责令督办军务处大臣、步军统领荣禄处置其事。意思有二，让荣禄办事就要跟恩相起冲突，分化老佛爷的力量为其一：给杨格独领一军的名义，收杨格之心，使之率辽东武毅军分出淮军体系，分化淮军为其二。第四个事儿更麻烦，朝廷有些人跳着脚要辽东诸军限期拿下海城！“荫昌、联芳听了这一席话，顿时头皮发麻，僵立当场。
李逵春急急忙忙从内进小跑出来，眼看就跑出大门了才停步，转向三人连声道：“三位，三位大人呐，你们咋在这里呢？恩相等得着急了。”着急？碰上这许多麻烦事儿，谁不着急？！
三人立场基本相同，荫昌是纯军事观点赞同杨格所言所行：陈翼有侄子为其通风报信，两人已经结成同盟：