“刚刚我好像听到了什么动静。”
“而且看到了火光。”
山脚底部，艾尔芬背着登山包，用登山杖开辟着道路，而他的手臂表面骨骼徒生，已经快要包裹住他的一只手。
“这么看还挺帅。”
艾尔芬观察了一下自己的那只手，被森白骨骼覆盖的手臂就像穿了一层盔甲，尽管这盔甲内部已经生出无数密密麻麻的细小触手和他的血肉连接到了一起。
瘟疫源骨像是被取悦到了：“那是当然。”
【有我散发出的威慑，那些超凡生物就不会接近你，而你也可以顺利地探查真相】
“真相到底是什么？”
【在盖柯索山脉中有一处古城，那里就是
【我在那里埋藏了很多好东西，相信你一定会喜欢】
它说着说着，艾尔芬已经拨开了灌木丛，找到了火光的起源。
他看到一个幼小的身影，而靠近后才发现，这居然是一个大概六到七岁的小孩子在那边蹲着烤火。
充满超凡生物的大山中出现了小孩，这怎么想都不是一件正常的事。
源骨几乎是立即就警惕起来。
【这东西不对劲，现在杀了他】
“再观察一下。”
艾尔芬不着急动手，他感受不到对方的敌意，反而想看看那孩子在做什么。
这个孩子保持着蹲姿，裹着一层黑斗篷，有着漆黑的头发和金色的眼睛，光凭外表根本看不出男女，而且从外貌来论，他属实称得上漂亮，就像难得一见的天使。
而在艾尔芬观察他的时候，他只是自顾自地啃着火堆边那些黑漆漆的煤炭般的事物。
“伱一个人在这儿，你的父母呢？”
艾尔芬忍不住发问。
“……”
孩子眨了眨眼睛，呆呆地看着他。
但心里想的却是这个人怎么还不走。
刚刚史瓦尔见实在躲避不开，突然心生一个想法，它把里亚吞了下去，然后变成里亚的模样。
只是中途太急迫，它直接变成了宿主幼年的样子，来不及变大。
现在宿主在沉睡，它也不能说话，于是史瓦尔保持沉默。
那边的人叽叽喳喳在说什么？
不太懂，但是勉强能懂。
至于会被源骨认出来？史瓦尔敢说认出它的人不存在，要是存在，它就把对方给吃了。
现在它有点后悔变成人，早知道直接变成蚂蚁逃跑就好了。
人的手臂好短，好想拍翅膀飞啊。
艾尔芬见史瓦尔不说话，也没有任何动作，大着胆子靠近了一些，仔细观察了他半天，最终确定这好像只是个普通的人。
“他可能是被谁丢在了这里，我们需要把他带出去。”
源骨持反对意见。
【你疯了吗？先不提这个小孩正不正常，在这里带个普通人就是带个累赘】
“您要清楚，我是调查员，我有义务挽救生命。”
【真是无可救药！】
“就当我无可救药吧。”
艾尔芬说着，突然看到那个孩子站起来，斗篷下摆滑落，仅到他膝盖的位置。
“你看，他没有敌意，说不定他可以帮到我们呢？”
艾尔芬和源骨突然看到史瓦尔一个转身，打死了一头朝着这边袭击而来的超凡生物。
源骨这下陷入沉默，甚至是质疑起自己的记忆。
【这个家伙到底是什么物种，污染症患者？我不记得我分身污染过他，而且那种眼神也不像人类】
小史瓦尔没有发出声音，就这样站在了艾尔芬的身后，似乎决定跟着他，他走到哪里就跟到哪里。
里亚要是醒着，一定也会支持它的决断，所以小史瓦尔只需要耐心等宿主苏醒就好，希望他不会再做噩梦。
“你确定要跟着我？”
“……”
小史瓦尔点头。
“那你叫什么名字啊？”
“……”
小史瓦尔伸手，手里是一枚最普通的史瓦尔硬币。
“你叫硬币？”
小史瓦尔扭头。
“史瓦尔？”
小史瓦尔点头。
艾尔芬这下啧啧称奇，没想到居然还有人以金钱来命名，按理来说恩得勒斯人一般只习惯给宠物起一些稀奇古怪的名字，没想到现实中居然真的有人叫这个名字。
但艾尔芬也不会说什么，只感叹了一句：“你的名字很特别。”
小史瓦尔点点头。
于是艾尔芬就这样，带着新找到的孩子，跟着源骨的指引朝着山脉中被隐没的古城进发。
那所谓的古城就在某座山的半山腰更往上一些的地方，为了见到那庞大的建筑，众人需要爬山。
源骨对艾尔芬的爬山速度感到不满，同时对史瓦尔居然能轻松跟上艾尔芬的速度感到诧异。
它总觉得史瓦尔长得很眼熟，但死活想不起在哪里见过，可能是因为它现在的记忆并不完整。
但源骨仍旧不认为史瓦尔能对自己造成威胁。
他们走了很久的路，也爬了很久的山，累到艾尔芬半途找到了相对平坦的地方直接向地面一坐。
“我快要不行了，需要休息一下。”
艾尔芬拿起登山包中的水壶灌了自己几口水，然后把水壶递给一旁的史瓦尔，结果看见对方直接摇头，然后起身走到一旁蹲下，抬头望着雾蒙蒙的天空，也不清楚在想什么。
“真是个性格孤僻的孩子，要是长大了，估计也是难以相处的类型。”
艾尔芬拿出肉干充饥，发现那孩子即便闻到食物的味道也没有任何反应。
他有些疑惑，那个小孩都不饿的吗？
又休息片刻后，众人继续向着山顶而去，小史瓦尔始终和前方的人保持一个不近不远的距离，半睁着眼睛面无表情。
于是又过了一天，在太阳即将升起的时刻，艾尔芬突然惊喜道：“能看到建筑的影子了！”
小史瓦尔也朝着那边看去，不出意外地看到了一座城的建筑结构，但说起古城，那里更像是一座历史久远的城堡遗迹。
人们很难想象到怎么会有人把城堡建在这种地方，曾经又是何人在城堡中居住。
在恩得勒斯人人津津乐道的传说故事里，巨龙会抓走公主，将公主关入城堡中。
这时候，就会有勇者向国王请命前去营救公主，勇者在历经千辛万苦屠杀恶龙救出公主后，得到了巨龙的财宝，国王也会将美丽的公主许配给勇者。
在里亚闲得无事给小史瓦尔讲这个故事时，小史瓦尔忍不住发抖，它用翅膀挡住半张脸，只露出眼睛，觉得这真是一个恐怖故事。
为什么要屠杀龙，还要抢走它的所有财宝。
勇者真的很坏。
它不会某天被莫名其妙的人给杀了吧？
对此，里亚安慰它：“没人可以动你的财宝，有的话，我就杀了那个人。”
小史瓦尔这才放下心，它趴在被子上，觉得宿主真的是最最好的父母。
它攒的东西都是留给里亚的，要真的有谁敢碰，小史瓦尔会让对方见识一下什么叫神话生物的恐怖。
现在距离城堡越来越近，它又忍不住想起那个故事来。
但现实往往比故事更可怕，最起码对于艾尔芬来说，越靠近那建筑，他就越能感受到从灵魂深处涌出的森寒。
直到站在它面前时，艾尔芬还没有反应过来，只是下意识地产生了抵触的心理。
但此时，城堡的大门却被人从内部打开。
随着“吱”一声巨响，无数灰尘纷纷从高处坠落，而映入众人眼帘的是空无一物的黑暗。
也就是说，刚刚的门是自动开启，根本就没有人碰它。
“这是有什么特殊机关吗？”
艾尔芬奇怪道。
【怎么可能有那种东西，跟我来吧，我带你去看一个有意思的东西】
说着，源骨突然自动脱离掉落在地，而地面上的源骨也飞快形成一具骷髅的模样，眼眶中两道白色光点亮得惊人。
艾尔芬沉默地看着自己原本被寄生的手臂，现在上方已经惨不忍睹，无数细小的触手在其上蠕动。
他强忍着不适，跟随源骨朝着城堡内部而去，小史瓦尔则紧随其后，仍旧是没有任何情绪的模样，如果艾尔芬不清楚他是活物，估计就要将他当成一具人偶。
瘟疫源骨走在二人的最前方，四周墙壁上的烛火随着他们的前行而依次亮起，照出两侧那厚重的石壁，以及他们脚下那蒙尘的红毯。
源骨的声音在这样的环境中出现了层层回声。
【人们敬重神只，为了封存咒印，他们在最不可能的地方创造了生命的奇迹】
【曾经，有无数信仰虔诚者甘于奉献，前往盖柯索山脉建造古城，死伤无数，我们前来的路上所见到的那些超凡生物，绝大多数是那时的亡者所化】
【他们证明了自己的信仰，灵魂已经升往天国】
艾尔芬：“……”
源骨顿了顿，继续带着他们前行，片刻后，它的声音再度响起，宛如朗诵一道诗歌一般。
【我看见羔羊揭开七印中
我就观看，见有一匹白马，骑在马上的拿着弓，并有冠冕赐给他。
他便出来，胜了又要胜。】
最后一个音节落下，他们又前进到一扇门前，而这扇门也自动开启，但门后的内容属实令艾尔芬震惊。
门后，一群异常黏腻的，恶心的肉瘤在那里蠕动，它们生长有牙齿，艾尔芬完全可以听到它们在蠕动时，那些牙齿相互摩擦发出的刺耳声响。
但那堆事物也不会主动攻击人，只是静静地待在原地，一点点捕食着空气中的尘埃。
它的身躯大到将门后的道路完全遮掩，而这时，瘟疫源骨的声音却透露出几分笑意。
【这些年辛苦你了，麦本尼】
“＆h叽*#%■■■＆咕噜～”
肉瘤们发出毫无意义的音节，而这时，艾尔芬却诧异地盯着源骨。
“您刚刚叫它什么？”
【麦本尼啊，我没有和你介绍过吗？好吧，也许我确实没有介绍过】
【现在介绍也不迟，呵呵呵】
【我的眷属，这就是光耀旭日教会的教皇冕下，是守秘人们发疯想要杀死的人。
但他们可能到死都不会想到，外面的那些人全是从小培养的替身，而真正的教皇一直驻守在这里】
“我不明白，这太……荒谬了。”
【没什么不明白的，麦本尼是一个对主绝对虔诚的人，是他亲手揭开了
【我决定给予他这个资格，一个触碰咒印的资格】
【天启的考验象征着瘟疫、战争、饥荒、死亡，也许还有更多，但你无资格知晓】
【与之相对的，祂们作为“骑士”，马匹分别代表着精神、道义、人仁和虚妄】
【我们相信，当人的精神到达一种境界，主就会承认他作为羔羊的能力，赋予他接近
【这样说可能比较抽象，我想还是让你与他交流一番比较好】
艾尔芬此时已经震惊得说不出话，但更让他震惊的事还在后方，因为他突然发现那极具污染性质的超凡生物居然发出了人声。
“救，救我……我是旭日的教皇，我应该得到祂的赐福，你们不能这么对我……”
艾尔芬攥了攥拳头：“教皇冕下，到底发生了什么，变成这样不是你的本意对吗？”
“不是，不是！我们都被祂欺骗了！
祂所谓的赐福是诅咒，我本以为借助瘟疫可以探究生命的枷锁，也许再研究下去，就可以利用瘟疫带来的超凡能力获得永生。
祂也答应了我，祂答应我的，但没说是让我变成这幅鬼样子，超凡生物都是人，都是人！！！”
说着，它的声音消失，再度变成了那副没什么意识只会吞食尘埃的模样，艾尔芬忍不住心寒，此时的他后背已经出了很多汗，几乎要浸湿衣物。
“所以你带我过来的真正目的是什么？”
艾尔芬警惕地看着源骨，而它则是满不在乎地挥了挥手，那些肉瘤自动向着四周墙壁分散，露出其后通往黑暗尽头的道路。
【这还不明显吗？】