金石被特警的刘副支队长送回市局的时候，第一个见到的人，却是大苹果，令金石十分意外。大苹果盯贼一样将金石上下盯了一阵，也不说话。一旁的还有董局，谭局等一群人。董局问：“他们没有伤着你吧。”金石强装笑脸：“哪能呢。”谭局也笑笑说：“没有就好，要不然，你这位大主编的夫人今天是不会放过我的。”就冲大苹果笑笑，说：“总算把人毫发无损交给你了，你们先回房间休息一下，等下陈副厅长到了，我们还要开个会，金石你也参加。”
回到房间，大苹果才开始发飚：“好嘛，第一天上班，丢脸就丢到家了！你以后在单位可有脸了！在部队混了二十多年，你白混了呀！你的纪律观念哪去了？”金石哭笑着说：“你又不了解情况！”大苹果冷笑说：“我不了解情况？你们那胡科长把今天的情况都给我说了，你要不自个瞎跑，会落到这个地步？你把我的心脏都要吓出来了你晓得不！”金石不耐烦听，说：“行了行了，你让我先洗洗吧，身上还有河水的鱼腥味哩，等下还要去会会那副厅长。”又问带了换洗衣服来了没有，大苹果说：“都什么时候了，我还有心情给你带衣服来？是人家胡科长心细，吩咐市里的人，替你买了。”说着，从行李箱里翻找出来，递给金石。
金石洗漱完了，才觉周身舒畅，正想躺在床上眯一会，房间电话就响了，通知去1501房开会。
金石下意识看了一下钟表，已是凌晨2时。金石进了1501房，这是一个套间，已坐了一圈的人，谭局长见金石进来，忙向陈副厅长介绍：“这位就是金石。”陈副厅长就起身，向金石伸出手来，金石习惯地敬了个军礼，才双手同陈厅长握了，陈厅长也没有说话，金石感觉陈厅长的手温软软的。
待金石落座，陈厅长扫视了一眼众人，就说：“人质这个事，今天就不说了，先把这一页翻过去，农村这些老人妇女嘛，法纪观念本来就差，你把他逼急了，做些出格的事，也不要太去计较。现在要做的事，是怎么样让村民不再闹，把这个矛盾平息了，给省委省政府一个交代。市里来的同志，你们先谈谈想法？”
市委常委、政法委书记兼公安局长姓贾，说：“这个矛盾积蓄已久，从镇到县到市的党委政府，做了不少工作，村民是绝不让步。现在还有七十多户二百多口已拆了房子的村民还寄住亲戚或借住在别的人家里，眼看就要过年了，新建的房子还没有着落，所以他们意见大得很。这次堵路，这些人占多数。抓的这两个人，就是挑头的，我们先后也找他谈了心，厅里来的谭局今天也亲自找他谈了，还是不行。……”
陈厅长听了，就摆了摆手，说：“老贾，这些情况我都基本清楚了，不要说很多，就讲讲你们对下一步的处置意见，怎么解决这个问题。”
贾局长就讲了几条意见，一是加强对村民的宣传教育，政府准备派出二十个工作组，挨家串户逐个做工作，一家家签订意见书；二是派出武警、特警等警力，加强巡防，制止村民集会堵路和制止干扰住宅地项目建设施工，确保施工顺利进行。
陈厅听完后，嗯了一声，似乎不太满意这个意见，就看了看左右的人，问：“大家都说说，还有什么高招没有？”大家一阵沉默。金石实在忍不住了，站起身来，说：“我能不能说说我的一点想法？”陈厅一看，忙示意金石坐下：“可以说，你坐下，慢慢说。”
金石陪着小心说：“风水这个事情，民间特别是农村老百姓都是很深信而且很讲究的，尤其是定为凶地的地方，更为群众所忌讳，莫说现在思想工作难做通，即便就是建了房，这村民恐怕也不敢搬去住。我倒有个想法，既然村民这么深信风水，不如干脆以治人之道还治人之心，我也认识一位搞风水的，那什么招鬼显形杀鬼见血等法术，也样样精通，不如请来重新看过，让他使出各种法子让村民相信了，恐怕比做思想工作要灵验些。”
陈厅听完后，还是嗯了一声。董局说：“这一招我们也考虑过，但是风水这东西，也是有一定的定理的，比如地形布局，山势及水流走向，是凶是吉，都有一些依据可循，不能乱来的。人家定了的是凶地，自然有一定的依据和道理，你陡然又请来一个什么风水师来否定这个定理，就会让村民认定这是政府在做局，欺骗他们，不仅会弄巧成拙，反过来还会说我们一面在讲破除迷信，一面又拿这迷信来忽悠他们，倒头来会使我们的工作更被动。”
金石说：“我也在这个村现场看了，除了现在正在施工的这块地，靠近高速公路旁边还有一块山地，当初是想选这块地的，只是有人担心距离公路太近，会有噪音，所以才放弃的。其实噪音的问题好解决，在公路一侧加块隔音板就行了。是否可以考虑换到这块地来？”
董局说：“这个我们也想过，换地容易，这个经费从哪来？现在的这个项目，已完成了快三分之一，加上买来的建筑材料，已花去了将近百万，工程的经费本来就不够，还是这个村支书讨饭一样从各个部门弄来的。如果不是这个公司老板有些良心，这个施工队早卷铺盖走人了。”
金石也不敢再吭声了。陈厅也不再问，作了总结讲话：一是这抓的人，尽快放了，免得激发新的冲突；二是同意贾局的意见，继续派工作组做工作，要讲究方式方法，耐心细致，争取一个是一个，争取一户是一户，加强各个重要地段的巡防，同时备好应急处突力量，坚决制止村民堵路和破坏阻止施工行为，确保项目顺利进行；三是这个小金提的这个建议，我看也可以考虑，以毒攻毒嘛，只要不以政府出面，做得稳妥就行。实在不行，换址的问题也要考虑，至于经费问题，我也可以向上面反映反映，看能不能从维稳等其它经费争取一些。
陈厅说完了，贾局长大概是受到陈厅计划争取搞经费这句话的感染，就站起来激动鼓掌，一阵掌声过后，陈厅宣布散会。
金石回到房间，怕影响大苹果休息，摄手摄脚进的门，却发现大苹果还半躺在床上看电视。金石说：“你成仙了呀！”大苹果吓了一跳，说：“你这是来偷人呢还是来做贼呀！”金石：“我还以为你睡了，怕吵醒你，你成仙了么，还不睡！”大苹果白了金石一眼，说：“我睡得着吗！”
金石上了床，问：“你晓不晓得二踏子？这些年也没有同他联系过了。”大苹果疑惑道：“你怎么突然想到了他？”金石道：“你晓得此次弄这个工地工程的老板是谁吗，就是二踏子！”大苹果忙从床上坐起来，道：“真是山不转水转，又把你这俩人转到一起了。只是这二踏子，还有巧云，这些年也没有联系，唉那时候也没有个手机，也没有个固定住所，写信，电话联系都不便，我也是十来年没有见着巧云老师了。你问问爹吧，他也许知道。”
次日一早，金石就给王大仙打电话，详细讲明了请他出山的来龙去脉，却被王大仙一口拒绝：“这第一，我是部队的人，不能插手地方上的事；第二，这宣扬封建迷信的东西，也是一个军人和党员不允许的。”金石呸了一声，说：“哟嗬！王大仙！我这才离开几天，你就同我打起官腔来了？还说到了地方，有什么事互相照顾的，我这头一次求你，你就这么个态度？”王大仙说：“那要看是公事还是私事，要是公事，你让你单位打个商请函来呀，我也师出有名。”金石笑骂：“你狗屁，我还请八抬大轿去抬你哩！”二人说笑斗嘴了半天，王大仙才说到正题，说：“这事我是不能出面的，我也没有这么大个面子，这样吧，刚好我老爹要来这里过年的，还是让我老爹亲自出面吧，你放心，他老人家一出现，不要说话，那个神态就会把他们镇往的。”金石大喜，说：“你早说呀！害得我跟你讲了那么多废话！”就定了接来的日子，金石算是松了一口气。
接着，他就拨通了爹金不换的电话，打听二踏子的联系电话，爹说等等，他去找人问，说完挂了。等了半天，报了一个电话号码来，金石抑制不住兴奋，毕竟同二踏子多年没有联系了，应该有二十多年了吧。电话拔过去，一个沙哑的乡音传来：“你是哪个？”
“你是易踏易总吧，我是石头，是峪口村的金石呀！”
对方愣了一下，突然大叫：“石头，哎呀，你是石头！”
金石激动得眼泪都要出来：“易总，你现在在哪呀？”
二踏子的回答更让金石兴奋：“我现在还在河川。”
……