小红回家不久，谭伟就找上门来。
这几天不见小红，谭伟提心吊胆的，生怕出什么意外。
谭伟是从小就喜欢上小红的，那一年，要过年了，他家晒谷坪旁的山塘放水抓鱼，正是隆冬，寒风刺骨，水塘里铺着一层薄冰。尽管如此，塘里水放干后那活嘣乱跳的各种肥鱼，常常会吸引村里的男女老少，围在塘边看抓鱼，年青小伙子们似乎都忘却了寒冷，忙不迭地脱光鞋袜光着脚下水。谭伟也就是这样下水的，鱼没有抓到几条，一双脚却冻得红萝卜似的，不听使换了，在洗脚上岸，找他鞋袜穿的时候，却看到坐在旁边的是一个清秀的小姑娘，小姑娘见他坐到了自己的旁边，忙脱下了自己厚厚的棉衣，说：哥，你看脚都冻红了，我给你包包脚。就把小小的棉衣紧紧卷住了他的双脚。这时候，他十二岁，小姑娘八岁，就是从这个时候起，他就下定决心，一定要找这个小妹妹做自己的老婆。
一晃眼，十年过去了。
小红八岁那年做的那件事，她早已丢到了脑后，也许是她下意识的举动，并没有在她心里留下记忆。从那时起，谭伟时常找她玩，给她好吃的，给她好玩的，她也没有当回事，两小无猜。可随着年龄一岁岁大了，她感觉到了一种恐慌，一见到他心里就直打哆嗦，于是就想远离他，不再理他，可是她能摆脱他的纠缠么。
谭伟是一个少言寡语的人，在他这个家里，没有他说话的份，老爹是家长，说一不二；二嫂是内当家，家里面的事，她也几乎说了算。他开的这个杂货铺，嫌的些钱呀米呀全都得交到二嫂手里。但这些他全不在乎，他一心只在乎小红。每时每天，只要一见到小红的身影，或者听到小红说话的声音，甚至只要有人提到小红的名字，他的心就会突突地直跳。二十二岁的富家公子还没有结婚生子，在这村子也算是一件稀罕的事了。主要原由就是他与他爹不是一个目标和要求。谭万山是一定要替他找一个家里有粮有田的人家，怎么可以给他找一个是自己佃户的穷女子而让自己赔粮？而谭伟却是非小红不娶。去年，谭万山只好来硬的，与峪口村地主周大口定好，谭伟与周家大女儿年初十订婚，年底前结婚。那女子订婚前，随她爹来谭家见谭伟，谭伟要躲，被爹堵在屋里，谭伟无奈，就当着两家人和那女子的面，说：“你们硬是要我订婚也好，结婚也罢，我是没有得办法，但是你们强不得我做夫妻的事，到时候这女子成了活寡妇，生育不出儿女来，可不要怪我。”说得这周家当即退了婚。把谭万山气得七窍生烟。
年龄越大，谭伟的恋情就越发不能自拔，既不敢在小红面前表明心迹，害怕被小红翻了脸，一棍子给打死了，没有回旋的余地；又担心哪一天他爹突然给小红找到了婆家，让他的希望落空。在这种折磨中，在他大哥谭典回来的一番举动中被推到了悬崖的边沿。那天谭典找小红问话，他就想，如果谭典对小红怎么样，他就对他不客气，好在谭典只是说了些不着边际的话后放她走了。如果真像他说的她哥是共产党，他爹更是找到了不同意娶她的理由，他大哥更是不可能同意要娶一个分他家产的共产党，小红的爹也说不定会因此很快给她找一个婆家。在痛苦的折磨中，他更是定下心来，是时候了，必须向她表露心迹了，否则，他不晓得以后会发生什么样的事情。
谭伟到小红家的时候，看到小红提了一只大竹篮子准备出去打猪草。谭伟一见到小红，就又不晓得怎么说话了，只是木纳地问：“你出去阿？”小红还是老样子，不睬他，照样走。谭伟就傻呆呆着跟在她后边。小红回头一看，说：“人家有事，你跟着我干什么。”谭伟也就站住了，想说的话又说不出来，欲言又止。小红看他呆样，忍不住笑出声来，忙又用手掩住嘴，说：“讨不讨厌哪，莫跟我。”
谭伟这几年来还是第一次看到小红冲他笑，这一笑，让他心花怒放，似乎所有的烦恼都被小红的笑声赶跑了。他还想跟上去，可他又真的不敢了，更开不了口说他一直想说的话，怕惹她发怒。他就又一次这样看着她远去的娇影，消失在田野中。
谭伟回到杂货铺，这是村里唯一的一个铺面，铺子虽小，却是酒米油盐酱醋茶，布纸笔墨糖肉菜，吃喝玩用的俱全。村子太偏僻，外面的东西与村里的物品交换，只能靠这个铺子采办。谭伟到了铺里，见不换正在跟店里卖货的琴婶说话，琴婶是谭万山的远房亲戚，十几岁姑娘的时候就来了，现在也成了家，就住在这货铺子里，平时在店里卖货，万山家里来了什么客人或过年过节的，也去谭府帮个厨什么的。
不换见谭伟来了，说：“正要找你哩。”就拉谭伟到外面说话。不换就问：“小青哥的事，你晓得了，小红姐怎么办。”谭伟心里好笑，你一个小仔子，管我大人的事了。故意逗他说：“怎么办，管我什么事，也不用你操心哩。”不换就急了，说：“我是认真跟你说，不是当耍哩。”
谭伟看不换这样子，晓得是真心诚意的，心想莫看他年纪不大，自己在很多方面还不及他。上次他哥那样逼他，威胁他，要他交出枪来，他却面不改色心不跳，硬是将他哥糊弄过去了。想到了枪，谭伟便冷笑一声，对不换说：“看你小小年纪，骗起人来还脸不红，心不跳呢。”不换说：“我骗什么人了。”谭伟见身边无其他人，就轻轻说：“你敢说小青那武器不是你藏的？”不换心里一惊，回想藏东西的时候并没有人见过的，他怎么会晓得？就说：“我没藏。”谭伟说：“你没藏？你那天到我店里买了那么多油纸，你当我不晓得是干什么用的？是包枪防潮用的吧。”不换一愣，双眼惊讶地盯着谭伟。谭伟说：“我晓得是你和小青一起藏的，我也不会出卖你。我大哥那人，在城里当官当得心理都变态了，出丑弄怪，你看村里那个人理他，连陈保长都在背后骂哩。那县里来的孙什么屁委员更坏哩，他要是下次再来，看我不一枪先将他嘣了。”不换想不到谭伟这么恨孙委员。就问：“怎么，那孙委员欺负你了？”谭伟说：“他欺负我还好呢，他欺负小红。”不换一惊，问：“他怎么欺负小红姐了？”谭伟自知失言，忙说：“他敢！有我在，他敢动小红一根手指头！”
不换也看得出来，小红在谭伟心里的位置，就说：“你要真的喜欢小红姐，你就娶了她，免得我们成天替她担心。”谭伟怔了怔，说：“我这一辈子，心里就全被小红占了，没有了小红，我连死的心思都有了，你想，我能不想娶她吗？”不换就说：“一个男子汉，也要敢做敢当。”谭伟说：“那小红心里没有我，我敢当有嘛子用。”不换说：“小红好说，我让我妈劝她，只怕到时候小红肯了，你家里人反对，你爹不同意怎么办？”谭伟说：“我爹不同意，我就死给他看。你送我的这枪，就当是送我上天的敲门砖了。”不换想激激他，就说：“那还是算了，为一个女子，把你的命送了就不值了。”谭伟说：“你一个小仔子，哪会懂这事，你长大了，自然会明白。真有哪天我死了，你就对小红说，我谭伟这一辈子，能认得她，爱过她了，就没有白来这世界走一场。”说着说着，眼里竟滚出了泪珠。
不换离开杂货铺的时候，心里还在想刚才谭伟的话，小红姐还真有福呀，谭伟这么死心踏地爱她。就去找小红姐，到她家一看，人不在，门锁了，只得回家，到家里一看，小红姐却在自己家里同娘说话哩。他就招手让小红姐出来说话。柚子见了说：“什么话当着娘说，有什么见不得人的？小红说了，她的事我也能当一半的主哩。”小红也就坐着不动，笑着说：“不换有什么事说吧，我认婶当干妈了。”不换还是不想说，也不是三言二语能说得清楚的，就说：“也没有什么事。”就悻悻出来了。
不换没有想到的是，当晚，谭府里竟传出了枪声，他一听就晓得，那是毛瑟手枪发出的声音。他第一个反应就知道情况不妙，肯定是谭伟出事了。他发疯似地往谭府跑去。
谭府的门紧闭着，他也顾不了许多，一阵紧一阵地擂门，擂了半天，才见老苍头来开门，一看是不换，问：“你来干什么？”不换就问：“谭伟哥没事吧。”老苍头说：“没事哩，没事哩，你有事明天再说吧。”就将门关了。不换一听谭伟没事，一颗悬紧的心才松了下来。
原来谭伟当晚就下了决心要同他爹摊牌。向爹提出要娶小红，被他爹一口回绝。晚饭后，他爹坐在椅上吸水烟，娘和二嫂在收拾餐具。谭伟说：“娘，二嫂，先别收拾，您们先坐下，我有话要说哩。”谭万山说：“你有什么话说？你那事，就不要再提了，你要是还不懂事，我也不在乎再多等两年。”谭伟还是说：“您们先坐好，我有话说。”万山老伴就埋怨万山道：“你就不能好好让崽说几句话！”就拉着媳妇坐了下来。谭伟就在他爹娘跟前后退几步，扑通就跪了下来，说：“爹，娘，儿子感谢您二老养育这么大，只是你儿子不孝，不争气呀，我只要爹娘替我向小红传一句话，就说我谭伟这一辈子有了她，就没有白活哩。”说完，就顺手从腰间拔出枪来，拉上枪机，对准太阳穴就开枪。幸好桃子眼快，忙上去夺枪，枪虽没有夺到手，到是让子弹打偏了，将房顶上的瓦打了一个洞，几块碎瓦片就唰唰地掉下来。
谭万山终于痛苦地决定，等小红他爹回来了，就请媒人，下聘礼。
小红第二天下午才听到这事，她六神无主，慌忙来到柚子家，说：“妈，我怎么办？”柚子也晓得了这事。就笑了笑，问：“你自己的事，你自己作主，问妈干什么？”小红急了：“都火烧眉毛了，您还拿我当耍！”柚子说：“没有想到这谭伟这么痴情哩。我只问你，你给我说实心话，你到底愿意不愿意嫁他。”小红低头不说话，过了半天，说：“我也不是讨厌他，只是那谭家没有几个好人，那谭万山，眼里只有粮食，只顾自己米烂陈仓，却不顾穷人饿死，心硬着哩；那谭典看起来人模鬼样，作腔作势，其实一肚子坏心肠，怕是更不容我。我要是去了他家，还有活路么。”柚子说：“傻孩子，你要是真的认我这个妈，就听妈一句劝。那谭伟是真心疼你呀，他为你连命都舍得，这世上，有几个这样子的一个男人，为一个女人爱得死去活来的呀。别的地方我不敢说，在我们这村，我活了这么大，也是第一回遇到，你听到没，这件事今天一早就在村里传开了，这村里人哪个不羡慕你！就是那谭万山再不通人情，他到底不也还得听他儿子的。那谭典在省城，离这村千里万里，他哪管得到你俩口子的事。再说了，他家不也有好人嘛，你看那雯雯，那么小的一个孩子，走的时候村里好多老人都送她，挥泪舍不得。他家三媳秀娥，村里人都念她好。你去了他家，他们要做他的坏人你拦不住，你做你的好人就是了。那谭伟这么爱你，他还不是听你的。还有，你哥这事，还悬着呀，你去了他家，哪个也不会拿你怎么样呢。”
柚子这一番话，说得小红连一句反驳的理由都没有了，呆了半天，低声说：“怕我爹不同意呢。”柚子一听这话，晓得小红就已经默认了，就甜甜地笑得合不拢嘴，好像是她自己遇到喜事一样，说：“你爹好办，你干妈去说！有你干妈在，你爹要是不同意呀，你就当我的亲女儿，不去认你那个爹。”笑嘻嘻地要给小红做饭吃。小红说要走，柚子坚决不让，非要她留下。