葫芦嘴村土改工作结束后，李娟、程平等工作组撤走了，村委会主任王成丰更忙碌了。
村里土改工作十分顺利，全村每人分到八分水田，三分旱地。王成丰头疼的是，这些分了田地的各户人家，有很多户是有田也不会种的，村里还有些手艺人，篾匠、木匠、漆匠，杀猪的，养种猪的，祖祖辈辈传手艺，没有种过田，或者家里没有种田的劳动力，不分给田不行，分了给他，又种不了，有些人还提出要将地卖了，也有些又跃跃欲势要买地，立即被王成丰制止住了。村里只好成立互助组，一家帮一户。这也没有什么，有些是自愿组成起来的，有些就需要村委会协助实行“拉郎配”，这一拉郎配，其分成也就成了问题，搞得不好，又会成为小地主与佃农的关系，那就犯了共产党的忌了。他自己虽说分了不到五亩田地，村里要与他合伙的却有十多家，几十亩地。他明白，人家是看上他种田的技术哩。
还有让他头疼的是，按工作组规划，村里要办学校，建医疗站，实行五保户保障制度等。王成丰向陈保长埋怨说：早晓得有这么多事，我就不当这么个主任了，还以为像你当保长一样轻闲哩。陈保长说：“你这是在我面前得了便宜又卖乖哩，我能跟你比呀！我那保长还算保长吗，上头要受镇县里的气，下头还要受这谭万山的气，两头受气还不算，这村里百姓哪个又不是在我后面戳脊梁骨来。你看你这主任当的，却正好反个个，上面有政府关照，下面有村民支持，这全村的人，没有谁不念这政府好呀。唉，我那个世道，背时鬼，碰他娘的鬼哩。”
不换家也分到了两亩多的水田和旱地，柚子正在为没有人会种地发愁。不换说：“要不找找小红爹，他会种地，让他与我家合并来种，还有玲玲奶奶，她分的地同我们一起种。”柚子说：“好倒是好，不晓得你大信伯愿意不愿意，你就去找大信伯说说看。”不换说：“这事，要说你去说，哪让我一个小辈去说的。”柚子埋怨道：“你也不是小孩子了，咋一点不懂事！我一个寡妇家的，你大伯也一个单身男人，我同他来来去去的，不怕人家说三道四。”
不换想想也对，也就到大信家来，一看小红也在，小红又挺了个大肚子，在给他爹缝补衣服。不换问：“你爹呢？”小红说：“在地里哩。你找他干嘛？”不换说：“家里的田没有人会种，我娘想商量两家地合并种来。”小红笑笑说：“你也为这事来找他呀。”不换说：“我晓得了，你也来找他种田呀”小红说：“要不来？我家分到的六亩多地，公公也发愁，他家里人，有哪个会种地呢，那谭伟，一天的地都没有下过，我一人也种不来。只得找我爹。”又说：“要不，将我爹、你家和我家三家合并来种，这样行不。”不换说：“对，还有玲奶奶几分地，你就同你爹和你公公说说，我们四家合作。”小红说：“我爹好说，我公公那边，我去说。”
谭万山家遭遇了谭容的死，谭万山挺过来了，只是老伴没有能挺得住，吐了几天血，躺了半个多月才熬过来，身子也日渐弱了，家里全由桃子和小红打点。
小红回到家，看公公正乐呵呵地在拉着自己刚学会走路的儿子改改满屋跑。就说：“爹！您老别闪了身子。”改改见娘回来了，忙扑上来，婆婆倚在椅上，有些吃力地说：“看怀了身子，不要乱跑了，一闪了身子可了不得。”小红笑笑说：“娘，我没有那么娇贵的。”对爹说：“爹，我爹说了，答应我们两家一块种田，还有，不换家，还有玲奶奶家，也想加入哩。”谭万山说：“好的，好的，只要有你爹参加，这田就不愁种不好，到农忙的时候，伟崽，还有不换，都是好劳力，你娘是不行了，我虽年纪大些，也还能搭把手。”小红说：“爹，您们俩老就在家带好孙子吧，哪能让您们动手。”
桃子一手端了一碗菜出来，到桌边喊吃饭。这些日子，谭万山家里没有了库粮，也没有见有什么反应，似乎明白了什么道理，一天吃什么，吃多吃少，全不操心，全由两个儿媳倒腾。家里有了改改，饭桌上就添了生气，改改吃饭时拨拉掉了饭，谭万山也不计较了，只是小红帮捡吃了。小红就很是想不明白，公公在有粮万斛时那样吝啬的，现在仓无斗米，反倒落落大方起来。
年关将近时，葫芦嘴村飘飘扬扬下了一场大雪。
这是村里人家家有存粮，家家不欠粮帐的第一个大年节，是家家分到土地后的第一个大年节，人人脸上都洋溢着喜悦，流淌着幸福，人人都喜欢哼上几句小曲子，人人见了面都是格外亲热，家家门上都贴上了门神春联，各家各户开始大扫除，要扫去一年的晦气，其实哪是一年的晦气，这一次是几千来的晦气。
年虽未到，鞭炮也开始稀稀拉拉响了起来，炮声是一些孩子偷出来放的，玩皮的孩子将一个个小炮竹插进雪里，炸得雪花乱飞。一群群穿着开裆裤的孩子光着屁股在堆雪人打雪仗，用长短板凳四脚朝天，坐在凳子的底面上，双手扶着凳脚滑雪。不时听到一阵被杀的猪的尖厉叫声，一些家里就飘出铁板烫猪皮的焦肉味，香气四溢。成年人就围在火塘边烤着火，喝着自家酿的谷烧酒，就着香喷喷的瓜子干果，借着微醺的酒劲，在一起谈天说地。谈论最多的是各家收了多少粮，向政府交了多少粮，向村委会交了多少粮，还剩有多少粮。都说，反正是粮够吃了，也不欠粮帐了。
就有人叹息：“这日子，我是做梦都想不到哩。可惜我那老伴走得早了，没享到这福。死的时候还欠了一身粮债，要断气了，还对我说：我走了，你就把一张草席，卷了上山埋了就是了，千万不要买那棺材，办什么丧事了。我说，不行呀，你苦苦了这些年，走了都不风光一回，我还是个人么，不就是多向谭家借些就是了。我那老伴就急了，抓着我的手说，你要是为送我风光还去借债，你莫怪我在阴间都怨你哩！你要是哪天能还清这一屁股的债，你就向我烧刀纸，让我晓得，我在阴间也都心满意足了。”
说着，竟咽咽着哭了。
另一人也伤感起来：“那年旱灾，家里实在是揭不开锅了，我对老伴说，把最小的女儿卖了罢，换回粮吃，卖了一个好人家，孩子也不遭罪。我那老伴啐我一口，说，你把我也一起卖了罢，说不定也能卖了一个好人家，省得跟你遭罪。你也不去外面村子打听打听，这个节骨眼上，家家都想卖孩子哩！不想我那孩子听了，当夜就躲出去了呀，一个不到十岁的孩子，就这么有心眼，我寻了三天三夜，没见过人影，最后在山里找到的，是被狼吃的，只剩几根白骨。”
说完也忍不住试泪。
众人听了，便埋怨：“都莫讲这些了，死了的人，是没有这个福气，我们能活到今天，现在不都过上好日子了么，那些死了的人九泉有知，也该为我们这些活着的人，和这些后人欢喜哩！”
就有人问这明年的田怎么个弄法，说，看这好大的雪，明年一定又是一个丰年，自家的地，该好好弄弄，除了上交国家政府和村委会的，就是自己的了。村民对来年的生活就更充满幸福的期待。
王成丰主任几经努力，办学校的事已基本落定了，暂时让谭万山家的四个粮库作教室，谭万山还主动让出一进的几套房间用作老师的办公室，学生的课本由镇里统一下发。学生春节期间就要报名，凡7岁以上孩子都要上学，节后就可以先办个学前班，待暑假过后就正式开学。
节前，城里第一批十多人的巡回医疗队来到了村里，到各家各户进行了身体检查。有病的人，都给打了针，发了药。这些病人，第一次吃上了西药，病人精神就好了很多。
镇里还布置下来，这是人民政府的第一个新年，就要有些新年的气氛，要求各村组织耍灯队，舞狮队，舞龙队，把文化生活活跃起来。王成丰就张罗起来，他自己原就是一个舞龙头的，组织起来就顺手了。这些东西，村里多年没有玩过了，幸好谭万山家里还留着，就将家里存的狮呀龙呀一家伙统统取了出来，王成丰及这些过去耍过的人一看，就红光焕发，兴致致地挥舞了起来。听到这密集的鼓锣声，仿佛年轻了好些岁。
谭万山家门口，舞狮队舞龙队就在鼓锣声中练开了，鼓锣声将村里人三三两两都吸引过来，谭万山府里今年本该十分冷清的，原本在这个时候，各家各户都会络绎不绝地送肉来，前些天还是有人送，虽然村民再不需要向谭家借粮了，但村里人似乎觉得不能做过河拆桥的事，家里杀了猪，还是要送的。却被桃子小红千恩万谢谢绝了。不光肉没有要，要了也要送回去，还倒送一升米。既然这样，也就没有人送了。现在，谭万山看到自家门前欢喜热闹的人群，以及这些人看到他同他打招呼时开心的笑脸，他觉得这种招呼是如此的朴实，村民的这些笑脸是如此的真诚，这种朴实和真诚，这是他过去从来没有体会到的。
秀娥带着嫚嫚回家过年来了。嫚嫚很懂事了，进门就爷爷奶奶的喊，喊得万山和老伴乐得合不拢嘴。万山问：“雯雯呢？”秀娥说：“随工作队去湘西一带土改了，说是回不来了。”她婆婆就说：“怎么连个年不让过嘛。”秀娥说：“这就是共产党政府的干部呀。他们为了他们的事业，连命都舍得，还有什么过年不过年的。”万山就说：“我心里明白的很，他不想回来，他还记恨我来。”秀娥说：“爹！我回来前，雯雯还打电话再三叮嘱，要我照顾好二老的。”万山就不禁涌出了眼泪，说：“爹对不起雯雯呀。”
秀娥分别将为爹娘和谭伟、桃子、小红扯的布料分别送了，还给改改送了玩具。改改得到一套积木合，欢天喜地堆起积木来。谭万山说：“你们现在在为政府做事，没有几个钱，不要乱花，家里的日子也还过得来。今年收粮，交了政府的，还剩得几石粮，也足够吃了。”秀娥说：“我听雯雯在电话里说，工作组进村前，那苏组长还找她谈过话来，还要让雯雯不用担心她爹娘的事，她会按党的政策办事，只要民愤不大，就不会为难她家人的。”一提起苏组长，万山心里就痛，说：“是谭典在作孽，多好的一个人。”秀娥也就想到了谭容，眼就红了，就试了泪，说：“爹你莫说了，是我害死了他俩哩。”万山说：“这跟你扯不上，你也想开些，那谭容，那样活着，也是在受罪，你也跟着活受罪，现在想他也开脱了。那谭典，是死是活，我也不管了，他死了，那是报应，他不死，也比死好不了多少。你今后的日子还长着呢，你要多想你自己的事。”秀娥就不言语了。
嫚嫚就过来喊要娘带她去听玲奶奶讲故事。秀娥就问小红：“玲奶奶现在可好？”小红点点头说：“好着呢，政府开始实行五保，有村委照顾。”问桃子哪去了，小红道：“村委会组织慰问军烈属五保户去了。”又说：“她是村里的会计呢。”秀娥有些吃惊，说：“她还能当会计？”小红笑笑说：“村里人除了她，没有人会管帐呀，她原来管咱家的帐，现在家里没有帐管了，就管到村里去了呗。”说得秀娥也笑了，问桃子二哥的情况，桃子说：“听说打到广西去了。”秀娥又问小红：“你哥有消息没？”小红说：“听说去四川了，他的部队还在四川打哩。”
第二天，秀娥就带着嫚嫚去看玲奶奶。
村里人都愉快地在家里家外地忙碌着，杀鸡宰鸭，打谷磨米做豆腐。看到了秀娥，都热情地上前招呼，忙喊：“这是贵人哩，进屋坐坐呀！”就打听雯雯回来没有，又忙到家拿些糖果瓜子往嫚嫚手里塞。秀娥就说雯雯工作忙呀回不来。有不少小伙子不敢明着看她，却偷着看，正面不敢看，就盯着秀娥的后面看，看秀娥细细的腰子圆圆的臀一扭一扭的，就充满一些念想，羡叹可惜了，埋怨她男人没这福，苦了这么个俊媳妇。
到了玲奶奶庙，却见王成丰、金不换和不换的娘柚子、桃子等都在这里，热热闹闹的，桌上放着米和肉。秀娥晓得是村委会代表政府组织对孤寡老人进行慰问。嫚嫚看到了玲奶奶，忙扑上去叫太奶奶，玲奶奶看到了秀娥才回过神来，惊叫：“哎呀老天爷，我的宝贝，都有这么高了！”抱着嫚嫚，乐得涌出了泪。王成丰见状就说：“秀娥，你还能来这里看这老人，不容易哩，你们坐吧，我们走了。”秀娥说：“我得谢谢你们，谢谢政府哩。”王成丰就笑笑说：“这说哪里的话，哪个谢哪个哩。”就又问：“雯雯怎么没有回来？”秀娥说：“她忙呢，工作组下乡搞土改去了。”柚子也说：“秀娥，你也不容易，哪天有空，到我家来，我们好好聊聊呀。”秀娥突然想起柚子是村妇女主任呢，忙说：“主任，我一定去的。”柚子笑笑说：“你莫叫什么主任了，还是叫我婶吧。”辞别走了。
玲奶奶一面忙又张罗摆糖果瓜子，一面唠叨：“雯雯一直就没有回过村，不晓得这辈子还能见到不能。”秀娥说：“一定能的，现在政府对孤寡老人有五保了，我们也就放心了。”玲奶奶说：“我也不晓得前世修下了什么福，能出现这样个政府。我现在只在天天保佑这政府能天长地久，保佑天下从此平安，保佑这些好人有好报。”又问：“听说你现在在给政府做事来。”秀娥说：“我将粮店交给政府了，政府就安排了我工作，领着政府的薪水哩。”玲奶奶说：“阿弥陀佛，这样就好了。”秀娥就叹口气说：“也不晓得小青他们怎么样了。”玲奶奶说：“你也不用担心，我天天念佛保佑他们，好人总会有好报。”秀娥问：“他也不给他爹和他妹来封信什么的？”玲奶奶说：“一直没呢，这部队打仗，今天一个地方，明天又一个地方，写了信也发不出去呀。”
嫚嫚在玲奶奶怀里，嚷着要听太奶奶讲故事。玲奶奶说：“哎呀，只顾说话，把我这个宝贝忘了，好，好，太婆给你讲哩。”