沙陀者，处月之别种，姓朱邪氏，因功赐唐姓李。
唐僖宗乾符二年，河东地区各族杂居，民风彪悍。
河东道，朔州，高柳城，睡虎村，因村口有一块巨石形神似睡虎而得名。元槊是一名边军的后人与母亲生活在此地已十五载，父亲早年因晋王征兵离家至今未归，同服兵役已归来的同乡传言其早已阵亡在边境，毕竟已五年未回乡，按常理来讲若是还活着早应该归家。
七月流火，暑气未消，空气里充斥着滚滚热流，伴随着知了近乎疯狂的鸣叫，似乎要把生命完全撕裂揉进空气里。
元槊躺在睡虎石边的大桑树下，百无聊赖，十五岁的年纪说大不大，说小不小，已身高七尺，身板孔武健硕，自幼跟随村里的老者认得些字，也听了一些英雄的故事：白袍战神陈庆之，破灭突厥的苏烈，立下志向做一个像他们那样的人物。
知了一点儿停歇的意思都没有，着实是不嫌累嗓子啊！元槊抬眼瞥了一眼头顶的大桑树，顺手抄起别在身后的弹弓，捡起地上一颗石子，抬手，左眼一闭，右眼直瞄上方树杈上的一只知了，嗖的一下，啪嗒！叫声戛然而止，随后传来其他知了的乱飞声以及一只黑影和几片叶子散落下来。
总算是消停了一会儿……
五年来，元槊和母亲靠种桑养蚕，放羊，山上开荒出来一块地种粟米，逢时令采集些果实换粮食过生活。父亲不在，自然辛苦些，可还勉强度日，毕竟元槊已十五岁算得上半个成人。可是日复一日一直这样的生活就像一壶封了口的白水，无味，太过平静……
桑树旁边就是睡虎河，河水发源于上游的生石崖瀑布，河面约五丈余，深约二丈，也是一条大水源，靠着它村民不会为水发愁，在这样的乱世同时也是一道天然的屏障。
河水悄无声息的向下游走去，元槊想去下游看看去，但每次总是被母亲厉声呵斥，甚至讲起了水怪的故事。村里的老人总跟孩子们讲睡虎河水怪，要他们不要下水里玩，小心水里面的东西。可是没人亲眼见过水怪真正的模样。
看着宽阔的河面一直延伸到岸边的茂盛的水草，元槊一个翻身褪去粗麻衣物扑通一声扎进了水里，夏日的炎热还是抵不过这清凉的河水……
只是，远处一道回弯里平静的水面突然翻出一圈巨大的浪花。
元槊正在水中玩的尽兴，一通翻滚扑腾，看到岸边的水草便游了过去，猫着身子沿着河岸开始对着水草下一通摸索，他半仰着脸眉头锁着，突然肩膀迅速抖动了几下，嘴角露出一抹得意的笑容，随后双手掐着一条尺余的鲶鱼出了水，奋力一甩丢到岸上的草丛中。接着又俯下身子摸索起来……
午后的阳光洒在河面上白花花的一片，元槊完全沉浸在摸鱼的乐趣中完全未察觉到身后一条巨大的尾巴翻着水波逆流而来。
此时一个十二三岁的瘦矮个孩童来到河边，扯着还稚嫩的嗓门道:“槊哥，这鱼准备烤着吃还是炖着吃啊！”
元槊头也不抬:“耗子你把鱼收拾一下，一会生火烤鱼。”
“好嘞！”耗子美滋滋的撅着屁股捡起了草里鱼，大大小小十多条。
随后元槊抓着水草翻身上岸，身后的水中一条大黑尾又打了一个大波，两人都没注意到。