在处决胡烈之后，秃发树机能和他的那些士兵们自是士气大振。于是，便打算一鼓作气，去攻下距离万斛堆四百多里的高平。因为他知道关中四大要塞之一的萧关就在高平附近，是连接河西与关中的一条要道。若是攻下了高平，则秦州就与关中失去了联系，秦州则自然就属于他的了。
因为士气大振，秃发树机能和他的部队没用几天就来到了高平城下。或许是因为胡烈被擒、被折磨至死的消息让高平的守军士气低落，没费多大力气，秃发树机能的军队就攻破了高平城，并在城内举行了庆祝大会。
再说魏敏和那两千多士兵，自从被秃发树机能释放之后，他们中的绝大多数人都返回了洛阳，魏敏则留了下来，化装成一个普通人，以打探胡烈的消息。在胡烈被五马分身的那天，他也在现场，
他想救却救不了，只能暗自捶足顿胸。在胡烈被处决之后，残肢被扔到了野外，魏敏悄悄地把那些残肢收集了起来，并把它们安葬了起来，算是对胡烈最后的告慰。待一切事情处理完之后，魏敏便潜回洛阳。
经过半个多月的长途跋涉，魏敏终于回到了洛阳，把胡烈被折磨致死的消息上报给了朝廷。司马炎知道之后，震惊不已，也后悔不已。他连忙召集群臣，商议对策。
他坐在龙椅上龙椅上，面露忧虑地说道：“今天之所以连忙把诸位爱卿召集进宫，是要告诉你们一个不幸的消息。”
看到司马炎的忧虑神色，又听到他的叹息之话，群臣交头接耳，议论纷纷，说着着自己的猜测。
这时，一向善于察言观色的贾充上前问道：“不知陛下要宣布何种不幸消息？”
司马炎愤恨地答道：“秦州刺史胡烈被贼所杀，秦州已经危急……”
司马炎的这句话，再次引爆了刚刚平静的群臣，殿下的群臣几乎都面露惊讶，似乎没有想到会是这样的一个消息。贾充更是惊讶，他也没有想到胡烈会被杀。作为胡烈任秦州刺史的推荐人，此时此刻，他甚感惭愧，不知该说些什么。
就在群臣不知道该如何回答的时候，任恺发话了：“秦州乃西北重镇，秦州若危，则凉州亦危，对国家的安定甚为不利，宜早安定下来！”
任恺：字元褒，为人正直、忠诚。在众多宰相之中，只有他最受司马炎的信任。
司马炎又何尝不知道秦州的重要性，此时只能叹道：“哎，都怪朕当初没有采纳陈骞之言，才会造成如今的局面。自汉末以来，天下纷争不断，社会动荡不安，百姓流离失所，苦不堪言。为了给百姓一个安定的生活环境，前不久刚平定蜀国，本想快点平定吴国，以实现天下统一。现在眼看着西北要再起战乱，这东南平吴怕是要往后推迟了。”
任恺继续说道：“秦州若是失守，所谓唇亡齿寒，那它旁边的凉州肯定也会失守，这实在是国家应该深谋远虑的，应该赶紧镇压，以安抚人心。”
这时，为了让任恺的话更有分量，不至于让司马炎认为只有任恺一个人在说话，中书令庾纯开始发话了：“微臣认为任侍中言之有理，陛下宜早派大军把叛乱平定！”
庾纯：字谋甫，博学有才，为人亦正直。
他们的话，司马炎并不满意，面有愠色道：“这些道理朕都明白，你们倒是拿出具体的办法啊？”
任恺似乎心有成竹，司马炎刚说完，他便答道：“西北不安，则中原受震。微臣以为不派有威望、有计谋的重臣前去，不足以安定西北。贾充曾参与平定淮南两次叛乱，对于平叛深有经验。因此，臣建议派遣贾充派遣前去都督西北军事。”
此时的朝中，分为两派，一派以贾充为首，另一派以任恺为首。贾充在朝中多结党羽，女儿贾褒又嫁给了司马炎的弟弟齐王司马攸为王妃。任恺因为看不惯贾充的人品，害怕贾充日后的势力更盛，就想趁机把贾充调离朝中。
庾纯跟着说道：“臣也认为此重任非贾充不能胜任。”
正羞愧难当的贾充，突然听到任恺与庾纯二人推荐自己去平叛，不禁在心里骂道：“他妈的，好你个任恺，没想到你这么毒。猛将都被秃发树机能杀了，你现在让我去西北，不就是让我去送死吗？”
司马炎也有意向派贾充出镇西北，这时任恺在朝会上提了出来，他便顺水推舟，向贾充问道：“公闾，你意下如何？”
贾充心里一万个不愿意，便推脱道：“臣天资驽钝，怕不足以平定西北的叛乱，以免损害了陛下天威。还望陛下重新考虑一下人选。”
司马炎没想到贾充会推迟，心中感到有些不满，质问道：“你之前参与平定淮南两次叛乱的时候，不是挺有能力的吗？怎么现在不行了？”
贾充继续推脱道：“淮南二叛之所以能被平定，并非全是依靠臣的能力，臣只不过是起辅助作用罢了。”