陶谦是真心让徐州吗？刘备为什么不要呢？咱们书接上回。
话说陶谦看到刘备进城，再看刘备这长臂猿的长相，就知道他不是一般人，一般人哪能杀到徐州城里啊，于是他做了一个违背皇帝的决定，让糜竺去徐州牌印，让与玄德、刘备一脸愕然。你拿出这个徐州的官印，是几个意思了？陶谦就解释了。今天下扰乱，王纲不振，公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷，老夫年迈无能，情愿将徐州相让，公千万不要推辞。我自己先表文，向朝廷举荐你，这里事一让徐州。
那么陶谦为什么要让徐州呢？首先，陶谦知道自己守不住徐州，所以在他眼里，徐州已经不是自己的了。其次，要让刘备出力干活，就得把好处给够，让老刘把这事当成自己的事来办。第三，如果徐州保住了，刘备连曹操都能干得过，自己就更惹不起了，所以还不如现在就让了。第四，也是最重要的，剧情需要。因为在正史上，陶谦让刘备做的是豫州刺史，并不是徐州刺史。
在三国演义中，陶谦让徐州绝对是真心的，但是他可不光想让给刘备，他是想让给任何一个能救他的人。刘备现在是平原相，也就是个县长，这一下子有人让他当省长，一方诸侯，压力太大。刘备一下子承受不来。刘备离席再拜：我刘备虽然是汉朝的后裔，但是功微德薄，做平原相我还觉得不够格呢。今天我是为了大义前来相助，你这么说，就是怀疑我刘备有吞并之心，若举此念，皇天不佑！刘备不干，陶谦再三相让，刘备哪里肯受？
那么大家说刘备为什么不要呢？一、刘备刚进徐州，在整个徐州城内，谁知道他刘备呀，他能管得动谁，再说，你怎么知道这个陶谦是不是考验刘备，现在一切情况不明。二、刘备的目标是什么？是要一统天下的，他会在乎一个徐州吗？他得了徐州之后，会不会背负骂名呢？以后谁还信他，谁还请他帮忙呢？其三，徐州是个烫手的山芋，四战之地，北有曹操，南有袁术，就刘备现在这个实力，就算做了，他能坐得牢，守得住吗？
老刘一点都不傻，他有更远大的梦想。对于眼前这种小恩小惠，他宁可不要，目前接受徐州，是收益不高风险极大的事情，他更不会去做。可很多人不懂刘备，觉得他傻，他是装的，陶谦是真心的让，刘备也是真心的不想要，场面非常的尴尬，还是糜竺站出来给大家找了台阶：兵临城下，咱们先商议退敌之策，等到事平之后，你再让到时候他就要了，刘备也就顺坡下驴，提出自己的抗曹之策。
我现在写信给曹操，先劝和，如果曹操不从，咱们再打，刘备做事非常的稳妥。他没有想直接与曹操开战，他带的人不多，先礼后兵，能通过大义感化，调解矛盾，绝对是上策，于是传檄三寨，也就是给孔融、田凯发通知，你们先不要动兵，等我写封信给曹操，看老曹怎么说，孔融一看，这不正好吗？我也没想动，我全面配合，却说曹操正在军中，与诸将议事，刘备的信使就到了，曹操拆开一看，当时都气炸了。
那么信上写了什么呢？首先，我刘备在关外，能够得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋势，啥意思？刘备当时在虎牢关前，受了曹操的恩惠，这就是强调下，咱俩是老交情了，给兄弟个面子。其次，你爹曹嵩是张闿贪财，他不仁不义才杀的，不是陶谦的罪过，冤有头债有主，你不能胡乱算账。第三，现在黄巾遗孽，扰乱于外，董卓余党，盘踞于内，希望你能够先朝廷之急，而后私仇，撤徐州之兵，以救国难。
这是在提醒老曹，你的敌人是谁呀？现在的主要矛盾是什么呀？你可不能犯糊涂啊，曹操看来看去，这不就是在骂我不干人事吗？当场就发飙了，刘备何人，敢写信劝我，而且信中还有讥讽之意，来人，把这送信的给我斩了，接着给我攻城，你说给曹操送信的这一位也是倒霉，这算是什么事？
万幸，郭嘉立刻劝阻，刘备远来救援。先礼后兵，主公当用好言答之，让刘备放松警惕，然后进兵攻城，城可破也。别人说，曹操一定不给这个面子，但这位是郭嘉呀，老曹最心爱的谋士一说话，曹操的怒火立刻就熄了。当场改变主意。行了行了，别杀了，别杀了，拉回来吧。
信使可算捡回了条命，曹操还让人好好款待，自己琢磨怎么给刘备回信？
正商议间，忽然流星马飞报祸事，原来曹操的后方起火了。曹操本来是想借着为父亲报仇雪恨的名义，把徐州从陶谦手里夺过来，但是没想到吕布抄了自己的后路。此时，吕布已袭破兖州，进据濮阳，老家被人打的就剩下三座城池了。要是老家失手，就会进退失据。
此时，曹操只能从徐州退兵，赶紧回去，与吕布厮杀，这就是运气因素，不得不承认，刘备这次帮忙，真的赚大了。刘备声名鹊起，脱离公孙瓒，独立发展，驻扎徐州外围，奠定了在陶谦去世之后继承徐州的基础。
但是吕布怎么就突然冒出来抢曹操的地盘呢？咱们下回再说。