“喏，有你的请柬，谢府送来的。”大红色的请柬塞到唐林怀中，拆开外封细细读来，“谢老夫人六十大寿，邀我去参加宴会。”说罢将请柬好生收入屉中。
邓青喝下一口浓茶，他入京都已经三月也未曾见唐林与谢府有交集，心下就有些好奇，“你什么时候和谢府有往来？来送请柬的人还特地让我告诉你，让你必须到。”只是这一问让唐林有些不明缘由。
思忖后仍淡然开口，“既然如此，去一趟就好了。”既然谢府盛情邀请，唐林也不拒绝，这京都各重势力盘根错节，他也想为自己的仕途打算。
只要往高处走一步，再走一步，就能做自己想做的事。
“让你查的事儿有消息了吗？”这句话唐林每天都要问一遍，可邓青还是往常一样的表情，“这都一年了，或许……”后面的话他不敢说出口，同是洛县出来的同乡，邓青知道谢暄对他的重要性。
日复一日的失望他却从未放弃，“当年我暗访了避疫所的官差，谢暄没死，只是失踪了，肯定会找到她的。”自那以后，唐林但凡有时间就去搜寻谢暄的蛛丝马迹，可一年来还是一无所获。
“司务长，奸杀案嫌疑犯已经抓到了，押在牢狱里。”正说着黄勇来报，一句话处处显重，再一看来人不足七尺的身材横向发展，那张圆圆的大脸盘让人看了就觉并非善类，唐林漫不经心回道，“行，你先去审着，我随后就到。”
黄勇没好气答是后走出房门，走远了才和身边的司务小声嗔恨道，“一个小县城来的拽什么拽，要不是袁梁平被革职后向上举荐，这司务长的位置哪里能轮到他。”黄勇在刑院多年，如今却要屈居唐林之下，心头自然不快。
“谁让别人有关系呢，沈大人袁大人都力荐他，大家都传唐司务长这都是因为一个叫谢暄的女子在中间牵线搭桥才有他如今的官位。”黄勇听后也觉如是，直接将人归类为靠女人上位的烂人。
同行司务还未说完，紧接着又凑近附耳道，“听说今天谢府还给他送了请柬。”不用细说黄勇也知这谢府是哪座府邸，能在京都有一席之地的只有南阳首富谢家。
窃窃龃龉着的两人走远，邓青听闻想上前教训一番被唐林拦下，“没事。”这流言他不知已经听了多少。
永兴街袁府中，袁梁平正在外院练箭，稻草缠绕而成的靶子上插满了箭镞，只是那红心的位置却一支箭镞都没有。
自从他殴打避疫所何大人后被厉王一党弹劾就被革职歇在家中，对于谢暄的失踪他也略知一二，可也同唐林一般无半分她的消息。
“平儿，先别练了，后日随我去谢府给老夫人祝寿。”袁夫人也收到了请柬，此番正让儿子与她同行，“不去，娘你去便是了。”一年赋闲在家，京都不论是词会还是宴席他都不参加。
只是这一次袁夫人并没有顺从袁梁平的意思，一把抓下他的弓弩，“老夫人想见你，你必须去。”
“老夫人见我干嘛？”袁梁平没好气却也不敢上手抢夺弓弩。
“谢老夫人的女儿是娘的闺中密友，你身上还有与谢家的娃娃亲呢。”
“据我所知谢老夫人膝下只有两个儿子，谢二爷膝下一个公子，谢四爷尚未婚娶，哪里来的女儿？”谢老夫人原本是妾室，正头夫人逝世后才抬为正妻，而谢家这一辈子嗣凋零，并无女娃。
袁夫人不想与之过多纠缠，佯怒道，“你去也得去，不去也得去。”一句话撂下带着弓弩离开了。
谢府坐落在京都最热闹的兴源街上，一座四进院落层层递进占据了半条街道，谢老夫人六十大寿自然是大操大办，谢府门前车马云集，达官贵人富商豪绅携家眷纷纷入内。
“夫人，小姐，到了。”马夫熟练放好马凳，沈玥先行下车，何氏紧随其后，看着描金恢宏的匾额，沈玥一时间挪不开眼，“今日来的都是京都有头有脸的人物，不可失了礼数。”何氏小声告诫着女儿。
“是，母亲，我定不会给沈府丢脸。”请柬递出，母女二人被家丁恭敬请入府中，田妈妈则去外院耳房登记礼品，为了衬得起谢府的富贵，何氏把压箱底的宝贝都找了出来只为争一口气。
谢老夫人在外院与一众官眷贵妇周旋，袁夫人一直陪伴身侧，一年的时间让她多生了些白发，发髻上只一火玉镶嵌的点翠扁方装饰固定，精致的妆面将她衬得年轻，话语间亲切和蔼也不失威严。
南阳民风开放，男宾女宾皆在一处赴宴，宴席未开，院子里三五成群都是说得来的熟人在一处，唐林初来乍到一个人也不认识，只能窝在亭中看荷花池里的小鱼儿。谢府不仅恢宏，布局更是文雅，府中山水相依小桥流水，甬道两旁一年四季都簇拥着时兴花朵，正正应景。
“唐兄，你也在啊。”袁梁平无意间瞥见唐林身影就找寻而来，“前日收到请帖，今日就来走一遭。”
开宴时辰尚早，两人就在亭中坐着，看着鱼儿说着话，话里话外都关心刑院最近可有什么有趣的案子，袁梁平虽被革职但还是憧憬在刑院的日子，只是被弹劾无奈引咎革职，得等风头过了才敢另谋差事。
说的正起兴，明绮姑姑寻了过来，“公子，夫人寻你过去一趟。”袁梁平抬头望向袁夫人所在的方向，见到她眼神的示意才不得不离开。
“平儿，见过老夫人。”袁夫人眉眼含笑，不知与老夫人说了什么让她高兴至此，袁梁平闻言规矩行礼问候，谢老夫人看着他露出颇为满意的神情，“许久不见，平儿越发的俊朗了。”
几番话语后谢清源来到老夫人身边，“母亲，时辰到了。”
众宾客陆续入席，谢老夫人作为寿星登上主位，看着底下一众来宾缓缓开口，“今日是老身的生辰，借此机会向诸位介绍一下谢府近日寻回的孙小姐，也是老身的亲孙女谢暄。”
听到谢暄两个字眼在场知情人士皆是一愣，目光直直盯着，不敢错过任何一点蛛丝马迹，走廊上谢暄由丫鬟簇拥着款款走上主位站在老夫人身旁，唐林看着眼前他日思夜想的脸庞忍着激动的同时眼眶不知何时蓄了泪水。
“小女谢暄，请大家多多关照。”谢暄一袭淡蓝色银绣缎裙衬的体态婀娜，不盈一握的腰身上一方蓝色丝绢浅浅系着，下摆垂挂着樱花玛瑙珊瑚玉禁步，淡淡的妆面和与之相得益彰的整体穿戴养足了名门闺秀的气韵。
只是她此番落入唐林眼中只心疼她一年不见竟瘦了这么多，心疼她吃的苦会是怎样的。
“这谢家家风严谨，怎么这谢二爷冒出个亲女儿来？”宾客的窃窃私语落入唐林耳中，听着是说谢暄不免多听几耳朵，“天下男人哪有不偷腥的，这下谢二夫人怕是要赌气回娘家了。”众人皆笃定谢清源的夫人来自书香世家定是容不下这在外的私生女。
“不见得。”话音落朝着他眼神的方向看去，谢二夫人范氏正亲昵拉着谢暄见客。