安悦沿途躲避追兵，走了不少弯路才到蜀地。滞留荆州的李潇然有了安悦的消息也赶去了蜀地。
肃王从眼线那里得知安悦已经逃到了蜀地，念起往日的情分，傍晚悄悄出城去接她。
安悦旅途疲惫，肃王说明来意后将她带回去安置在自己的后宅中，“你先在这里住下，缺什么就告诉本王。”
“多谢肃王殿下！”安悦带着五个手下在肃王府深宅住下。
顺诚对于安悦住在她府上的事了如指掌，她按兵不动，派人监视安悦和肃王的行迹。
休养了两天，安悦迫不及待地向肃王辞行，并跪下来恳求道：“肃王殿下的大恩大德，我感激不尽，求肃王殿下助我重回南诏夺回兵权，为我父亲和弟弟报仇！”
“本王要如何帮你？如果出兵师出无名，还会挑起战事，当今天下经不起战事。本王派人送你回南诏，剩下的事看你自己的造化了。”
对于这样的答复安悦并不意外，原本就是不抱希望的事。
肃王又道：“你好好休息，本王派人给你们准备行李，后天一早出发。”
安悦冷静的回答：“多谢肃王殿下！”
次日午后，安悦和侍卫正在休息，顺诚安排肃王的人急忙去禀告道：“公主不好了，长安的人找来了，请公主带好物品提前出发！”
“真的吗？”
肃王的人不停的催促，“千真万确！肃王殿下去拦着他们去了，向导找好了，请公主速速离去，以免被人发现连累了我们王爷。”
“你们拿好包袱速速出发。”想来也不在乎早半天出发，如惊弓之鸟的安悦没有多想，拿起宝剑和包袱，跟着肃王的侍卫离开了住处。
顺诚派了两个向导和十个侍卫护送他们去南诏。向导谎称为了躲避追兵选择走小路，且这条小路是捷径，比大路快很多。
安悦哪里知道蜀地高山地形复杂，气候多变，向导带着他们进入少有人去的深山，当天晚上向导和侍卫就甩开他们逃跑了，将他们丢在深山里。
向导一走他们便迷了路，只能宿在野外，待白天根据太阳的位置辨认方向。
肃王面前，顺诚谎称因肃王不肯借兵，安悦生气就独自提前出发了，肃王没有多想，想着走了就走了吧，少了个麻烦。
除了硬着头皮往南走别无选择，可一路上一个人都没遇到，没过几天干粮和水都消耗完了。他们饿了就吃山林里的野果，渴了就接露水喝，运气好还能碰到几只掉下来的鸟儿，将鸟儿烤着吃。
可很快他们就发现不对劲，走了七八天山林还没穿完，之前地图线路上标注官道不远处有片禁地称为鬼林，没有人能活着走出来，鸟兽进去了也会迷路。
一想到这里，安悦手上的烤鸟儿不香了，万一他们进了鬼林可怎么办，七匹马儿只剩四匹，要是再这样下去恐真的走不出去了。
往前的路越走越窄，地上都是野兽的骨头，还有轻微瘴气，丛林越来越茂密，荆棘丛生，视野越来越狭小。别说骑马，人要过去都很难。每个人的衣服都划破了，好几次马儿被夹在树木之间过不去。
没有马儿可不行，他们七人一人在前面引路，三人用剑砍伐荆棘丛开路，剩下的人牵着马儿前行。安悦的宝剑砍缺了几个口子，手臂上不知扎了多少刺。
第一次遇到野兽，损失了两个侍卫和一匹马，每个人都受了伤，又累又饿，所幸命保住了，安悦将肃王和张贵妃骂了一万遍。
到达蜀地时，王庆打听到安悦一行人五天前已经离开蜀地前往南诏，命沿途驿站注意他们的动向。
驿站的眼线压根儿没发现安悦一行人的影子，李潇然意识到不对劲，料定安悦可能误入鬼林，于是写信向云南刺史李顺忠求助。
李顺忠很快派了三名熟悉地形的军中向导和一百名士兵与他们会合。
有经验的老向导根据安悦出发的时间推测到他们大概所在的位置，做好充分的准备后，他们兵分两路入山搜救安悦。
经过两天的搜查，终于在一棵高大的长满芒刺的皂荚树上找到了安悦，此时距安悦从蜀地出发已经十四天了。
见识过人间炼狱，从死人堆杀出来的李潇然被眼前一幕惊呆了！
地上都是衣服碎片，已经看不到多少血迹。士兵用剑鞘挖了碗口大的坑，掩埋被野兽吃剩下的两颗人头。
士兵脚下散落着被撕碎的马鞍和马蹄，连马毛都被啃干净了。
一棵一丈多高的皂荚树上挂着一具被芒刺刺穿的尸体，尸体上的血已经流干。安悦在树杆的最高处，蜷缩着身子，腿和手臂也被扎进了刺里，偶尔滴下来的几滴鲜血证明她还活着。
浓烈的腥臭味弥漫在空气中，李潇然忍不住最先作呕，吐完后屏住呼吸，将腰间的香包拾起来捂住口鼻。
在场的人被这毛骨悚然的画面熏吐了，吐完后纷纷捂住口鼻。
“这还活着吗？”李潇然望着树上问。
王庆放下捂住口鼻的手，高声喊了两声，“安悦…安悦公主……”
树干上被芒刺扎穿身体的安悦动了动，有气无力的啊了两声。她眼睛已瞎，几天没有进食，早已没了力气，加上亲眼目睹同伴被野兽啃噬，马儿被野兽撕扯得皮毛都不剩，内心早已崩溃，万刺穿身的极致疼痛让她不清楚自己是否还活着。
王庆道：“看来是的。”
“你们是怎么找到他们的？”
向导指了指不远处死去的野猴子、野狗、野狼说：“我们听到动静时发现这些野兽正在互相撕咬、啃噬尸体，于是射杀了野兽。要不是地上的衣服碎片，恐怕我们发现不了树上的人。”
要不是树上有芒刺，恐怕野兽早已上树吃了安悦，这是怎样的绝境才能逼得她这个女将军爬上长满尖刺的皂荚树！
“我们上去救人，王爷您还是别看了。”王庆命人用砍刀将树上的刺砍净，然后在树上砍几个坑方便上树的时候落脚。
尽管用香包捂着口鼻，李潇然仍然嗅到了恶心的腥臭味，他已不忍心再看，转过身去背对大树。
经过一群人一个时辰的努力，安悦被人从树上救下，衣不遮体，七窍流血，浑身颤抖，不能言语，已经没了知觉。现场除了安悦外，再无活口。
李潇然回头只看了一眼又吐了，从肩膀上的伤疤和脖子上的挂饰可以辨认出此人就是安悦。
她手臂、大腿、胸前、腹部都扎满了刺，伤口时不时渗出一丝血出来，仿佛躯体里的血液快要干涸。
李潇然脱下外裳盖住安悦的身子，已不忍再看，士兵们都沉默了。王庆倒了些水浸润安悦的嘴唇，她慢慢喝了几口，还能吞咽。王庆将安悦身上看得见的刺拔干净，背着她离开鬼林。
李潇然全程一句话都没说，步行约两个时辰终于回到了官道上。
曾经好过的女人居然变成了这副鬼样子，李潇然又难过又觉得恶心，眉毛一挑不怒自威。
向导用眼神问王庆走哪条路，李潇然坐在高头大马上过了好一会儿才丢出一句话，“传信让疏影过来。”
“是，属下明白。”
王庆将安悦安置在马车里，手一挥示意人马往南行。
当天进入李顺忠的辖区后，他们马上找了一家医馆救治安悦，李顺忠的人马也回了军营。
大夫看到安悦的伤后拒绝救治，因为治不好会砸了自己的招牌。王庆给了一锭金子，大夫也拒绝医治，直到他亮出令牌，大夫才战战兢兢地接过金锭子，命伙计将安悦抬进去。
疏影收到王庆的飞鸽传书，迅速赶来医馆会合。
“奴家见过公子！”疏影一身齐腰衫裙前来拜见。
“你倒是快，插翅飞过来的吧！”李潇然看到满身馨香，花容月貌的疏影心情稍微缓和了些。
“奴家前天就到了这个镇上等待王爷。”
大夫道：“病人伤的很重，身上的刺很多，那个……”
“大夫眼里无男女，都什么时候了！”
大夫解释说：“我需要一女子帮忙！”
李潇然吩咐道：“疏影去帮忙。”
“哦，奴家茶都没喝一口。”疏影嘟囔着，将李潇然没喝完的茶喝了几口，然后跟着大夫去了后堂。
以防看不清，屋里点了十几支蜡烛，疏影用丝绢捂住口鼻，帮着大夫将安悦脱得一丝不挂。
安悦发出含糊不清的呻吟，声音听起来特别瘆人，疏影从自己的包袱里拿来麻沸散，用水化开后灌安悦喝下，待她完全不动时才拿着竹夹子拔刺。
拔完大刺后，大夫端着蜡烛照明，疏影拿着绣花针给安悦挑细刺。
花了两个时辰才处理完伤口，天早就黑了，疏影和大夫腰酸背痛，眼前的安悦成了一个满身血窟窿的胴体。
疏影努了努嘴，示意大夫去看看安悦是否还活着。
“要是死了可不关我的事，是你给她灌了迷魂药。”大夫一边说一边给安悦把脉，“哎呀，这女子还真是命大，伤成这样还没死！”
“也就是说她能活？”
大夫道：“应该能活下去，伤也能治好，只是这眼睛迷了瘴气，小地方医术药材有限，不一定能治好。”
“行了，这话留着说给我们公子听吧！”疏影在盆里洗净手上的血迹，擦净水，将帕子随便一丢就出去了。
大夫跟李潇然详细叙说安悦的情况，“病人勉强捡回一条命，身上的伤口数不清，少说有百来处。身上的刺都挑出来上了药，病人流血过多，身体虚弱到了极点，没有一百天恐难以恢复。还有，病人的眼睛被瘴气所伤，我们这边缺少药材，你们要是有本事就往北去，西域的药材和医术定能治好她。”
李潇然已有了主意，起身抖了抖披风，往门外走去。王庆又赏了大夫一锭金子，“好好照顾病人，以后少不了你的好处。”
大夫得了金子用牙咬了咬，开心得不得了，连忙命小学徒去煮人参汤为安悦续命。
回到客栈，李潇然泡在浴桶里，闭上眼，脑子里都是安悦满目疮痍的样子。胃里尽管已经吐空了，依然是翻江倒海，难受得很。
疏影拾起帕子蘸了水给他擦脸，李潇然道：“花瓣不够，再加些。”
“是，这花瓣够多了，这要是夏天，整个镇上的蝴蝶都被王爷吸引来了。”
李潇然将头埋进水里，浸泡了好一会儿，确保每根头发丝都粘上了香味才起来，“王庆，将本王的衣服拿去烧了，连同香包都烧掉，本王不想再看见那些东西！”
“是”，王庆应声将地上的衣服鞋袜收走。
李潇然又叫住王庆，“你也去洗干净，把箫剑叫过来。”
伺候李潇然穿好衣裳，疏影识趣地回自己房间洗浴更衣。
箫剑进来第一件事就是拿出珍贵的雪雅香放进香炉点燃。“这是贵妃娘娘派人送来的雪雅香。”
沐浴着雪雅香的气味，李潇然忘却了那恶心的画面，想起令蕊和两个儿子心里舒坦了不少。
“贵妃和世子那边可有什么消息？”
箫剑娓娓道来，“贵妃娘娘那边好得很，前阵子吐蕃与楼兰开战，李昕前去援助受了点轻伤，如今已经痊愈。二公子越长越俊俏，白净可爱，跟世子和王爷长得一模一样，就是调皮了些，看到什么都好奇，爱到处爬翻找东西，弄得跟只小花猫一样。上次爬到衣柜里将王爷的衣服丢了一地，被贵妃娘娘修理了一顿。”
“修理？这么小就被罚？”
“二公子精力充沛，每天到处玩耍捣乱，做错事被教训也不认错，挨打了就跑去找萧都护求安慰。萧都护可宠二公子了，要什么给什么。贵妃娘娘说二公子天天跟萧都护在一起，性格也像他，不打不行。”
“二公子像君懿没什么不好，聪慧勇敢，偶尔调皮不听话无伤大雅。本王给贵妃准备一份礼物，你们送到贵妃手上，告诉贵妃不要揍二公子。”
“是”箫剑连声应答。