转眼秋末，溪台山上的药材收获颇丰，陈邵君遣人来把收好晾晒好的药材运送出去，蒋翠屏因着蒋星衡在溪台山上跟着孟迟，便把这活儿揽了下来，每日来运药材顺道看看她弟弟，也给姜绾带些外头的消息。
这日，姜绾在溪山竹屋教盲童制药，蒋翠屏来的时候，她刚好做完了讲解，让他们自己尝试着去做，蒋翠屏近来上山，等着人打包药材的间隙，去看过了蒋星衡之后，都会自带茶点来找她。
今日把酸甜可口的梅子糕放在了桌上，就坐下给自己倒了杯茶，“你山上这些盲童如今是在外头传出名声了，多说是天上的老君的药童投胎转世，因着仙骨洗受凡尘才丢了眼睛的，我每次听了都得忍着不去为你分辩，难为了你跟这些孩子了。”
“不必为了这些闲言与人争辩，这些对于旁人或不是什么好事，让人心生浮躁，但他们却是需要的。有人传药材就卖得好，他们拿到了银钱就能底气足些。”
至于浮躁，更是不会有，这些经历了磨难的孩子，哪怕是听到了些微传言，也只会惶恐不安，先前他们就是因为得了夸赞眼睛长得好、水灵，才遭了难。
蒋翠屏和陈邵君都知道她收留且教这些孩子的事，外头传言传得这般神乎其神，姜绾总觉着少不了他们二人的功劳，但两人都不承认，她也就懒得过问。
“都知道溪台山的盲童药材炮制得好，运出去都是抢着要，陈家药行的门槛都要磨平了。当初你收留他们，也算是行了件好事，如今有好报了。”
蒋翠屏这话倒是没有夸大其词，姜绾对这些盲童制出来的药材都会严格筛选，只有上品才会放出去给陈邵君，品貌一般但不影响效用的，都用来改制成了药丸。
其间练习时候做毁的药材更是不计其数，才有了今日他们在外头传得神乎其神的制药手艺。
“对了，你在郴西营里可听说了，最近西北边不太太平啊。”蒋翠屏吃着糕点，挨近过来小声道，“我们的药材往那边送的，早两个月就开始供不应求了，最近从那边回来的人说边境常有些戎狄频频来挑衅，紧接着这几个月药材怕是还得往上涨上一番，你山上能采的可快些都采了。”
姜绾听她这话锋，怎像是西北边要有异动且情势不太妙的样子，她在郴西营中不如何关注这些，也不会特地去打听，是从没听说过。
“西北边……是谁守着？”
蒋翠屏放下糕点，清了清嗓子，继续压低着声音说话，“你当真不知？朝中大皇子和二皇子此前就在西北历练，不过有消息称人就要护送回到京了，那边现下是几个副将顶着。后头再派谁去就不得而知了。”
姜绾微微一顿，如此看来，果然是不太妙，若不然一个顶好的立功机会，两个皇子不会都舍得放手回京。
“既如此，我让人把药材整理好，这几日你都可以来取。”
姜绾没多打听，蒋翠屏也没再多说，主要的意思传到即可，蒋翠屏转身从身后拿了样东西出来，搁在桌上给她。
“喏，看看这个，故人大老远托人送回来的，说是感念当初的赠书之情。”
姜绾打开层层包裹着的软布，里头是个木头匣子，匣子里是一副金针，针是好针，但敌不过那招摇惹眼的针包，用了金线并银丝合着深紫浅紫的丝线，在软罗上绣了紫鸾雀纹的花样，看着风骚至极。
姜绾拈了几根金针出来，对着光细看过，又一一放了回去，“针不错，你说的故人是……”
她没什么在远方的故人，实在想不出来会是谁。
蒋翠屏神秘一笑，“你当真不记得了？要不是有事耽搁了，陈邵君原本要亲自来送的，他亲自嘱咐他表兄，务必亲手交到你手中。”
姜绾这才想起一个人来，“公冶安？他不是在峄城府衙里做事么。”她的确给他赠过书，但他算的哪门子远方的故人，既不远，也无故。
“可不就是他，你呀，还以为他在郴州呢，他早进京去了，如今在刑部任了正身，当初他家里不同意他投身做仵作，如今闯荡出名堂来了，也不叫他回来了，他说若不是当初你的鼓励，他或许难走到这一步。”
“喏，这就是特地寻来谢你的，他听闻你平日里不爱簪子珠翠的，托人找来一副太医署前任太医令致仕后留下的金针，物尽其用也算应景。”
姜绾脑子里渐渐勾勒出公冶安的模样，只是有些模糊了，没想到他如今也进京去了，且还惦记着她当初送他几册书的事，他记恩，她也不矫情。
这副金针也不错，除了这针包有些太过花里胡哨，她原本用着的才送了小玥，正好这副就补上了。东西收下她回屋取了副放大镜，把边框拆了，只留镜片装在匣子里托蒋翠屏带回去。
“公冶公子平步青云是他自己勤奋，东西我收到了，辛苦你替我回个礼，东西粗陋，公冶公子用木头做个框子嵌上去，平日追索蛛丝马迹用得上。”
蒋翠屏经姜绾同意打开看了看，咋舌道：“这还粗陋？这么透还能把东西放大了瞧的玩意儿，我只在罗家曾见过茶杯底儿那么大的一块，是用水晶磨的，是他们特地寻来送人的，你这块这么大还这么透，沉甸甸的，这得花多少银子啊？”
“你觉着这不值钱，该不是别个来求你治病抵给你的吧，公冶安要是拿到手了不知得高兴成什么样。”
蒋翠屏如此说，姜绾也没多做解释，反正东西送出去，收到的人能用得上就好，或许还能帮公冶安多破几个案子，多还几个公道，而她留着这个也没什么用处。
蒋翠屏离开后，姜绾做事就总有些出神，总想着蒋翠屏说的西北不太平的事，给盲童们讲解草药的时候也有些分神，便干脆让他们继续练习炮制药材。
孟文元一直待在她附近，很快察觉她心不在焉，拉来了小玥，小玥又喊来了孟迟。
姜绾也不知为何突然在意这个，先前刚听说的时候分明没觉着如何，当着孟迟的面更是说不出口，这些与她分明就没有多少关系，面对他的关心，她只是微微笑道：“哪里有什么事，不过是有些困倦，休息好就好了。”
岂料她才如此说，事情就突然起了变化，李长安让人传来口信，让孟迟速回营一趟，还同时代宿老传话来寻姜绾，二人收到消息，互看了一眼，即刻一同下山赶往郴西营。