“你还记得你那个爱妾桃儿吗？是她！是她找柳家人把她绑了，最后溺死在井里的！”
看见三皇子眼中的惊恐和犹豫，柳大人毫不留情地出卖了自己的女儿。
“桃儿？”
三皇子面色一怔，持着长剑的手随即颤抖了起来。
那是他生命里为数不多的温暖，无论他做得好与坏，都会一脸笑容鼓励他的女人。
到最后溺死在了王府的井里。
他的心爱之人，竟然是被淑妃害死的么……
“父亲！”
淑妃不可置信地看着柳大人，转头向三皇子哭道：“霁儿，你会理解母妃的，她只是个下人，你还未娶王妃，若是先诞下了庶长子，还有哪家好女儿会愿意嫁给你为妃呢！”
她向来温柔美丽的脸孔此刻狰狞万分：“母妃都是为了你好，你理解母妃，等你坐上了那个位置，想要什么没有对不对！”
“闭嘴！”
三皇子全然崩溃了，他抱着头，丢下手中长剑跪倒在地。
“是你！是你们！是你们害了桃儿！害了我！”
一时间新仇旧恨涌上心头，三皇子疯狂嘶吼。
“为了你们的野心，我不曾歇过一日，想玩的不能玩，想吃的不能吃，永远都是要按照你们定的规定走，我长到这么大，桃儿是头一个不为我的身份爱我的人，你们居然害死了她！”
他眼中红的像要滴出血来。
“母妃没办法啊！不争就是死，不抢就只能赖活，你要母妃怎么办呢。”
淑妃没想到三皇子心底居然有这么大的恨意。
“二、一。”
燕桁的倒数结束了，他勾起唇角：“老三，想好杀哪一个了吗？”
三皇子喘着粗气抬起头，眼中填满了仇恨，对淑妃和柳大人的惊叫声充耳不闻。
“我不选……”
他死死扣着地砖上的接缝，一滴滴泪落在地上，紧接着仰天长啸。
“全都……全杀了，全杀了！”
“杀”字回荡在偌大的皇宫中，惊起一片树中飞鸟。
“那就如三皇弟所愿。”
燕桁垂眸，抬起左手比了个手势，“嗖嗖”两箭破空而来，一箭刺穿一个人的心脏。
柳大人和淑妃这对父女连哀嚎都没叫出声，就死不瞑目地倒在了地上。
“啊！啊！”
看着父亲和妹妹连番被外甥害死，柳大少也疯了，口中哀叫着，扔下反贼和三皇子，就状似疯癫地往宫门跑去。
还未跑几步，就被另一箭射穿了躯干，下去和柳家人团聚了。
屋上台下，站满了人，此时却寂静无声，只余三皇子的喘息声。
“你杀了我吧，桃儿在下面等我。”
半晌，他一片颓唐的声音响起。
燕桁缓步向下，将落在地上的长剑踢到他面前。
三皇子抬头，不解地看向他，惨然一笑。
“我已经败了，要杀要剐随你便。”
燕桁轻笑：“皇弟忘了，还有个人等着你呢。”
他侧过身，露出通往养心殿内的大门。
三皇子惊讶地看着他：“你已经是太子了，皇位就如同囊中取物，居然如此狠毒，连他也不放过！”
燕桁笑了笑：“斩草除根，这样的道理皇弟不会不明白吧。”
三皇子捡起长剑支撑着站起身，眼中闪过一丝晦暗。
“你这个疯子，我才不会如你所愿，背上弑父的骂名。”
他说完举起长剑一抹，顿时鲜血如注，顺着台阶蜿蜒向下，一层层染红了白玉阶梯，和柳家人的鲜血汇聚在了一起。
燕桁面无表情地抚掌夸赞：“真是感情深厚的一家人呢。”
他退后两步，重新站上台阶吩咐道：“父皇报收病痛之苦，去，把他拖进去，拿着他的手让他最后尽孝一次，一家人就得整整齐齐。”
皇城司卫眼也不眨地拖着三皇子的尸首进了殿内，半晌后，钟公公面色恭谨地执着拂尘跨出殿内，躬身在燕桁身边尖厉出声。
“皇上……驾崩啦——！”
这一日的晚霞，灿若天边火烧。
外面的声音不知何时消了下去，整齐的马蹄声响彻京城。
英国公府的家丁透过门缝望去，发现门外由一片凌乱变成了禁军把守。
“看来一切尘埃落定了。”
英国公十分老练地摸了摸下巴，眼中还有三份凝重。
“只是不知谁是胜者。”
话音刚落，一个暗卫当着江家人的面落到院中，快步上前与江舒窈耳语了几句。
“什么！”
江舒窈眼前一亮，全家的目光霎时都堆在了她身上。
“如何了？”
江云廉急急发问。
江舒窈呼吸急促了些，忍着兴奋喊道：“太子！是太子殿下！”
她目光流转，压低声音又爆出惊天消息：“皇帝驾崩了。”
饶是老成如英国公，也惊得站了起来。
“那不是……太子殿下……”
他看着江舒窈，语无伦次。
江家，稳了？
江舒窈激动地点了点头：“没错！”
这一夜，无人能够入眠。
第二日江舒窈早早就起来等着，禁军还在外守着，但大臣们已经从早朝上回来了。
“三皇子伏诛，七皇子听闻惠武帝驾崩的消息，悲痛过度，跟着去了。”
江云廉与江舒窈复述朝堂上的见闻。
“太子殿下，还真是十足得有魄力啊。”
明眼人都看得出来，燕桁这是在斩草除根。
一个没有母家的帝王，有勇有谋，在恰当的时候狠心，倒确实有了明君的雏形。
只是太子过去行事乖张狠戾……英国公也同不少朝臣一样，有些担忧他会用暴政治国。
他看了眼即将嫁入皇家的女儿，眼中闪过一丝忧虑。
“还有成安侯。”
江云廉上前补充，满脸都是笑容。
“杳杳你不知道，李承楷那狗东西原来全靠帮三皇子收受贿赂，这才站稳了脚跟，今日太子殿下拿出一本他的账簿，里面满满当当，全是记录的官位买卖，私受贿赂，三皇子已经完了，李承楷当即就被下了大狱，皇城司也在抄家的路上。”
他忍不住感叹了一句：“竟然从五年前就开始了，真是大寰的蛀虫啊，这些银两拿来强兵买粮，哪里还容得下北凉放肆呢。”