“龙甲大人，马老爷求见。”正欲去找月牙儿的周淳刚，听到沈管家的通报，停住了脚步。他说：请他进来吧。但心里很疑惑，会有什么事呢？
马老爷，马四季，以他为首的马家，是赤水镇四大家族之一。听说，马家本来是外来户，以贩运起家，现在马家主要控制着陆路交通。
马四季有四个儿子，掌握着从赤水镇往东西南北方向的四大交通要道，赤水镇所需的药材、棉花、辣椒、豆类、米盐等等全依靠外地输入，没有马家，赤水镇可以说要陷于瘫痪。赤水镇大部分都是崇山峻岭，少部分平原地带也以砂砾土质为主，所以，生产的农作物以土豆、山药、洋葱、花生、香瓜、红薯、仙人球等为主，其他都依靠外部输送。
“马老爷，近日怎么有空来我们周山卫府。”对于马家这样的大家族，周龙甲不敢怠慢，看见马四季的身影，赶紧迎了出去。
马四季向周龙甲拱了拱手：“龙甲大人，我是无事不登三宝殿啊，近日这个山路很不太平啊，在刚过去的一个月里，我们就发生了三起货物被劫的事件，而且，损失是一起比一起重。”
周龙甲也是颇为诧异：“那为何并不见得你们过来报案？”
“第一起，我们遭歹人袭击时，发生了激烈的打斗，大部分的货物都抢回来了，也抓了几个毛贼，对方愿意赔偿损失，我们就没把这个事放心上。”
“那么后面两次呢？”
“第二起是发生的棉羊镇上，我们刚从锦绣村收了一批棉花，没走多远，还没出棉羊镇，就遭到了伏击。人没抓住，我们伤了三个伙计，棉花被抢走两车，我们就到棉羊镇的龙甲府报了案，至今也没有消息。”
“原来如此，那么第三起呢？”
“这第三起就更离谱了。现在正是冬令进补的时候，我们的车队大半个月前往丽水地区进一批药材，这些药材都非常名贵，可是眼看到了时间点了，人和药材都没见回来。”
“现在大雪封山，会不会是受到了阻碍，而在哪里停下来休息了呢？”
“往年我们也都是这个时候去采购的，一般来说20天肯定是回来了，但我们昨天派人沿着山道走了大概五十多公里，也不见车队的任何踪影。”
“为何不能早点去进货，非得选在这种恶劣天气下出去呢？”
“龙甲大人有所不知，有些药材必须得到这个时间点去收，要看着山民上山去挖，不然，以假乱真、以次充好的情况是不胜其数。那些药材收过来，糊弄不了买主的。”
“你确定你派出去的是车队，那些羊肠小道，马车岂能通过？”
“我们到丽水去进药材已经是有三十多年的历史了，鲜少出事，走的也是人迹罕至的山路，前面几年，我们想方设法把这条路拓宽了，前后加起来马车能走的路大概也有四五十公里，大大地缩短了我们往返的时间。为此，每年我们都要在10月份之前修整道路，所以买这批药材成本是极高的。”
“你说前后加起来马车能走的有四五是公里？那中间的路，马上是过不去的？”
“对，我们有两辆车专门用于进药材，一辆车从赤水出发后，到了不能走马车的路后，就派个人专门守在那里喂马，接应回来的人和药材。还有一辆车，我们就停在丽水地区，托当地人给我们看管着。中间这段山路，全靠挑夫的脚力了。”
“那今年等着接应的是哪个人？你们没找到他嘛？”
“今年的车夫是马六，他负责赶车，接应物质。奇怪的地方就是在这里，我们派人沿着这条路去找了，马六和马车都不见踪影。”