当他们一起走在大厅里时，阿里仔细地看着她的指挥官。Mavery比她的丈夫短了不止一个手，在他太阳穴的沙色头发中出现了最浅的灰色。他的脸没有线条，但很严肃。他的实力是毋庸置疑的。她亲身经历过这一点。想到这里，一股焦虑突然涌上心头，不愉快地进入了她的内心。在到达他的办公室的那几分钟里，他们什么也没说。我希望我知道他想要什么。他似乎并不生气，但我只是不知道对他有什么期望了。
他轻快地走了进去，回头看着她。“放心，飞行员，你为什么不坐下。”他的声音出奇的温柔。当她坐下时，她注意到他已经走到柜台前，正在倒两大杯冰水。
他递给她一张，说：“既然我想回顾一下简报会，在你允许的情况下，我希望这次会议不被记录在案。”
“好的，先生。”我认为这是有道理的。虽然她试图隐瞒，但她发现自己用一种难以掩饰的警惕看着他。我希望我知道他在计划什么。
“我现在明白你为什么在简报会之前如此着急了，”他开始说，停下来喝了一大口水。
“是的，先生。”她狠狠地咽了口唾沫，看着他肩膀上的墙。我以为他说他会忽略这一点！ 她的脸色突然变得苍白，富有表现力的眼睛出卖了她的思想。海特现在不在这里。没有目击者，这在记录之外......
“放心，飞行员，”上校打断了它，皱着眉头看着他所看到的。他重重地叹了口气，放下了酒杯。他靠在胳膊肘上，把下巴放在手上。“看来我们遇到了问题。”
“先生？”这个词更像是吱吱作响。
“你怕我，飞行员。不是适当的害怕，而是该死的近乎恐惧。他的声音里没有疑问，只是一个简单的事实陈述。“我看到了你在今天早上简报会前给我的眼神。我已经接受了足够多的纪律，知道这不是一个害怕适当惩罚的人的样子，这简直就是我今天早上看到的对疯狂的恐惧。”他朝她扬了扬眉毛，仿佛不敢让她不同意。
“对不起，先生。我没有不尊重的意思。我会确保它不会再次发生。年轻女子狠狠地咽了口唾沫，强行忍住了一阵恶心。她拿起酒杯，喝了一大口，试图平息这种不愉快的情绪。
“眼神还是恐惧？”Mavery向她靠拢，向他提出挑战。 我不会轻易放过你的。我已经看到你如何巧妙地避免回答我的问题。
她避开了眼睛，没有回答。他在玩什么？他想从我这里得到什么？他想困住我！
“看看我，飞行员，”沮丧的军官要求，等待她的服从继续下去。“在海特的审查之后，我向你保证不会再发生这种情况，这难道与此无关吗？”
她再次垂下目光，低声说：“我不知道你的话是什么意思，先生。天哪，我刚才说了什么！他要把我拆散！”
Mavery皱起了眉头，感觉到她的责备，并注意到她平静的颤抖。“这是我应得的，”他承认，他的声音中明显流露出沮丧。
“对不起，先生，我没有不尊重的意思。我不是说......”当她的呼吸变得急促时，她的警报很容易听到。
“没有带走。你是对的，你比大多数人更没有理由相信我的话。我亲手与你们的球队达成协议，但我根本没有做好。更糟糕的是，不知何故，每次我失败时，你都设法成为这一切的中心。我不明白坦率地说，但你做到了。现在我们来了。他盯着她看了好一会儿。“这不能再继续下去了。我知道这不会在一夜之间改变。我犯了可怕的错误。克服这一切需要时间。但这个过程必须从某个地方开始。我希望它从这里开始。”
阿里仍然没有与他的目光相遇，他仔细考虑了他的话。她攥着水杯，仿佛要躲在水杯后面，深深地盯着它。“医生告诉我，你是值得信赖的，先生。他相信你。他现在对我来说就像亲戚一样，比以往任何时候都更像一个父亲。我相信他。但我不太了解信任先生，我甚至不知道从哪里开始。”听到这话，她偶然抬头看了一眼她的指挥官，不知道她为什么要承认自己的所作所为。
这是一个开始，比当时的情况要好。“我尊重这一点，飞行员。在他的评论中，海特谈到了你们俩的赔偿问题。你的班长已经提出了他的要求，你还没有。
“没必要，先生，”她争辩道，眼睛从他身上移开。她往后退了一步，双手紧紧抱在膝盖上。
“我必须不同意。很明显，这是有需要的。我需要重新获得你的信任。我需要做点什么来启动这个过程。我需要开始尝试把事情做好。我能做些什么？他把下巴放在指关节上，向她倾斜。
她慢慢地把眼睛转向他，眼睛里有一团愤怒的火焰，越来越亮。
最后，我从她那里得到了反应！她很生气，至少这是诚实的。也许我们会到达某个地方。
“你想把这件事做好吗？”她难以置信地吐了口唾沫。“在这一切发生之后，在你做了所有事情之后，你认为你能把它做好吗？”她的眼神指责他。“你知道你对我做了什么吗？”一绺浓密的头发落入她的眼睛里。
“从你现在脸上的表情来看，我可能不会。你意识到这一切都不是对你的人身攻击。她也不相信。我想，如果她携带刀具来保护自己免受舰队的攻击，她完全有理由以同样的眼光看待我。他喝了一大口水，试图弄清楚从哪里开始。“我被分配到第三舰队，因为舰队海军上将在一个回合前的灾难发生后开始担心这里的情况。飞行员以惊人的速度流失，舰队在与突袭者打交道时一无所获。我的目标是在这里重建纪律，以扭转这一趋势。你能理解吗？”
她捋了捋脸上的头发，仔细地点了点头，听着。他以前都说过了。
“当我接近你的小队时，我知道你是第三舰队的领导者。你已经是你的同伴的榜样了。如果他们看到你在他们面前走出纪律，那么我觉得他们更有可能接受它并自己从中学习。阿尔法一直是我在这里完成任务不可或缺的一部分。我与你和你的团队达成的协议对整个第三舰队至关重要。这不是一件小事，至少对我来说不是。
“在第一次大会上，我必须为舰队提供纪律的示范。不幸的是，你的阵容太好了，因为我唯一能挑剔的就是你的记录。你是我唯一能找到任何可以呼唤的人。Mavery懊悔地摇了摇头，再次退回到他的酒杯前。“我讨厌这样，知道你一开始是多么不愿意同意我的提议。然后情况变得更糟。我完全打算在舰队目睹的第一个点球中受到重击......”
阿里鼓起勇气打断了她，“这是我无法理解的一件事，先生。我知道我会被叫出来，我们的检查很完美。我明白这一点。我也完全愿意支持它。我知道，我本可以早点提交那份作品，但老实说，我们都知道，该死的系统挂起来真的不是我的错。这里的每个人都知道这是一个问题，现在无济于事。我明白你想做什么，我可以忍受条纹来展示更高的标准——上帝知道这里需要它——但是先生......”她重重地叹了口气，垂下了眼眸，“你对我的所作所为简直太过狠了。先生......”她又狠狠地咽了口唾沫，感觉到自己的勇气在减弱，但她的话语却流淌着自己的生命。
但马弗里静静地坐着，身体前倾，希望向她表明他在听，不会报复。亲耳听到她坦率的话远比听海特提供的录音要困难得多。看到他的选择带来的太真实的后果，对他的自尊心造成了更大的打击，这是他所预料的。尽管我宁愿不听这个，但我看不出有什么选择。如果我不这样做，我们永远不会清除空气。
她继续说，“我搞砸了，先生，我拥有它没有问题，但我认为没有必要花整整一个星期，以至于我所做的一切都让我想起了它。甚至为了成为他人的榜样。有些时候，尽管有海特的药物，我还是无法呼吸而不受伤。”她的嗓音中充满了情绪，她努力迫使它重新控制住。“不过，我认为羞辱甚至更糟。知道我是让我的球队失败的人，这真是太可怕了。”
“作为第三舰队中唯一的女飞行员一直很艰难，这一直是我团队的阴影。大多数高级职员，包括海特博士本人，从一开始就反对我。Lighten的情况有所不同，女性在大多数任务中都享有平等的份额，而且性别之间没有不同的期望。这样的事情真的不是问题。但在这里，很明显，作为女性也让我成为这里的局外人。当我招募时，我不明白这一点。我不确定如果我这样做了，我是否会加入。知道我现在对弗利特的所作所为，我很惊讶阿尔法会冒着这样的风险将我依附于他们，从而损害他们的声誉。”
“作为第一个被召唤的人......就这样......它向我和这里的其他人表明，我终于辜负了人们的期望，完全辜负了阿尔法。她艰难地咽了口唾沫，看着天花板，尴尬的红晕爬过她的五官。“这让我怀疑你是不是也想给我发一个信息，你也不想要你的舰队里有女飞行员。现在，她站起来，重重地靠在桌子上，将火热的目光锁定在他身上。“如果这是真的，就这么说吧，先生。你不必把我打得一塌糊涂才能把我弄出来。只要说出这个词，我就走了。我不能改变我现在的样子，我不能为了我的父亲，我不能为了你。如果它不符合您的标准，让我们俩都更容易做到这一点，并公开它。我已经玩完了一场我没有希望赢的比赛。
她的指控吓了Mavery一跳。他靠在座位上，漆黑的眉毛困惑地交织在一起。“不，飞行员。我从来没想过要把你赶出去。这根本不是我的设计。我对女飞行员没有先入为主的观念，我从来没有真正想过这本身就是一个问题。Alpha-all of Alpha 是我的奖品团队，我需要这个团队完好无损。为什么情况会越来越糟？粗暴地，他又耙了耙头发。
“真的是先生？”她烦恼的脸上流露出真正的惊讶，她的声音中带着一丝刻薄的音符。那先生，我真的不明白。在第二次大会上，当你喊出宏碁、朗肖特和弗里曼时，当你剥去他们的条纹时，你......你没有像我那样伤害他们。并不是说他们更强硬，你退缩了。我为此感到高兴，真的我很高兴。我不想看到他们被如此殴打。但是上一次是罗克和我的时候，你又做了一次。为什么当它是别人时，你似乎能做对？但当我参与其中时，一切都会下地狱。她强烈的目光穿透了他，火热的琥珀色眼睛里燃烧着愤怒。“不然我怎么能理解呢？我不知道该怎么理解它。”
Mavery叹了口气。不然她怎么会看出来？她是对的，我做到了，没有必要。担心我会虐待他们，这对船员没有任何好处。在同一个地方，我认为这一切都被挑出来了。该死的。难怪她确信我反对她。“我明白你在说什么，飞行员，但老实说，我从来没有想过要你被挑出来，当然也不是因为你是我们唯一的女飞行员。如果有的话，我希望如果他们看到我和你保持这种标准——他们中的任何一个都应该要求四分之一——他们会意识到我不会给他们任何标准。她脸上一闪而过的痛苦让他畏缩不前。“我现在可以看到这是一个错误的决定。”
Ari闭上眼睛，抿了抿嘴唇，摇了摇头，忍不住说了些尖酸刻薄的话。“你不记得是什么让你留下了那些伤疤吗？”她狠狠地咽了口唾沫，瞥了一眼天花板，避开他的脸。“这就是你上次对我所做的，如果你愿意，我可以给你看新鲜的伤疤来证明。”她自己的愤怒让她感到惊讶，她已经控制了很长时间，以至于忘记了它是什么样子。“如果只是这样，那就更容易了。我知道如何应对疼痛。但是你要把我的软弱，我的怯懦就这样公开展示出来。你当着舰队的面，当着我的团队和海特博士的面羞辱了我......”她狠狠地咽了口唾沫，低头盯着桌子。
她声音和脸上的正义指责使他不知所措。Mavery把脸沉重地捂在手里。“对不起，我是真的。我不知道我对你做了什么。我知道你不配被这样对待。我不知道......你的瘀伤，血......我简直不敢相信我对你做了那样的事情。我真的很抱歉。但老实说，我从来都不想羞辱你。我不知道你在说什么软弱或怯懦。鉴于你所代表的，我不知道有谁会说它软弱或懦弱。”
她转过身去，看着现在的墙。她搂着腰，开始在房间里踱来踱去，“按照我人民的标准，确实如此。我大声喊叫，没有人会这样做，罗克没有。我无法忍受你分配的全部惩罚，一个男人可以拥有。海军上将把你叫走了！在所有的人中，都要指出我的弱点！Mavery几乎能尝到她话语中的苦涩。“我甚至在你吃完五之前就流血了......没有其他人这样做。这难道不都证明了我的弱点，我无法承担与团队其他成员相同的重量吗？这不就是你想证明的吗？为了证明我不够强大，不能在这里？”她转过身来，从房间对面面对着他。
他在她脸上看到的焦虑让他屏住了呼吸。“我从来没有......”
“你强迫我在......你知道那是什么感觉吗，把我展示出来，就像......就像经纪人会那样吗？”她的声音渐渐远去，她的脸因羞辱而涨红。
“我的天啊......我做到了。我永远不应该......”他用力揉了揉自己的脸。
“没有人会错过我像暴风雨中的树叶一样摇晃的方式。除了怯懦，你还能称之为什么？为什么你必须把它举起来让每个人都看到？然后在病房里......天哪......”当她用手捂住脸时，她的声音中断了。深吸了几口气后，她又抬起了脸。“尽管有药物，但我记得所有的东西，在地板上......”她的眼睛紧紧地盯着那段痛苦的记忆。我在那里的举止没有任何光荣之处。
现在，一个沉重的重量降临在疲惫的军官身上，因为他完全理解了他的行为。“我没想到......”他低声说着，因为胸口的紧绷而几乎无法呼吸。“我承认这是你们的人民会看到的，但大多数舰队世界永远不会想到......我不认为那里有人看到你所做的事情......”
她再次双手抱头，耸了耸肩。“这并不重要。我做了。他们做了什么或没有看到什么，这对我来说并没有变得不那么真实。”
慢慢地，他从椅子上站起来，绕着桌子走来走去。他犹豫了一下，走近了那个不自觉地徘徊在房间另一边的年轻女子。“你说得对，”他深深地沮丧地叹了口气。“你说得对。对不起。我从来没想过要羞辱你，让你觉得自己是个懦夫，或者以任何方式与你的等级不相称，我不知道这就是我对你所做的，对不起。”他的眼睛恳求她相信他，但她甚至没有看他一眼。
她感觉到他的存在就在附近，畏缩不前。她走开了一步，转过身来再次面对他。她的表情比言语更能说明问题。
“你说得对，小比特......不，你是团队是对的，我真的不能这么称呼你，它没有尊严。阿里，你说得对，我不知道你眼里是什么样子的。我真的从来没想过......”最后，他抓住了她的目光，并坚持了很久。“我无法撤消我所做的事情，正如我所希望的那样。所以这让我不禁要问，我能做些什么来开始......不，我不能问什么会让事情变得正确，什么能说服你我想要？”
她端详了他很久，思考着，评价着他请求的诚意。“我想我明白为什么海特博士对你评价这么高了，先生，”她缓缓地说。“很少有人会如此坦率地承认你刚才所拥有的。”
她的话没有给他带来任何原谅，这让他很失望。 但我从她的声音中听到了尊重，甚至还有一丝善意。那一刻真的比我应得的要多。我不知道我这样羞辱了她。“谢谢。从你那里听到这句话意义重大。Mavery重重地呼出一口气，不知道该何去何从。“我需要你告诉我还能做些什么来帮助你找到再次信任我的方式。”
她花了很长时间才回答，这个问题非常不寻常，这是她以前从未考虑过的事情。“允许自由发言，先生？”她终于问道，突然又紧张起来了。
“这正是我所要求的，Ari，”Mavery温柔地鼓励道。
“如果你能放弃与你的纪律相关的一些经济处罚，这对我们所有人来说都意义重大。那些现在正在活生生地吃掉我们。恐怕这个工资周期我最终会拥有 Fleet。最近有太多的周期，我们几乎没有收支平衡。现在纪律的威胁悬在我们头上，我们只是屏住呼吸，等待周期的结束。”话音刚落，她就说不出话来了。
“恐怕你在这里把我抓得有点不对劲了。老实说，我不确定我是否理解。你介意再给我补充一些细节吗？我不知道她在说什么。”他的额头因专注而皱起。
“先生，你没有点这个吗？”她难以置信的表情让他措手不及。
“吩咐什么，飞行员？”
“每当有人被指派处罚时，他们都会根据被判罚的严重程度立即获得停靠工资，最后的处罚花了我一天半的工资。”
“我没有授权任何这样的事情，”Mavery交叉抗议，他的脑海里翻腾着这个消息。他把他们俩领回他的办公桌前。很快，他坐了下来，开始疯狂地将查询输入到他的模块中。
“如果我们因任何原因被从飞行名册上除名，除了直接与任务有关的伤害外，我们也会被停靠。如果原因与纪律有关，则加倍处罚。因此，在最初的一天半工资的基础上，我又损失了六天的工资，”她继续说道，伸手去拿自己的模块来调出她的工资记录。
他从她手中接过她提供的模块，仔细检查了显示屏。“什么鬼！这里有些不对劲。”他回头瞥了一眼自己的屏幕，脸上的惊愕表情越来越大。
“然后，最重要的是，每次海特博士出现在我们的小队房间时，医疗都会向我收取费用，这是四次场外访问。如果他今天上午出席简报会也被指控，我不会感到惊讶。所有与纪律有关的治疗，止痛药，都是双倍收费的。我的旧伤爆发的整个事件都记入了我的账户，入学考试也是如此，因为它不是在标准时间完成的。她递给他更多的唱片。“再加上上一轮活动以及最新一轮的维护费和洗衣费都没有发放危险工资或加班奖金，我们似乎无法保持领先。对我们来说，唯一的救命稻草是，烂摊子不会向我们的账户收取养活我们的费用。如果他们这样做了，我们就会不吃饭，拿一半的口粮来偷工减料。”
“等一下，我很难跟着你来这里。医疗正在向您的帐户收取治疗费用，并向您收取与纪律相关的治疗费用？海特知道这件事吗？”他眯起眼睛，检查着她的模块。
“我不这么认为。据我们所知，它是一个自动化程序，似乎也不是一个智能程序。弗里曼已经尝试了一段时间了。上次我们谈话时，他似乎已经快要进入那里了。”
我想我不想知道太多，我不寒而栗地想到有多少法规被跳过了。不过，很高兴知道我在 Lighten 团队中拥有这种专业知识。他们可能需要它。“这是怎么回事？”他心不在焉地按下，将命令敲入自己的模块。
“嗯，我们的船上都有主要的模组。我们自己完成了所有的工作，如果你还记得的话，你在飞行测试中看到了一些工作。好吧，地勤人员不想碰我们的船。因此，他们拒绝在我们的船上做他们应该做的大部分工作，但他们向我们收取专业维护费用，即使我们实际上做了几乎所有的工作。洗衣是一样的。Longshot、Roque 和我不能穿标准的 Fleet 问题，他们太高了，而我太矮了。Pogo 勉强符合标准，但拒绝为特殊的东西付费。每次我们必须清洗东西时，洗衣店都会向我们收取专业费用。在这个周期之后，我想我将不得不弄清楚如何自己洗衣服！她试图笑来掩饰她所感受到的绝望。
“这些指控是什么时候开始的？”Mavery没有将目光从模块上移开，因为他发出了沮丧的要求。
“除了纪律指控，自从我招募以来一直都是这样。罗克待的时间更长，他说他们在灾难发生后不久就开始了，这场灾难摧毁了第三舰队的大部分。这些理由对他来说从来都没意义，但我们无能为力，只能凑合着过日子。她鼓起勇气吸了一口气。“如果你能减轻经济处罚，这将对我们所有人产生巨大的影响。我们招募人员不是为了致富，但我们肯定不希望在薪酬周期结束时负债累累。
Mavery沉默了很久，翻阅着眼前闪过的记录。最后，他放下模块，转身面对阿里。“老实说，这是我第一次听说这些。我没有下令进行经济处罚。你告诉我的其余部分和我见过的一样不规则。你所描述的指控是我以前从未经历过的，而且几乎不合适。
“船队工资低于商业工资，因为当你在船上时，你所有的生活和工作费用都由船队支付。这些应该包括所有医疗费用，无论它们产生的原因如何。看来我有很多事情要调查。与此同时，我为你们所有人撤销所有与纪律有关的经济处罚。今天下午，我将与海特谈谈如何从你的账户中删除所有医疗费用。请放心，我也会调查你在这里详述的其余指控。他咬了一会儿嘴唇，“谢谢你让我注意到这件事。我会尽快弄清楚这个问题，并理顺你的账户。解决这一切需要比我想要的更多的时间，但将最初的几项更改落实到位应该会立即让您松一口气。
Ari瞪大眼睛盯着他，对他的反应感到震惊。“你真的没有点这个？你不知道这是怎么回事吗？”
“不，一点也不。”他摇了摇头。
阿里端详着他的脸看了很久，试图衡量他的真实性。最后她回答说：“我不知道该说什么。我们都相信这是你整体纪律策略的一部分，先生。谢谢你,先生。我无法告诉你这对我们所有人有多大的影响。所有这一切所带来的压力都是不真实的。就好像纪律永无止境。我们觉得它只对我们打了一个标记，我们永远无法让事情恢复正常。”她的话如潮水般涌出，她的欣慰和感激在她的眼神中显而易见。
“不客气，阿里。我很高兴能够在这里做点什么来改变现状。我希望你能看到我真的很想把事情做好。我知道这需要时间，但我认为这是重新获得你们信任的一步。就像我之前说的，这些财务问题从来都不是我的本意，我会确保它们被完全撤销。我不知道发生了什么，但我会发现的。”Mavery从座位上站起来，向她伸出手。
“是的，先生，谢谢你，先生。它确实，对我，对我们所有人来说意义重大。谢谢你，”她坚定地握着他的手。
“我会及时向你通报我的调查情况，如果你的工资有任何其他变化或违规行为，请告诉我。没有什么是太小而不能带给我的，明白吗？”
“是的，先生，我会的。”
“那就解雇了。”他微笑着点了点头。她离开他的办公室时感觉比她进来时要积极得多。