在返回领事馆的路上，阿里将飞行员的座位让给了罗克。由于特雷需要取代波戈的位置，德雷克和他最新的家庭成员一起坐上了他哥哥的座位。在很长一段时间里，一种令人不安的寂静充满了这艘小船。
最后，德雷克自己承担起了打破沉重的负担，“我从没想过我会看到妈妈真正爬树的那一天。我和我的兄弟们轮流让她这样做，但她绝对不会这样做。梅里永远不会相信！媒体将被锁定在记录之外，但我会看到他可以看到我的个人副本。他脸上的表情值得妈妈生气！”
阿里抬头看着德雷克，疲惫地笑了笑。“所以我想，这不符合鲁特尔夫人的公众形象。”
“嗯，不完全是这样。我的意思是，她一直和我们在一起，做她儿子们能想到的任何事情。只是她不太喜欢高度。当他看到阿里畏缩时，德雷克把他的大手放在她的前臂上。“别担心。她需要这样的挑战来摆脱她的情绪。你很快就会知道，尽管你不想看到爸爸生气，但当妈妈生气时，你真的需要避开她！她很生气......对不起，伙计们，但阿尔坦勋爵只是按下了她所有的按钮。”
“这有点明显。”Beny点了点头，回头看了看他的肩膀，他的嘴唇抿成一种既不是皱眉也不是咧嘴笑的东西，这是一种他自己独有的表情。“毫无疑问，他在做什么。”
罗克低声咆哮着，眼睛盯着任务，下巴紧绷。
知道语气后，Ari向前倾身，将小手放在他的肩膀上。“正如我爸爸不会说的那样，这很好，我自己的。确实如此。如果有的话，我了解所涉及的角色和玩家，这让我有点放心。鉴于他是谁，他还能做什么？自从特雷和我......面对我们的挑战，我读过一些关于等级三生的文章。据我所知，从我所读到的一切来看，阿尔坦勋爵 他完全可以预见。我知道这听起来很奇怪，但我会接受可预测的，即使是这种，对我来说也很安全。”
罗克重重地叹了口气，歪着头按了按她的手。“只有你，我自己，才能找到一种方法，把他的侮辱看作是可以接受的。我只是想要更好......”
“我有你，我不确定你能做些什么来改善这一点。”
贝尼对她温暖地笑了笑，他的眼睛里充满了爱和欣赏。“马特奥，我希望你能体会到你是多么幸运。”
“是的，你是。”德雷克很快同意了。那两个蒂姆农男孩是个东西。我明白为什么爸爸妈妈对他们如此依恋。我从来不相信爸爸会接受另一个女儿，更不用说她的丈夫了！我知道吉娜仍然对此感到不安，但我想她一见到他们就会回来的。
外交代表团很快回到了领事馆。Caston 重定向了流量，以允许它们自由访问。首席监管官对梅耶尔在造船厂的袭击感到足够尴尬。他不打算再冒险了。
在每个人都被带到他们分配的房间，从长途旅行中梳洗一番后，莉莉用一顿休闲午餐迎接他们，里面有莱顿最喜欢的食物。她的实力让 Dextrine 的政要们感到高兴，立即提升了他们对当地文化的看法。
只要她能控制，Ari就混在一起，但半个铃铛周期后，她发现她溜到了俯瞰帕克斯顿城市广场的大阳台上。尽管在暴风雨后的两周内已经做了很多工作，但洪流的明显后果仍然很明显。
深深地呼吸着粘稠的空气，她把胳膊肘靠在做工精美的金属栏杆上。至少我终于可以在这里喘口气了！我从来没意识到二十几个人能发出多大的噪音！还有所有的盛况！我不认为我会把所有这些头衔和地址都弄清楚。他们中没有三分之一是真诚的，他们怎么能这么板着脸撒谎，这么不擅长呢？他们会在这里粗略地走一圈，就像他们阅读一样容易。至少莱纳勋爵看起来是直率的。那会有所帮助。柔和的脚步声宣告了她隐私的终结。“阿坦大人。”
沉重的男人脸红了。“我从来不知道我的脚步声如此清晰。”他迅速穿过瓷砖地板，站在她身边。
“我是猎人，先生。当你接受过观察训练时，很多事情都是显而易见的。阿里没有转过身去看他。把它拿出来，伙计。我知道你要说什么，所以我们不妨结束它。”
阿尔坦闭口不言，而是认真地看着那个轻盈的女人，她已经提取了等级最想要的承诺。她当然不是我所期望的。漂亮，是的，但她不是傻瓜。鉴于她制服上的那些奖牌，也不是懦夫。不是典型的社会攀登者。
最后，沉默开始激怒她。“先生，我们都知道你为什么在这里，所以你不妨继续下去，让我们结束不愉快的事情。”
“你果然是个无耻的小东西！”阿尔坦让自己生气了。他总是感到更强烈，愤怒。
“我被骂得更糟糕了，先生。”她仍然没有转身面对他。
“哈伦夫！”他交叉双臂，轻拍脚，等待她转身。最后，他吐了口唾沫，“我习惯于在向某人讲话时被人注视！”
阿里没有理会他。
最后，阿尔坦大步走过宽阔的阳台，站在她身边。“我说......”
“我知道你说了什么，先生。”
她平静的语气进一步激怒了他。“你怎么敢！”
她在他身上旋转，嘶嘶作响，“我怎么敢？我怎么敢？先生，是你跨越了礼仪和礼貌的所有界限。是你蔑视我，却没有先认识我的共同体面。你基于你的偏见和对自己地位的关心来评判我和辱骂我。你问我怎么敢善待你？她皱着眉头继续说道，“至少这个泥球的落后当地人有共同的体面，不假装接受和开明，没有偏见。就我而言，你们是一群傲慢自欺欺人的骗子，他们更关心你们彼此的外表，而不是你们是否有任何真正有价值的东西可以提供。你敢说我们倒退。”她轻蔑地转过身来，再次凝视着城市广场。
阿尔坦勋爵目瞪口呆地盯着那个年轻女子，她说出了在正规队伍中从未说过的话。她怎么敢！她有什么权利做出这样的判断？她不可能理解如此复杂的事情。她并不像我想象的那么聪明。
“现在你正在脑海里排练我不可能是对的的所有原因，”她叹了口气。“我想你有给我的提议吗？”
“啊，呃，嗯，是的，我愿意，”受惊的领主结结巴巴地说。“怎么......”
“我现在怎么知道？你不是一个微妙的人，先生。提农勋爵吩咐你给我一笔钱，把我从继承人提农勋爵手中买走。你给我这笔钱，我保证永远不要再离开罗克，不再联系。更好的是，我抛弃了我接受的家庭，永远从你的生活中完全消失了。甚至可能为此额外支付一笔费用。
“这是总体思路。”她当然是一个精明的人。还好爸爸授权了那笔额外的钱，看来我需要它了。她不会被便宜买到的.“既然你似乎想直截了当，”他从腰带上掏出他的模块。“这是我们准备为您提供的金额......啊......”
“完全消失了？”
“是的，那个。”他把模块推到她面前，把它放在她面前。
她慢慢地转过身来，抬头看着他深邃的眼睛。“就在两周前，我们又斡旋了我们杀死了一半的sollert。我把一切都交给了乔科，那个在这里接受我的人。是什么让你认为我会为了少得多而离开我自己和我的家人？”
“啊，是的，我也很害怕。”阿尔坦皱起眉头，“鉴于......”
“你没看到，是吗？我手里拿着我一生中想要的所有资金，为了我在这里的亲人，我心甘情愿地离开他们，我必须离开他们。你认为我需要什么样的资金才能离开我爱的家人？你会以这个价格带来吗？她瞥了一眼Artain的肩膀。“没关系，我不会。没有价格。”
“你意识到他会被断绝关系，这将是你的错！”
“与谁断绝关系？把他抛弃给他祖父疯狂的氏族？那个无视他的悲伤，让他自己寻找出路的氏族？那些从不......”
“你怎么敢！你对这种事情有什么了解！”Artain正式平静的声音在他靠在她的脸上时变成了一声呐喊。
“他说他会很感激能从负担中解脱出来。至于我，当我同意他的考虑时，我以为他和我一样贫穷和无名。我不接受他的军衔。事实上，当我发现他是谁时，我试图将他从一切中解脱出来。她又瞥了一眼他的肩膀，微微点了点头。让她的目光游回到他的脸上，她继续说。“如果我处于你的位置，我会认真考虑我真正需要取悦的人。考虑到提农勋爵的健康状况，他不会再带领氏族超过五个回合，可能要少得多。继承人提农大人将在你的余生中领导这个氏族。”她再次在他的肩膀上点了点头，双臂交叉在胸前。
出于好奇，阿尔坦转过身来，倒吸了一口凉气。在阳台的另一边排成一排的是阿里的兄弟，两侧是罗克和贝尼。他们个人看起来很生气，他们在一起简直令人生畏。
她大胆地大步走过阿尔坦，阿尔坦的嘴巴像一条离开水的鱼一样默默地工作。她四步走在自己面前，心跳过后，他的手臂搂住了她，他的脸在她的手里。
她把他拉到她身边，在他耳边低语。“我不是在逃跑，但我必须出去一段时间。我现在不能在这里呼吸！我会把我的模块带在身边，这样你就可以找到我了。
“我明白了，宝贝。你太棒了！我为叔叔感到难过，但你是我的地狱猫，我为你感到骄傲！不自觉地，他弯下腰吻了她，然后松开了她。”
Benton伸手抓住她的手，她从他身边走过。他微笑着，温暖地捏了捏它。“难怪马特不想让除了你之外的任何人在他的翅膀上！”虽然声音轻柔，但他的声音清晰地传给了叔叔。”
“我待会儿见。谢谢Beny。”她把他的手背按在他的脸上，溜回拥挤的接待室。
一进去，她就把自己压在墙上，深吸了一口气。拜托，不要注意到我！ 很快，她发现手肘处有一种熟悉的温暖。抬起头，她发现了海特的脸，他淡蓝色的眼睛充满了担忧和一丝愤怒。
“阿坦......”
“是的，波帕。”她抿了抿嘴唇，向他微微点了点头。“我的兄弟们、罗克和贝尼现在都和他在一起。”她的嘴角调皮地翘起。
当他伸手握住她的手时，一点愤怒消失了。“我们今晚再谈，好吗？”他低声说，把脸颊贴在她的脸颊上。
她用温柔的吻吻他的脸回答。
“啊，艾丽琳夫人，”一个陌生的声音喊道。
抬起头，阿里认出了那张脸，“莱纳大人。”
“我很高兴终于找到你自由了一会儿，当然，假设你尊敬的父亲不介意暂时放弃你的公司。贸易专员对两人露出灿烂的笑容。
“我会听你的，一会儿，先生。”海特笑了笑，鞠了一躬就离开了。
“我能为您做些什么，先生？”Ari问道，脸颊上浮现出一种不自觉的红晕。
“我会被诅咒的！”他慢慢地低声说，摇了摇头，惊讶的笑声涌了上心头。“我想，夫人，我们可能严重低估了......”
“是的，先生，你有。”Ari对自己语气的尖锐感到惊讶。“Dextra作为一个整体似乎对Lighten的评价很低，尽管这里的领事被解雇了，但这是非常非常明显的。”
Liner的脸上绽放出尴尬的红晕。他用力咽了咽口水，转过身来面对她。“恐怕你说得很对。对许多其他地方都有偏见的悲惨历史，而不仅仅是莱顿。”
“我不能代表别人说话，但对我们来说，这种蔑视就像一记耳光一样清晰。”
“我真的很抱歉，女士。对于它的价值，我一直在努力改变这一点。我们的人在做什么......”
抿了抿嘴唇，叹了口气，Ari看着人群。“你看到那个红头发的女人了吗？看着她。她现在正在和你的一个聚会交谈。看看她的姿势如何变化，她的下巴如何绷紧，当她转身看向Lighten代表时，她的眼睛是如何眯起的。他知道她认为他是个白痴，他永远不会与她达成任何形式的协议。疲惫地，她转过身来，迎上了Liner的黑眼睛。“先生，我们在这里打牌长大。我们从会走路的时候就学会了如何读懂朋友和敌人的脸和身体。尽管你认为自己是微妙而机智的人，但你实际上对我们来说是显而易见的。
“我明白了。”Liner冷静地回答。“谢谢你诚实的阿里琳夫人。你给了我很多思考。我非常欣赏你的开放态度。你给我的洞察力，我在别的地方找不到。我们所有人，Dextrine 和 Lighten 都需要谈判才能成功。虽然可能很不舒服，但这正是我在这里需要的。谢谢。”
“我很高兴能够为我的人民服务，先生。她轻轻地笑了笑，叹了口气。我希望他听，如果他不听，这永远不会奏效。”
在她的宿舍里独自吃了一顿晚餐后，Ari穿着柔软的针织衬衫和裤子舒适地躺着，这是Drake带来的护理包。包裹里的其他东西整齐地折叠起来，放在房间周围。这个地方现在感觉一团糟。但我不想把罗克的东西收起来，直到他有时间试穿所有东西。我有一种感觉，他今晚会很晚。他显然对他的叔叔不满意。她叹了口气，回到了她在模块上学习的文件。在过去的两周里，除了学习，我似乎什么也没做。我想知道我的头会不会因为试图投入太多而爆炸？好吧，尽管如此，这还是一个不错的变化。
一阵轻柔的敲门声引起了她的注意。“来吧，”她喊道，只是稍微提高了声音。
门滑开，露出她接受的父亲，脸上刻着略显憔悴的表情。
“Poppa！”她惊呼道，把她的模块扔到一边。眨眼间，她就站在他面前，小女孩的天真和活力围绕着她。
海特的脸上露出疲惫的笑容，他拥抱了他被选中的女儿。“小猫，你真是一缕阳光啊！”他重重地叹了口气，细细品味着她的温暖。“我不能告诉你我是怎么需要的！”
依偎在他的胳膊下，阿里领着她的父亲回到沙发上。“你看起来需要坐下。你已经筋疲力尽了。”
“所以你注意到了。”他笑了。“我以前告诉过你，孩子，这些政治事务不是我的元素。我这样做是因为我必须这样做，但我宁愿把它们委托给那些更适合的人。
“所以你很高兴代表团来了。”
“我无法解释。说实话，我急于尽快离开。”
“我一直在努力跟上媒体的提要。议会里的事情变得困难了吗？她用一种充满希望的理解的表情看着他。”
“没错。随着舰队的状态和最新的突袭者入侵，孤立主义者正在获得力量。这项政策在过去从未为我们带来过好处，我看不出有任何迹象表明它会从现在开始。但我们需要回到那里来处理它。恐怕你哥哥的声音还不够有力，无法承受重担......”
“族主的？”
“没错。我一直在训练他接替我的座位，但这样的事情太让人无法接受我的继承人来代替我了。他又叹了口气，伸手握住她的手。“对不起，小猫。”
“为了什么？”
“这里没有太多时间再见......”
“我几乎没有什么可做的。真正困扰你的是什么？她眯起眼睛，在他的脸上寻找他痛苦的线索。”
“我发誓，当你这样盯着我看时，你看起来就像妈一样！”他温暖的笑容让她充满了安全感，她无法抑制自己满足的叹息。“我很抱歉，家里的事情不会像我希望的那样顺利。Dextrine Ranks的社会可以足够努力，尤其是对于像你和你兄弟和我这样的人，在好日子里。但现在不是好日子。”
“孤立主义者会反对我，因为我是一个不合时宜的人。”
“可悲的是，是的。它与你无关;这只是局势的政治问题。”
她把手放在他的胳膊上，用力捏了捏。“我明白了，罂粟，我几乎一辈子都在处理这个问题，还记得吗？”
“我宁愿忘记。我只是不想让你受制于此。不是来自队伍中的人。如果只是大众媒体，我们可以把它全部调出来......”
“但德雷克的团队已经处理好了这个问题。大众媒体实际上非常积极，这让我更具威胁性，对吧？”
“确实如此，亲爱的。有些人可能非常不友善。我希望我能保护你免受这种伤害......”
“但这仍然不是真正的问题。是家人，不是吗？蒂姆农、塞内特和妹。把这些碎片放在一起并不难，Poppa。我真的已经知道了。”
他叹了口气，点了点头。“我看到了你和提农勋爵的使者的记录。你太棒了，小猫，太棒了。你以尊严和尊重对待他，却完全解除了他的武装。我为你感到骄傲。但提农勋爵疯了。如果他不以这种方式行事，他将诉诸更丑陋的方法。”
“我知道，罗克和我可能不得不低调一段时间，可能只要他还活着。我知道这可能会威胁到我们在理事会面前的邦德。但他不会与罗克断绝关系，反正现在也不会，因为这会让他失控。也许伴随着他垂死的呼吸，但不是以前。我确实对《广告狂人》的能力有很好的把握。
“我想这意味着从你的肚子里可以得到一些小好处......那舅舅。他皱了皱眉头，摇了摇头，“可是我妹妹没有借口......”
“海特夫人？但她是你们两个中的长辈......”
“实际上，她是第二个，我是第三个。我父亲是独生子。继承的规则有点复杂，但简短的版本是这样的：我的大哥继承了，但英年早逝，所以我的妹妹成为了鲁特尔夫人。突然间，我进入了海特勋爵的角色。但我姐姐无法应付氏族首领的要求。由于非常不愉快，家族领主们将她作为鲁特尔夫人撤职，并任命你的母亲和我来领导鲁特尔。我姐姐被赋予了 Family Haeter，但它的事务由一位向我们报告的管家管理。最近，你大哥一直在处理海特的大部分事务。但是我们的scamp，你叫他Falcon，很快就会接管。归根结底，我和我姐姐之间有很多坏血统。这些年来情况越来越糟，我担心她这些天有一点痴呆，但我不确定。她无法与之讲道理，而且极度不可预测。
“她对你带我回家的消息反应非常糟糕。毕竟，鲁特尔勋爵有什么必要带回一些流浪的小东西......”她的声音边缘带着一丝苦涩。
“住手，孩子。不要去那里。”海特轻声斥责道。
阿里立刻放弃了，“对不起，先生。”
“仅仅因为这些话被说出来并不意味着我想听它们。或者听你说这些话。他把胳膊搭在她的肩膀上，叹了口气。“我姐姐没有真正的危险，但她很吵，很不愉快。”
“而且她确切地知道如何说出造成最大伤害的确切内容。”
“是的。”
“Sweet Thorne就是这样。她知道要按下的所有按钮。她曾经让帕尔默如此生气！Ari心不在焉地笑了起来。“这是一场我们可以看到的风暴。这些都是最容易经受天气影响的。”
“我想你是对的，亲爱的。我只是希望我不必要求你这样做。我希望我们能让你坐在这里，远离它的冲击。但这是不可能的。；
“我知道，罗克的家乡需要他。我不想离开他，也不想离开你、妈妈和我的兄弟们。更不用说，我怀疑灵晶势力会如此随意地给我这样的假期！”
“太真实了，亲爱的。他们对此很特别！一切都会好起来的，小猫，即使到达那里有点艰难。我很高兴我们没有吓跑你。”
“你知道，自从你来到这里，我就一直对你有同样的想法。我想我担心，当你真正看到我来自哪里时，你可能会......”
蓝眼睛闪烁着，对着他选择的女儿微笑。“我为什么不感到惊讶？你确实是我的女孩。”