房间的灯光刚刚开始亮起，宣告着这艘船早晨周期的到来。罗克眯了眯眼睛，直到他的眼睛调整过来。头痛的微弱痕迹是僵硬的脖子和打结的肩膀，这是漫长而有争议的夜晚的所有后遗症。
阿里在他怀里微微动了动。他吻了吻她的太阳穴，她依偎在他身边。她的突然决定和离开引发了一场反应风暴，所有这些都要求管理层一直到深夜。但总而言之，这可能是最好的事情，让他们摆脱了通常的 Dextrine 例行公事。
她猛地睁开了眼睛。
“对不起，我来得太晚了，”他轻声喃喃自语，“花了一段时间才让人们冷静下来。他更紧地搂着她。”
她叹了口气。“我敢肯定我把事情弄得一团糟。”
“我不太确定，宝贝。”他紧紧地拥抱着她，享受着她温暖的皮肤在他身上的感觉。他的手从她的肩膀滑到她的胸膛。
“嗯，别告诉我那些傻瓜给你带来的想法。”
“一点也不，但它让我需要一点你外交品牌的安慰。”他啃了咬她的耳朵。
她融化在他身上。他们在 Dextrine 领域第一次相爱。在余晖中，他紧紧地抱着她。他怎么会这么幸运？他们的处境是史无前例的，有联系的，但又不是。还有什么家庭会如此支持、如此理解并愿意搁置自己的方式来适应她的文化方式？哪个女人会对 Dextine 方式的复杂性如此耐心？一个人一辈子能有多幸运？
“这是开始早晨的可爱方式。”她翻起身来，盘腿坐在他身边。
他盯着她裸露的身躯。“你知道有多少人喜欢这样的景象吗？”
“嗯，”她俯下身吻了吻他的脸颊，“我会说它正好是一个，除非这里有其他我不知道的人。
“你明白我的意思。”
“我知道，但我不明白。”
“我希望你永远不要这样做。”他伸了个懒腰，在她旁边坐了起来。“我们真的必须去那里吗？”
“我很乐意把门锁上，然后——”
门铃唧唧喳喳。
“就这么多。”他叹了口气，用拇指对讲机。“马上出去。”
Haeter用手捋了捋头发，盯着他的模块屏幕。是什么让她把所有的礼仪都扔到星星上，表现得像个闪电？这并不是说她不知道更好。他们花了多少个钟形周期来钻探到底该怎么做？
“早上好。”艾尔挥手示意阿里和罗克进来。
Haeter低声嘟囔着。
“Ari，亲爱的，你能来确保我正确地完成了这个java吗？你把Em宠坏了。他现在几乎不会以任何其他方式接受它。艾尔给了他那个眼神，那种令人抓狂的、警告性的眼神，令人恼火，而且总是对的。
Ari和她一起来到了食堂柜台。她轻轻地笑了笑，把艾尔从水槽里拉开。“你差不多已经知道了。你只需要用力擦洗它们，就可以去除所有的苦涩皮肤。这才是真正的秘诀。他们在一起看起来是多么自然和正确。
“啊，我明白了。”艾尔凑到阿里耳边，低声说了些什么。可能是在问她是否还好。
Ari回答了一些他听不见的话，但她眼睛上的阴影非常清楚地揭示了她的不适。这对她来说也很困难。
他不能忘记，尽管这一切对他来说具有挑战性，但对她来说必须更难。她知道赌注很高，但她真的明白所有这些互动是多么关键吗？不知何故，他必须确保她明白，然后才能有另一个无知的人。
“那么昨晚的最终比分是多少？”罗克打了个哈欠，伸了个懒腰，在海特身边坐了下来。“恐怕我放弃了，在最终统计的前一天晚上就结束了。我忘记了谁快乐，谁不快乐。
“好吧，”Trey伸手从桌子中央翻了个身。“在下级军官和咕噜声中，阿里是一个英雄，他打破了所有的排场，迅速结束了这件事。总的来说，他们厌倦了他们的工作被与他们无关的事情所阻止。他劈开面包，从另一个盘子里塞满了肉和奶酪。“高层很高兴将注意力重新集中在真正的威胁上。海军上将和飞行指挥官们都认为，那位中尉的愚蠢滑稽动作会让整个航母停滞不前。
艾尔把一杯热气腾腾的爪哇塞到海特的手里。他看着她。她眼睛周围的细小皱纹出卖了她的疲惫。作为天生的外交官，她总是承担着这些事务的重担。
“这让中等阶层感到非常生气，因为他们唯一对重要性的主张——仪式和协议——已经被一个新来的糊精社会抛弃了。”
Ari做了个鬼脸。她溜到罗克旁边的椅子上，递给他一杯爪哇酒。
至少她知道自己的无耻行为。这样可能更容易控制她。Haeter从杯子里抿了一大口。她确实是象限中最好的爪哇。她是怎么学会这个小把戏的？
“换句话说，我认为我们确实做得很好。有些群体总是会不开心，考虑到所有的事情，我很满意。Trey把手指上的面包屑刷到盘子里。
大门铃声响起。
“我预计海军上将很快就会拜访我们。他似乎是一个早起的人，喜欢在斋戒的同时讨论业务。Haeter咕哝着，站了起来。
艾尔走到门口。“海军上将，指挥官们，请进来。”她把三名警官领进了与用餐区相邻的大房间。
其他人都站了起来。
Haeter示意他们坐到桌子上。“早上好，先生们。我们只是坐下来吃饭。你愿意加入我们吗？简直太可爱了。不仅是海军上将，还有他最高级的黄铜。
“谢谢你的盛情邀请。”罗丹领着他的指挥官们走了进来，他的脚步慢了一点，也更犹豫了，这是海特喜欢的。这个人有个坏消息。
Ari试图吸引他的目光，但他很快就把目光移开了。他不能鼓励她把比她已经拥有的更多的东西拿在手里。
“恐怕我们今天早上是来公务的。”罗丹叹了口气，瞥了一眼左边他两侧的军官。“我很抱歉这么早就打扰了你，但鉴于目前的情况，似乎最好立即处理这些问题。
“当然，请坐下，让自己舒服一点。没有哪家企业能不能靠一把舒适的椅子和一杯坚实的爪哇酒来改善。海特示意他们打开椅子，而特雷和埃琳娜莉亚则为爪哇服务。
“谢谢你的款待，鲁特尔勋爵，鲁特尔夫人。我不相信你们所有人都被介绍给多纳瓦尔指挥官，他是我们地面行动的负责人，也是拉瓦斯氏族的当地负责人。罗丹向坐在他和威莱克斯中间的军官指了指。
海特僵硬了一下，与艾尔交换了一个委屈的眼神，拉瓦斯只能意味着麻烦。最小的 Dextrine 氏族确保他们在每一次诉讼中都留下了自己的印记，即使他们不得不为此惹起麻烦。
多诺瓦相当朴素，中等身材，红头发，面色红润。但他带着主的招摇带着他自己。他的兄弟是拉瓦斯勋爵，虽然他自己可能永远不会拥有这个头衔，但多诺瓦与这个头衔足够接近，可以感受到他自己的重要性。在他保留的大多数公司中，他将成为拉瓦斯的领头羊，他严厉的表情表明他对此了如指掌。
“很高兴见到你，先生，”艾尔顺利地插话，靠在海特的肩膀上。“我相信你已经认识我们的儿子，特雷范·海特上校。请允许我介绍一下，继承人蒂农勋爵、飞行员马泰奥·森内特少校、我们的女婿本顿·森内特勋爵和我们的女儿皮洛尔夫人阿里琳·海特少校。她依次指出了每一个。“今天一大早，你们都来了，有什么生意要来的？”
“嗯，是的，”罗丹躲开了海特的目光，脸上露出一丝愧疚的表情。“关于昨晚——”
阿里畏缩不前。
尽管海特很想直视她，但他不能，现在不行。
“就我而言，我对氏族会议达成的决议完全满意。威莱克斯指挥官同意我的看法。事实上，除了拉瓦斯之外，所有的氏族都感到满意。然而，代表其部族的多诺瓦尔指挥官关切的不是决议的实质内容，而是他们所采取的形式。他翻了个白眼。“我......我们......”罗丹回头看了一眼威莱克斯，“觉得也许这些事情可以在私人会议上让指挥官满意地处理，而不是花时间召集一个完整的氏族聚会。
加热器在喉咙里低低地咕哝着。拉瓦斯的胆量，来质疑他的家人，现在是所有的时代。
“当然，”艾尔回答说，“我们很乐意解决你的任何问题，先生。
她的声音轻快甜美，根本不是好兆头，语气越甜美，心情越危险。多诺瓦在她身上也没有交到任何朋友。
“谢谢你，夫人，”罗丹转向多诺瓦，“我会让指挥官解释他的担忧。”
所有人的目光都投向了多诺瓦。他站起身来，开始在桌子上踱步。“是的，嗯......我。”
Haeter瞪了他一眼。
Donovar在Haeter坐的地方停了下来，皱起了眉头。两人静静地比拼了几口气。“我的问题与决议无关。我当然不希望看到莱德尔和鲁特尔陷入旷日持久的冲突。事实上，迅速解决这些问题并使受害方满意，完全符合最佳利益。他的语气小心翼翼，对鲁特尔勋爵和夫人说，向阿里做了个手势。“我感谢艾丽琳夫人亲切地接受了莱德尔氏族的道歉，特别是考虑到我们目前面临的威胁。
Haeter咬牙切齿。那么他的问题是什么呢？让拉瓦斯发明一些可以抱怨的东西。
“然而，”多诺瓦猛地转向阿里，双手牢牢地放在她对面的桌子上。“这位女士的行为是完全不可接受的。”
Haeter侧头看了她一眼。Ari垂下眼眸，狠狠地咽了口唾沫。
“你不尊重所有形式的协议和程序，这确实令人震惊，而且比这更令人反感。他瞪了她一眼。
她吸了一口气想说话，但紧紧地闭上了嘴唇。
“我知道你是Dextra的新人，但对我们的方式表现出如此彻底的蔑视，让我们所有人都蒙羞，最重要的是你的家人。Donorvar靠得更近了。
阿里慢慢地迎上了他的眼睛。
“你太过分了，先生，”艾尔厉声说。
“我是女士吗？几代人以来，我们已经建立了文明的程序来管理我们的冲突，而她进来了，完全无视我们社会的结构？她还能给我们所有人一记耳光吗？”
Haeter的双手握成拳头。他的脉搏在他耳边砰砰作响。
“你怎么能允许自己的女儿故意违反礼貌社会最基本的要求而不受任何影响？更糟糕的是，你庆祝它，就好像这是她想要的行动一样！她的行为只不过是一个从未被教导过自我控制的不守纪律的青少年！多诺瓦拍了拍面前的桌子。
阿里跳了起来。
“你应该因为你的所作所为而受到严厉谴责。如果你是我的氏族人，不管你的等级夫人如何，“他意味深长地停顿了一下，”我会把你拖起来接受纪律处分，向你和所有像你一样的人展示，没有人能凌驾于我们为自己制定的规则之上。
“够了！”Ari喊道，跳了起来。她绕着桌子走来走去，站在多诺瓦旁边。“我不会再让这种情况继续下去了。你说得很对。她拉开了蓝色军官飞行夹克的封口。“我不尊重和忽视处理这种情况的正确方法，我为我的所作所为深表歉意。她把夹克扯下来，扔在桌子上。“但事关重大，我不想在这件事上再浪费时间。”她脱下腰带，扔向他。“我服从你，纪律，先生。让我们现在就完成这项工作。她脱下白色的衣服，和夹克一起扔掉。
Haeter把手砸在桌子上。“你怎么看——”
“不要干涉，”她嘶声说。“你们中的任何一个人。”她靠在桌子的边缘。“做你必须做的事，就完成了。”
多诺瓦摸索着手中的腰带。
罗克、贝尼和特雷都试图用一堆杂乱的话语和咆哮同时说话。
“我说不要干涉！”她用狂野的眼神瞪了他们一眼，然后低下头，低下肩膀。
多诺瓦盯着她，用手紧紧地搂着腰带。她肩膀上闪亮的白色疤痕组织在灯光下闪闪发光。他盯着她肩膀上愤怒的伤疤，向她伸手。
她一碰他就跳了起来。“不要！”她从他的手上退缩了。“继续吧。做你必须做的事，做你必须做的事。
他的脸色变得苍白。“没有。”他大声地把她的腰带扔在桌子上。
当他后退时，她抬起头看着他。
“我不能。我错了，女士。”
她站直身子，面对着他。“我不明白。”
“不，是我误会了。”多诺瓦挺直了肩膀，正式鞠了一躬。他单膝跪地，握住她的手，将额头压在手上。“夫人，我请求你的原谅，因为我对你的假设非常错误。我冒犯了没有给出的地方。你已经知道纪律，甚至更糟。你知道自己在做什么，并愿意付出代价。你的行为不是轻率的......我误会了。
海特长长地屏住了呼吸，但他的手仍然在颤抖。
“如果你说的是真的，”阿里轻声说，“帮助我们结束这些干扰，这样我们就可以专注于对Dextra的真正威胁。指挥你的人民和其他任何愿意倾听的人集中精力阻止突袭者，把这些荣誉问题留到另一个时间。
多诺瓦站了起来，再次鞠躬。“你可以肯定。等你走了，我现在就去开始吧。他敬了个礼，离开了房间。
所有人的目光都转向了Ari，她收拾了她的衬衫和夹克。“对不起，”她咕哝着，匆匆忙忙地走进了自己的宿舍。
Haeter盯着她。这次她走得太远了，太远了。
“我不知道他敢......请放心，我不会允许他执行......”罗丹说。
“我也不会，”罗克和特雷互相说了一句。
“然而，我们的女儿确实对戏剧性有浓厚的兴趣......”艾尔轻声笑了起来。
“我相信她在与多诺瓦尔指挥官的沟通中最为有效。我无法想象他会有任何其他问题。尽管她的方式是戏剧性和非传统的，但似乎他们已经赢得了他的青睐。而且是在最有利的时机。罗丹伸手去拿他的爪哇，深深地咽了一口唾沫。
Haeter站了起来，他的胸膛几乎紧绷得说不出话来。“请原谅我。”他有目的地大步走向阿里和罗克的房间。