半夏的病情愈发严重起来，夜里竟起了烧。兰香搬走以后她就一个人住，夜里身边也没人，她也没敢闹出太大的动静，就这么熬了大半夜，直等紫苏早起过来才发现她已经烧得迷迷糊糊。
紫苏扶着她喂了一杯水，她才勉强开口，喉咙里却像卡了刀片一样疼痛，面上也无一点血色。紫苏吓得六神无主，想要告诉老太太，求着老太太给半夏请个大夫看一看，却又怕半夏因此会被送到福安堂。
她悄悄去寻刚下了值的宝莲。宝莲匆匆回到后罩房，摸了摸半夏滚烫的额头，吓了一跳，脚下不由自主地往后退了一步。伤寒之事可大可小，她不是没有见过被一场风寒夺取性命的人。
这么大的事宝莲也拿不定主意，她让紫苏去找薛嬷嬷过来。薛嬷嬷是老太太房里的主事嬷嬷，自年轻时就跟着老太太，如今年龄大了，不经常在前面伺候。
宝莲等紫苏离开，用帕子掩了口鼻往前走到半夏身边，看着躺在床上烧得浑身通红的半夏，脑子里忽然冒出一个不可置信的想法，犹豫着问：“你——你不会是故意的吧？难不成——想拿自己的命去赌一个机会？”
半夏苦笑：“我——咳咳，又不是——傻子，哪会，冒这个风险？这个，方法能，能行的话，我，何苦——等到现在，咳咳——”
她的声音比撕裂一块破布还让人难受，宝莲赶紧打断：“你心里有数就行，我还以为你——”她想到半夏曾说过就算死也要死在外面的话，一时哽住，不知该如何劝她，便让小丫头蕙香去打一盆热水过来，亲自拧了毛巾搭在她的额头上。
薛嬷嬷六十多岁了，如今不用到前面伺候，住得也远，紫苏带着她一路从抄着近路往松鹤堂里赶，还是用了小半个时辰。
进了松鹤堂也没来得及先去向老太太请安就直接去了后罩房。宝莲已经给半夏投了好几遍毛巾，半夏也开始微微冒汗，不过仍然昏昏沉沉的提不起一丝精神。
薛嬷嬷经过的事多，等喘匀了气才走到半夏跟前，看了一眼她的脸色，已经感觉非常不妥了，再翻开她的眼皮瞧了一眼，急得一拍大腿：“哎呦，这孩子怎么烧成这样了！”
她一边说着话一边吩咐紫苏去前院找管事的给请大夫，又让宝莲去叫两个力气大的婆子过来，还把门口围着瞧的小丫头们都赶了出去。
“去，去，都赶紧各忙各的去，在这里凑什么热闹，万一过了病气，就看你们有几条命可以熬过去！”
小丫头们哄散开来，宝莲喊的婆子也到了，直接拆了一块门板把半夏放上面抬着。半夏被这么一折腾，脸色又苍白了几分，她伸手想要拉住薛嬷嬷，却犹豫了一下，只是向薛嬷嬷招了招手。
她们这些丫鬟大都是薛嬷嬷看着长大的，也是薛嬷嬷亲手提拔上来的，自是有一些感情。她也不忍把半夏送到福安堂去，只不过府里有规矩，半夏这病是瞒不住的，她也只能照规矩办事。能让薛管家去给半夏请个大夫，这算是她为半夏考虑周全了。
薛嬷嬷看得出半夏有话要说，靠近了一些，只听半夏哑着嗓子开口：“嬷嬷，我感觉很不好，身上一会冷一会儿热，您说我会不会有事？我，咳咳，我不想像白芷姐姐那样孤零零地死在福安堂——咳咳
嬷嬷，您是知道的，我心里挂念着临安的祖母，最大的愿望就是能在见祖母一面，若是，若是我真的熬不过去，请嬷嬷帮我求求老太太，让我在，在临死之前能出府，去见一见我的祖母——”
白芷也曾是老太太身边的大丫鬟，十多年前不只因为什么事被大老爷打惩罚打了五十板子，当时打得比较重，她没挺过去，死在了福安堂。
薛嬷嬷听她提起白芷，心里也有所触动，轻轻地拍着她的手安慰：“你这孩子别说傻话，去了福安堂好好养着，别想这些乱七八糟的事，一定会好的！”说完朝两个婆子点点头，两个婆子会意，一路挑着僻静的小路往西南角的福安堂去。
宝莲想要跟着去帮忙安置一番，被薛嬷嬷一把拉了回来：“那是什么好地方不成？你若是担心，就帮着收拾一下她的衣物用品，别让哪个眼皮子浅的丫头给她顺走了！半夏若是命大，总有回来的一天，到时候再还给她，若是，若是熬不过去——”
薛嬷嬷没有继续说，宝莲心里却了然。他们做奴婢的，生来命贱，便是死了，也就死了，左右这府里也不是只有一个奴婢，总有人补上来。以前的白芷是这样，现在又轮到半夏。
半夏完全是经历了一场无妄之灾。若不是大老爷当众打了半夏的板子，让她惊惧之下染了风寒，她也不会就这么被一块门板抬着送到福安堂去等死。下一次呢？下一次不知道又会轮到谁？
生如蝼蚁，难道命运注定要掌握在别人手上？宝莲不愿意认命，所以她一直努力挣扎，努力挣脱脚下的泥泞往上爬。
薛嬷嬷处理完半夏的事，由小丫头伺候着净了手，这才去了前院去跟老太太汇报。
老太太听说半夏染了风寒，一时遗憾，又有些庆幸。她原打算让半夏去伺候栯哥儿的饮食起居，趁着栯哥儿在府里这段日子好好调理一下身子。秋闱要去上京，到时候天寒，她怕栯哥儿的身子受不住。
她之所以选择半夏，一是看中半夏年龄大，做事细心，照顾人非常妥帖，还有一方面就是半夏性子清冷，不像府里一些不安分的丫鬟，总是想找机会接近少爷们。
栯哥儿正是读书上进的时候，万不能让那些坏丫头勾了魂干了损坏精元的事。
没想到半夏这么不顶事，不过挨了几个板子，竟也一病不起？她心里疑惑，细细地吩咐薛嬷嬷：“这孩子也怪可怜的，回头让大夫给她瞧瞧病，问问这病根儿在哪儿，回来给我说一声。”
薛嬷嬷未作他想，点头应下，又听老太太开口：“我准备挑一个妥帖的人去照顾栯哥儿的饮食。原想着让半夏去的，可惜，这孩子是个没福气的——你瞧着我这院子里，有谁能照顾好栯哥儿？”