离开尧城,秦天并没有彻底放松警惕,谁也不知前方还有何等的危险。
秦天手握就藩路线图,他现在所在的位置是肃北道,刚刚离开尧城,正在前往寒河州的路上。
继续向西的城池大多数比较荒凉,再难有类似于昌平府和尧城这样的富庶城池。
即便是一些大城的,其繁荣程度都非常有限。
肃北道的整个天气气候都比较干燥,降水较少。
当地百姓种植的粮食往往收成很少,甚至颗粒无收。
一旦遇到极端天气,发生大旱,便会饿殍遍地,成为人间炼狱。
正因为大多数人都吃不上饭,还有远离京师官府的压迫,很多人都走上了打家劫舍的道路,成为当地知名的悍匪。
这一带周围的树木非常葱郁,他们时常隐藏在这些树木后面,抢夺来往的商客,劫财劫色还害命。
具有相当的凶名。
秦天现在并不知道这一条路上有多少匪盗。
据说这一带最近又发生了旱灾,想来应该不会少,这对于自己来说也是个严峻的挑战。
“时刻注意四周,防止匪盗袭击!”秦天沉声喝道。
护卫队立刻打起十二分精神,缓缓在山林之间行进。
山野间树木葱茏,互相交叠在一起,根本看不到这里究竟隐藏着什么东西。
别说是些匪盗了,就算是一只大象藏在里面也很难发现。
他们唯一能做的,就是小心谨慎。
肃北道多是些荒凉之地,这样偶尔可见的植被茂盛地带并不多见,面积也非常小,所以穿越起来速度也非常快。
在全神贯注的警惕下,护卫队很快就来到了树林边缘。
他们看到树林之外荒凉的土地,地面因为缺少雨水已经开裂。
这里的空气非常干燥,夹杂着狂沙吹在人的身上皮肤隐隐作痛。
“马上就要出去了。”
李二牛紧张的心此刻稍微放松一些。
离开这个地方后就是一马平川的荒原。
在荒原上不用担心被埋伏,可以放心大胆地向前走。
“咯吱!”
在众人心情稍微放松一些时,树林里忽然传来一声树枝折断的声音。
刹那间,他们的精神再次紧绷起来。
“什么人?!”
李二牛警惕地看向声音响起的方向。
他看了一眼秦天,得到秦天的同意,他当即带了几个人向声音的方向靠近过去。
同时,复合弩已经在他的手里举起,瞄准那片草丛便要射击。
“军爷!不要射箭!不要射箭!!”
李二牛准备放箭时,一个人忽然从草丛里窜了出来,猛地跪在李二牛面前。
那是一个骨瘦如柴的中年男人,他面黄肌瘦、眼窝深深内陷,看样子非常疲惫。
而且,他的嘴唇上沾着绿色的碎叶片。
“你是什么人?”李二牛将弩箭瞄准男人的脑袋,防止他突然暴起。
“军爷,我不是歹人,我叫张窜,是寒河州的灾民,因为实在没有粮食吃,这才迫不得已来到这里的。”
李二牛刚要开口,他身后的树丛便再次响起“呜呜呜”的声音。
“呜呜呜”之后,一个小女孩儿的声音响起:“不要杀我爹爹!”
“不要出去!”一个女人的声音也紧接着响起。
“噗擦!”
树丛被再次推开,一个小女孩扑了出来,贴在张窜身边。
女孩同样瘦骨嶙峋,一袭黑发悬在身后,但是看起来却非常脏,应该很久没洗了。
她的嘴巴上同样沾着绿色的碎叶。
在女孩儿之后,又有一个妇女从树丛里出现,她的手里还牵着一个腼腆的小男孩儿。
他们的统一特征就是瘦弱,还有嘴角的碎叶。
看来张窜应该没有说谎,他们的确是流亡至此的灾民。
可是人根本没有办法消化树叶,他们就算是吃了叶子,也不过是聊以自慰罢了。
李二牛也觉得这一家四口格外可怜,把举起的复合弩放下,看向身后的秦天。
秦天一直在默默打量这一家四口,看他们的模样和神情应该是灾民没错。
秦天前世作为人民战士,他对百姓的疾苦一向都非常关注。
看到这一家三口如此狼狈的模样,秦天心里也怜悯他们。
“将粮食分一些给他们。”
秦天下令,李二牛立刻去取来一些干粮交给张窜。
干粮虽然只是白面饼,但张窜却感到非常开心。
他们已经不知道多久没有吃到一口正经东西了。
再这么下去,他们一家四口就都要死在路上了。
张窜拿到粮食并未先吃,而是掰开递给自己的女儿和儿子。
两个孩子拿到面饼,开始大口吃起来。
这时,张窜和他媳妇向秦天跪下,不断磕头。
“你不必如此,在你面前的乃是西凉王,以后有机会了回报即可。”
李二牛憨厚道,直接报出了秦天的名号。
“西凉王?”
张窜抬起头来看向秦天,他没想到,自己面前的这个年轻公子竟然是名王爷。
“我看你手上生着许多的老茧,看样子并不像是普通的老百姓。”秦天忽然问道。
刚刚他一直都在打量张窜以及他身后的妇女和孩童。
若他们是敌人,则寻找他们可能存在的破绽。
张窜闻言,展开双手给秦天看,并道:“我之前是做木匠活计的,在寒河州内也算是有不错的名声。”
“可是大灾面前人人平等,我这木匠活计救不了我们一家四口的性命。”
张窜说完,还从腰间取出自己的木匠工具,以此来证明自己的身份。
秦天见状,心中的戒备松懈几分。
之前自己从樊城带出的那批工匠,在唐曲大军的围剿之中可谓损失惨重。
现在,刘金刚手底下只剩下了不到三十人,在制造炸药包和破片手雷的速度上都大大减慢。
如今自己正是需要大量重新吸纳人才的时候,这张窜倒不失为一个选择。
“若无去处,不如跟随本王,你为本王做事,本王给你们吃食。”秦天淡淡道。
张窜闻言苦笑道:“王爷,并非草民不从,只是草民不知行兵打仗之事,就只是一个普通木匠罢了。”
“本王缺的就是木匠!”