第九章 倒台
御书房，
“陛下，加急密信，是那位大人的。”德辉将信呈了上去。
皇帝打开信封，良久，“事已办成，该收网了。”
“老奴恭贺陛下。”
“交代下去，将东西送往刑部，好戏开始了。”
次日，金銮殿
“有事启奏，无事退朝——————”
“陛下，臣有本要奏，臣检举苏丞相结党营私，贪污受贿，插手控制察举，且勾结悍匪，致使我军伤亡惨重，证据在此。”刑部尚书张居将袖子中的一沓折子拿出来，严肃道。
殿中一片哗然，众官开始窃窃私语
“……”
“肃静，德辉，呈上来”
皇帝看完龙颜大怒，将折子摔在苏平昌面前：“苏丞相，朕一向敬你重你，你竟做出如此这般之事，你…自己看！”
苏平昌连忙跪下惶恐地拜道：“老臣冤枉啊，陛下，老臣怎敢如此行事啊，还有这折子上的事和人老臣一概不知啊 ，老臣虽不才，但一心为国啊，望陛下明鉴，定是有奸人加害于老臣啊，陛下。”
“就知道你会如此狡辩，证人就在大殿外，请陛下宣证人进殿。”
皇帝听后，微微点头，对着旁边的德辉道：“传证人进殿。”
德辉应声离去，不多时，便带回了几位证人。
“陛下，这就是证人。”刑部尚书张居道。
皇帝审视了证人一番，然后转向苏平昌：“苏丞相，你还有何话要说？”
苏平昌看着证人，脸色惨白，道：“陛下，老臣是被冤枉的！这些都是张居一手策划的阴谋！老臣忠心为国，却被诬陷！”
皇帝没有说话，只是冷冷地看着苏平昌。大殿中的气氛变得异常紧张，众官员都屏息以待接下来的发展。
“既然苏丞相认为这是阴谋，那么请问这些证人又是怎么回事？”刑部尚书张居沉声问道。
苏平昌没有回答，只是在地上磕头，口中喊着：“陛下，老臣是被冤枉的啊！”
“是不是冤枉，还得等证人说话才是。”张居冷道。
皇帝微微点头，示意张居处理。
张居转向证人，沉声问道：“你们可有什么想说的？”
皇帝面无表情地听着，众官员也紧张地注视着证人。
证人一是个老头，老头颤颤巍巍道：“小人是淮州州牧府上管家，曾亲眼看到苏丞相收受贿赂，将州牧侄子安排进户部做事，小人愿以性命担保所说属实。”
皇帝没有说话，转向了第二个证人。第二个证人同样证实了苏丞相的罪行，并表示自己也是受害者之一，本来当地太守举荐的自己却被中途替换成苏平昌自己的人。
第三个证人则提供了更加确凿的证据，他手中拿着一封苏丞相与悍匪首领的通信，瓜分财产，上面还有苏丞相的亲笔签名。
第四个，第五个，……一连七个证人全都据实相告。
皇帝脸色变得异常阴沉。他扫视了苏平昌一眼，冷冷地说道：“苏丞相，你还有什么话要说？”
苏平昌脸色苍白，全身颤抖：“陛下，老臣是被冤枉的……”
“冤枉与否，不是由你说了算。”皇帝打断道，“如今证据确凿，数罪并罚，但念在你为朝中做事多年，也算是有功劳，便祸不及家人，褫夺你丞相之位，秋后问斩，族人便流放西北之地，以儆效尤。至于你的同党便交由张卿查明，按律惩处，”皇帝顿了顿，继续道：“受害之人便给予补偿，由吏部去办，今日之事，望众卿引以为戒，再犯，朕绝不姑息，退朝吧。”